顾大伯不再多说, 现在想这些尚早，眼下还是先等叶如尘考完试吧。
顾子征趁两人说话的间隙，装模做样在武场边上挑武器, 晃着晃着一溜烟跑出了府。
两人自是瞧见了, 顾大伯也没管他, 带着叶如尘去了书房聊天。
书房较为整齐, 放了许多书，还有一个大沙盘。顾大伯从外形上看像个大老粗一样，却是饱读兵书，颇有内含。
两人说起了火药的事, 那时候顾大伯还在边关没回来呢，他大舅哥顾德维收到信后第一时间找上了安王。
信中写的非常详细, 比例都给到位了，说是威力之大，震人心魄。
两人都知道顾父做事严谨, 若不是亲眼所见必定不会告诉他们，于是半信半疑叫人找来东西试验了一番, 按信中所说，用量不敢过大，果然成功了，令人震惊。
这要是用作军事可谓神兵利器，安王再大的胆子也不敢自己收着，立刻进宫上报了圣上。
没多久，京里就秘密成立了一支队伍，由工部和军营各抽取一部分人组成, 暗地里研究火药。
“听德维说，最开始进展太慢, 而你又再信中写了一些想法，圣上便想将你调入京中参与研究呢。”
“是安王拦下了，说你只是因为师父炸炉，碰巧发现了这个现象而已，自身又是个书生，还在寒窗苦读走科举呢。”
“圣上便歇了这心思，转头又寻了几个炼丹师过来，还真有进展。”
当时顾父可能也担心圣上会将他掳去，在信里着重强调了叶如尘是无意间发现了，没深入研究过，还极力夸奖他读书是多么的好。
但叶如尘觉得，当时的他区区一个童生，圣上肯定不会在意燕朝未来是否会损失一名优秀的秀才，举人，乃至进士。
之所以没将他调入研究队伍，八成是因为不好意思，毕竟前脚才将顾父一家赶出京城，后脚再把人儿婿拐走，这也太不要脸了。
而剩下两成，估计就是觉得叶如尘去了也帮不上什么忙吧。
叶如尘问道：“那进展如何？”
“京军三营之外新设一营，名火器营。”
顾大伯讲，以往的火攻，是将火箭箭头绑上用油脂、松香、硫磺之类做的燃烧包射出去，或者用投石器投掷油脂火球。
而现在改用火药包代替，效果要好很多。
除此之外，火器营还弄了一个震天雷，用生铁做外壳，里面装满火药，只留一截引线在外，就与叶如尘当初示范的那样差不多。
不过都是在京郊试验，并未真正开始用，因为这两年周边小国较为安分，除了时不时骚扰一下，并未大举进犯。
这些只是火药的基础用法，三年时间能摸清火药属性并添加其他东西完善配方已经很不错了。
估计下一步就该研究□□火炮了，叶如尘知趣地没再多问。
按理说他们好不容易登门，应该全家聚在一起好好吃顿饭才是。
只是不巧，偏偏今日后院请了一堆客人，还是几日前便定的时间，总不能突然撤了席。
而大舅哥顾德维也在卫所当值，今日不会回来。
午饭时，侯夫人与顾青辰来了前厅，和顾大伯、叶如尘一同吃饭，梅氏则留在后面陪客人。
后院的夫人们见到顾青辰回来都惊了，听说他是陪着夫君上京赶考的，就对叶如尘十分感兴趣。
好奇曾经那个名满京都，容貌与才情并齐，最后却被尚书府退婚的顾青辰，到底嫁了个什么样的农家子？
可惜她们并未如愿见到叶如尘，无论怎么明示暗示，侯夫人都没有将叶如尘往这妇人堆里领的意思。
饭后几人又聊了几句，侯夫人便叫来人领他们到客房稍作歇息。
顾青辰松了一口气，他可不想再去后面陪那些夫人们了。
小憩了一会儿，叶如尘两人便准备走了。
侯夫人不舍，留两人吃过晚饭再走，叶如尘婉拒了，说要与顾青辰出去闲逛。
顾青辰说：“夫君刚到京里，我带他熟悉熟悉。”
热闹的人群，繁华的街市，高楼林立，川流不息，京城的路都比他们那地方宽了好多，方便几辆马车并行。
“破云踏月阁”
顾青辰问道：“里面在干什么呢？”
道路正对面有家店，楼前挂着红布，门口撒了一地花瓣，往内里望去，聚了许多书生，好生热闹。
“瓦子开张。”
他们旁在门口坐着的店主好心解释：“里面正在办赛诗会，为期三日，今日是一天，诗会前三名还有奖呢。”
“会试在即，各地才子汇聚于此，他们这时间挑的可真好。”
叶如尘问道：“想不想去看看？”
“好呀。”
两人走了进去，内里空间很大，共有三层，三楼坐着几位姑娘、哥儿在奏乐，二楼栏杆边儿上围了一圈人。
而一楼大厅中央一个台子，墙上挂着几个题目，台子最里面有几个人专门将大家的诗抄写记录下来。
人很多，位置更多，他们要了一壶茶一盘瓜子坐下。
叶如尘好奇地向旁人打听奖品是什么，虽然他水平一般，但若有利益驱使，或许可以激发下潜能。
“第一名可与晚烟姑娘游湖一日，第二名得墨宝一幅，第三名得文房四宝一套。”
旁边那人打趣道：“兄台可想一试？能见晚烟姑娘的机会可不多呀。”
叶如尘举起和顾青辰相牵的手，“管他什么早烟晚烟炊烟的，我只同自家夫郎游湖。”
那人这才注意到叶如尘另一边还有人，抬头看一眼讪讪收回目光，“第二第三也是不错的。”
“唉，不感兴趣。”
叶如尘叹了一口气，对顾青辰说道：“要是直接给银子就好了。”
声音不大，但旁边的人都能听到，身后传来一声嗤笑，“俗不可耐。”
“在诗会谈钱，读书人的风骨都被糟践了。”同桌的人跟着附和，引起一阵嘲笑。
顾青辰不满，想要回头看看，叶如尘揽着他的肩，淡淡道：“跳梁小丑，不用理会。”
这话一出身后桌上的人怒了，拍桌起身，“你骂谁呢！”
叶如尘本不想管，可那人动静太大，整个大厅都静下来了，纷纷看向这边。
“有事出去闹，莫要在这...”
