千叶县的某栋别墅门前, 曾经给小林鹤下过委托的尼克主人双眼发红，脸上带着泪痕。她的友人黛千寻也赶过来，给尼克主人递上纸巾。
家里的一对弟弟妹妹从台阶上奔下来, 跑到一个木头打造而成的小床旁边，小床的四面围挡起来, 中间有一团毛茸茸的东西。
两个小孩也是眼睛红红的, 看着小床里面已经失去呼吸的一只猫。
它是尼克。
在经历过漫长的病痛折磨后, 医生宣布它再也活不下去了。为了减少尼克的痛苦, 这家人选择为它实行了安乐死。
“尼克为我们家做出了许多贡献。它陪伴我度过孤独的留学时光，又在这次的疯牛病危机里，帮我们渡过难关。”尼克主人抽了抽鼻子, 注视着木头床里面的尼克。
一只金毛犬嗅了嗅小床，绕着床一圈圈跑动, 它汪汪叫了两声, 似乎想把陷入沉眠的伙伴喊醒。
“我想把认识尼克的人找过来, 一起和它道个别。”女学生说道。
“按你的想法去做吧。”黛千寻说。
“谢谢你特意赶过来看我，你们离Winter-Cup比赛只剩下不到一个月的时间了吧, 社团的训练一定很多。”
正如女学生所言，黛千寻是在大赛之前紧张的训练里抽身来到千叶县, 特意安慰自己相识数年的友人。
灰发的洛山高校篮球部运动员不是不在意这次的比赛, 相反, 他重视得不行。此前几年的篮球部生涯中，黛千寻是默默无闻不被重视的边缘人物。直到被现任篮球部长赤司征十郎发掘出了能力, 才终于有了正式比赛的机会。这次的Winter-Cup将是身为高三生的他唯一一次能够在全国大赛上出场。
可现在, 为了安慰伤心的朋友, 黛千寻依然顶着赤司征十郎不带感情到甚至堪称冷酷目光中请了假。此时的他丝毫不提回去会加倍补训到快要累死人的这件事，只是很平静地说：“我会把训练补上的。”
尼克主人坐在白色铁艺椅子上, 开始一个一个地给熟悉尼克的人打电话。一遍遍在电话中谈及尼克逝去的生命，让她哽咽一声。过了会儿，平复好情绪后，她一回头，看到黛千寻在盯着手机发呆。
“怎么了？”女学生问道。
“不，没什么。”黛千寻先是矢口否认，然而友人的眼神不放过他，于是他扯了扯嘴角，说：“巫女小姐也认识尼克，我在想要不要邀请她。”
一旦想起那位巫女，黛千寻第一时间在脑海中浮现的依然是白襦绯袴的巫女持刀砸破玻璃窗那一瞬间的飒然英姿，随着她挥刀落下，空气中的沉闷感都消散一空。
那是能让他铭记于心的深刻记忆。
尼克主人被灰发少年的话吸引，她原本低沉的眼神一下子变了，带上了浓浓的好奇，女学生有点调侃地说道：“哦——那位巫女……”
“我只是觉得，她也在尼克患病的事情上努力过，为尼克举行过驱邪仪式，所以才会考虑这件事。”黛千寻语速加快。
“我可还没说什么呢。”尼克主人破涕而笑，她深吸了一口气，之前难过的心情驱散了不少，“想邀请巫女小姐的话，不如由你去打电话吧，我这里有她的联系方式。”
产屋敷神社，摆满绘马的长桌前，小林鹤接到了陌生号码的来电提醒。
“啊，是这回事吗？”巫女看了看满桌等待画上图案、打上绳结的绘马，歉意地说道：“不好意思，我也对尼克的事情感到抱歉，只是最近神社的工作比较多，这次来不及参加了。”
她想了想：“不如过段时间，我再去单独看望它。”
“好吧。”仿佛对被拒绝一事早有预料，黛千寻紧张而提起来的心一下子落在地上，语气中的失望怎么都遮掩不住，“那就下次再说，到时候小林小姐直接联系尼克主人就好。”
黛同学的失落很明显，看来尼克的死去让他也感到很难过。小林鹤想。
结果，两天后，到了黛同学提起的那个日子，小林鹤的手机再次响了起来。这次来电的就不是她新留下备注的黛千寻，而是尼克主人的号码。
是想要通知她，远程一起为尼克道别吗？
就在巫女接起电话的那一刻，尼克主人急切的声音从扬声器内穿出：“巫女小姐！不好了，熊吉闯出去说要为他的朋友报仇！”
“怎么回事？”巫女神色一正。
在女学生慌乱的口述中，小林鹤渐渐明白了事情的经过。原来，尼克主人同样邀请了砂川熊吉参与此次同猫猫尼克的道别。并且熊吉和其他人不同，他是真心地把尼克当做自己的朋友，而不是看在主人家的面子上前来的。
在众人相聚时，免不了谈论起此次疯牛病事件，毕竟无论是主人家蒙受的巨大经济损失，还是尼克本身患上的疾病，都是因疯牛病而起。