有人不满地大声斥责，但看清闹事的人后闭了嘴，想必是认识的。
叶如尘侧身而坐，众目睽睽之下悠闲地翘起二郎腿，淡淡瞥了那人一眼，勾唇轻笑，“我骂小丑呢，你跳起来做什么？”
这幅样子进一步坏了他读书人的形象，痞气十足，但
更显迷人，至少顾青辰是这样想的。
后桌共坐了四个人，三个男子和一名哥儿。
“李兄，罢了。”
一个黄衣青年拉了拉站起来那人的袖子，安抚道：“莫与他们计较，浪费口舌。”
顾青辰转过身，不客气地回怼，“能对号入座，倒是挺有自知之明。”
李姓公子更气了，“得寸进尺，你们...”
“青辰？”
对面桌另一位公子一下认出了顾青辰，不敢相信自己的眼睛。
顾青辰诧异，盯着男子看了两眼，实在想不起来是谁，没有任何印象。
叶如尘疑惑地看向他，他摇了摇头，“不认识。”
那人犹被一盆冷水临头浇下，有些尴尬。
黄衣青年好奇地问：“世安，你们认识？”
这熟悉的名字，顾青辰记起来了，本就没见过几面，所以忘了长相。
叶如尘也知道这个名字，顿时看他不爽，有揍人的冲动。
“世安，他不会是你那被抄家的前未婚妻吧？”李姓公子问道。
“顾青辰，你怎么会在这里？”
那名哥儿突然开口，听声音正是刚才嘲讽叶如尘没风骨的人。
他的年纪看起来不大，顾青辰也不认识，但通过刚才的话对他没有一丝好感。
哥儿眼中带着些敌意，放眼看了眼楼内众人，放大声音质问道：“顾青辰，你可是戴罪之身，圣上有旨无召不得入京，你竟如此大胆，私自返京！”
楼中立刻有了议论之声，离叶如尘较近的几人不明所以，但也迅速后退了几步，生怕和罪人扯上关系。
这哥儿的小表情被叶如尘净收眼底，成功恶心到他了。
叶如尘冷哼一声，满脸嫌弃地上下扫视他一眼，好像在看什么脏物，“你是个什么东西，管的还挺宽。”
杜世安皱眉，“兄台有话好好说，这样对一个哥儿有失风度。”
叶如尘看向他，“你又是个什么东西，管的也挺宽。”
“叶大哥！青辰哥！”
一道惊喜的声音从上方传来，余朝云兴奋地从二楼跑下来，身后跟着楚秋归，看热闹的人自觉给他们让出一条路。
“叶大哥，真的是你！”
“你们什么时候来的，怎么没去找我！”
余朝云一把抱住叶如尘，压低声音对他说：“杜世安，户部尚书嫡次子；李飞泉和那哥儿的爹是御史大夫。”
楚秋归走上来，对他们拱了拱手，“叶兄，嫂子，好久不见。”
顾青辰眉眼含笑，点了点头，“好久不见。”
叶如尘说道：“前不久刚到，正准备明日找你们呢。”
“楚秋归，你和他们认识？”
黄衣青年问道，楚秋归点了点头，“知交好友。”
听他这么说，黄衣青年笑了笑，打圆场劝道，“都是误会，正所谓不打不相识，这就算了吧，别因为我们几个扰了赛诗会。”
“哪有误会。”
那李家哥儿不依不饶，自认为占了理，斥责顾青辰，“这人违背圣意，私自返京，我定要叫父亲禀明圣上...”
“找你爹算什么本事，有种直接把圣上叫过来，亲自说说我夫郎违背那条圣意了。”
叶如尘忍无可忍，捏起一颗瓜子脱手而出。
瓜子擦着李家哥儿脸侧划过，虽未留伤痕，却断了几根头发。
李家哥儿呼吸一滞，惊恐地瞪大眼睛，“你，你干了什么？”