说起他们家关闭的店面和养殖场，以及那些患病的牛，对事情经过了解更多的男主人愤恨地呸了一声，“都是那位时神官的错！他们星之子害人不浅，全国的疯牛病都是他们传播的！”
这明显是夸大其词了，毕竟单单从疯牛病的起源英国同日本畜牧业上的交流来看，诸如引进种牛改良品种与进口英国饲料等方面，日本本身就有相当一部分的牛患上疯牛病了，只是还在潜伏期。
但是盘星教对此推波助澜，加速传播这种疾病也是不争的事实。
“怎么回事？”“星之子，是个宗教吗？”
了解不深的众人纷纷议论起来，想要让社长先生再多讲讲里面的内幕。可不知道是不是因为饲料厂的咒灵事件后社长先生被咒术界的人特别嘱咐过，男人不愿再深入讨论下去了。
电话里，尼克主人继续说：“我虽然心中知情尼克是在英国患上的病，可是熊吉他不知道啊。一听这话，他就嚷嚷着要去找星之子的人给尼克讨个公道。等我得知此事的时候，熊吉早就离开了。”
“巫女小姐，上回就是你陪同我父亲去星之子的工厂处理饲料有问题一事吧，而且你也认识熊吉，拜托你帮帮他。”女学生六神无主，只能找心目中非常神秘又可靠的巫女小姐，就像是在一团纠缠的乱麻里找到唯一能解开绳结的线头一般恳切道：“我根本没有办法用电话联系上熊吉，他平常就不爱用手机。可不要因为尼克，再让熊吉先生惹出来大乱子啊。他如果反而被人教训一顿，又或是被报警抓走，尼克也一定会难过的。”
“我明白了。”巫女沉下声音，“我会把熊吉平安带回来的。”
此时满脑子乱糟糟的尼克主人也没空去思考，为什么明明她拜托的是让巫女小姐阻止熊吉闯祸，但是小林鹤说的却是要把熊吉平安带回来。
这点差别被她忽略了，尼克主人问：“您还要去上回的工厂吗？我听说那里发生了瓦斯爆炸，目前是一片废墟了。”
“不，不是工厂，我知道要去哪里。”小林鹤心中有了定论。
如果熊吉想要去找星之子的时神官讨个公道，那他只能去神官必然会出现的地方，盘星教。
至于盘星教的地址……
小林鹤低头，给两个人同时发了短信。
其中一个她更熟悉的人没有回复。而庵歌姬马上给了回信，询问起事由。
【我去找一个朋友。】小林鹤这样回答。
盘星教总部，黑色的地标牌上写着【星之子之家】的字样。
小林鹤抬头望过去，视线的前方是一栋宏伟的建筑，洁白的大理石与金灿灿的屋顶构成了一座更加具有现代感、更加抽象的神社。这里就是由知名的大商人园田茂投资建设的盘星教最重要的场所。
可这座现代风格的建筑却让人感到一片死寂。
小林鹤步入台阶，大门敞开着，她走进去，鞋底在大理石地面上不断拍打出清脆的回音。
这里空旷得过分，也安静得过分，丝毫不像是一个让人寄托信念、舒缓身心的神社。
更像是一处金碧辉煌的陪葬之地，执拗疯狂地抓住本不存在的幻影。
大厅两侧的玻璃窗让深秋有气无力的光线透进来，中间的摆着一颗硕大的圆球造型雕塑。圆球背后又是一道宽阔的台阶，台阶后面似乎还有路。这错综复杂的环境让人很难找到方向，更别提还是要定位一个闯进来的人。
但是小林鹤很擅长寻人。
少女停下脚步，站在大厅中央，她的手抚上额间，打开了另一重视野。
她想，自己曾经用灵力为熊吉驱除过背上的蝇头。这要是放在以前她一定再也找不到的一点微弱灵力联系，如今被苇强化过的视野中，说不定能据此找到熊吉的踪迹。
一道棕黑色的丝线从自己身上延伸出来，另一端隐没在楼梯的背后。这是……自己和熊吉的联系吗？
小林鹤蹙眉，想不出她怎么能和只见过几次面的熊吉能有如此明显的联系出现。但此时星之子本部中有更加吸引巫女注意的地方。
在这片视野中，除了自己的灵力源外，还有星星点点浅淡到快要消失的白光浮现。小林鹤一顿，上前仔细查看，少女伸出手捏了捏，白光消散在空气中。
这是别人的灵力……是刀剑付丧神会留下的痕迹！
这里为什么会有别的刀剑付丧神？！是此地曾经发生过付丧神与时间溯行军的战斗吗？可这里环境干净极了，也没有丝毫的刀痕留下。
还是说……有别的审神者带领化形的刀剑来到了盘星教之中？
决不能让人发现她和本丸的联系！不能让自己的本丸暴露在时之政府面前！
小林鹤神色一禀，熄灭了原本想要唤出本丸的刀剑付丧神过来帮忙的心思。在短暂的思考过后，巫女收敛浑身的灵力气息，又取出了一振漆黑的刀。这是鬼杀队剑士的遗物，被牺牲之人的队友赠予她的日轮刀。