“如你所见，木简上的内容为雪村的古文字，如今已很少使用。我们花了很长时间破解，发现上面讲了一件对我们至关紧要的大事。”
司祭顿了顿，“在此之前，我需要先讲清十年前发生在此的一切……你听过之后，就会明白“鹿月”二字对我们的意义。”
江月鹿勾唇，“洗耳恭听。”
司祭又问道：“我的讲述建立在你的理解之上，为此我想先问一下，你对我们掌握了多少？”
江月鹿道：“好说好说。不如我先来讲？”
司祭彬彬有礼：“愿闻其详。”
“那就先从我今晚的发现说起吧。”江月鹿很快进入了角色。
“今晚我和夏翼去了丧葬场，发现本该埋着人骨的棺材里只有残留衣物和日石圈。棺材里的人去哪里了？这点我稍后再讲。现在先来说一说日石圈，我对它可是感兴趣很久了。”
“日石圈。又名霜女环。女高这边的说法，是一位名中带霜的司祭为了克制学生磅礴的月力找到的神石。树人颅中发现的记录则记载了，十年之前一名叫做祝星华的老师发现了它。两者的相同之处是神石发现的地点，都在月河西南边；以及神石的用途，都为了克制学生的月力。细末枝节略有不同，比如，于老师说月河西南有不枯之泉，而记载则没有。”
“这两种说法，前者有司祭、不枯之泉，让人想起传说故事；后者有学者，论文，让人想到了专业研究。两类观点碰撞之后，传说在女高留下，研究则被封锁进树人颅不得靠近。我一向认为，被隐瞒的可信度更高。”
“原来如此。”司祭思虑着：“所以你认为真相是祝星华发现了神石，而非那位司祭？”
“不。”江月鹿回答道：“我认为没有真相，全是假的。祝星华也罢，霜女也好，全都是骗人的幌子。”
司祭顿了顿，“……何以见得呢？”
江月鹿避而不答，“让我们再来看看相同之处吧。月河西南之地的确有神石，这是我和夏翼今晚确认过了的。”想起那棵粗蛮的树还心有余悸，它全身缀满的灰白骨片和日石圈的材质极其相似，小春失去了原装货也能靠扒拉下来的骨圈瞒天过海。
“还有一个相似点是克制学生的月力，我主要想说这点，司祭大人，我怀疑女高的学生根本没有月力。他们全都是普通人。”
司祭隐晦道：“……但她们的确展示出了能力，你在期中考那天都看到了。”
“嗯。没错。我是看到了。”江月鹿道：“我也相信那一天没人作假，要让一整个学校几千人同时拥有通神之力，这很难做到。”
“但这和我说她们是普通人不矛盾，她们能浮空下海，雪地疾行，动动手指就灭了小鬼，是因为脖子上那玩意，因为日石圈的作用。”江月鹿顿了顿，“日石圈才是真有通神之力的东西，司祭大人，我说的对吗？”
“只靠自己就发现了这么多内情吗？我对你越来越感兴趣了，鹿月老师。”司祭的叹气声响在大厅内，给人的感觉就像是盘踞在内的隐龙低声打着喷嚏，震荡回音层层而至。
“你认为日石究竟是什么？”
“骨头。”江月鹿不假思索，“人的骨头。”
空寂的月坛内久久没有回响，司祭大人不声不语，只有他的声音响彻大厅：“我是个半路入行的巫师，和女高的学生们不同，在二十七岁的时候才有人告诉我，我身上带着通神之力。一头雾水踏入新领域是大忌，司祭大人，所以我在来这里之前，抓住时间了解了一些东西。”
司祭嘶哑问道：“什么？”
“我了解到巫师与常人的身体不同，他们死后的尸体都要埋在特定的场所，施加特定的仪式。巫师成鬼极其可怕，这么做是为了预防。除了防止尸体本身化鬼，还要防止外人对尸骨觊觎。”
“说了这么多，其实就是一个意思。”江月鹿简单道：“巫师在死后，通神之力转移到了他们的尸骨之上。”
他面无表情地做出宣判：“我认为女高的所有学生都是不具有通神之力的普通人，她们无法和神明交流，无法借取神明之力，她们的月力，来自脖子上的日石圈，那是死去巫师的骸骨做成的圆环，带给她们另一种命运。”
“死去的巫师究竟是谁呢，她们带上脖子的又属于谁的命运？”
“我对此一无所知，行走在雪地，思想好像同化为白茫茫一片，直到我越过扎剌麻，去到了月河墓园，看到每一棵树下的名牌，它们分别对应着女高里每一个学生。”
司祭低声道：“你在侮辱我们啊，鹿月老师。我们不会觊觎他们的尸骨。永远不会。通神之力算什么？比得上茶余饭后共赏星辰，比得上执子之手与子偕老，比得上常人平凡的春夏秋冬吗？”
江月鹿没有立刻回答他。不知不觉他已沿着水流走到了圆形大厅的另外一端，司祭说出执子之手与子偕老时，他刚好看向夏翼，他正抱肘靠在墙上闭目养神，似乎无意参与这场对话。
等他收回视线，触到了地面上被水流分割开的两块地面，恍惚想到了什么，又被司祭的声音打断了。他已经收起了连说三个疑问句的情绪，那一点遮掩不住的复杂感情又如沙漏倒悬返还回去。
司祭很平静：“说说你其他的见解。”
“见解。唔。”江月鹿转过身，踩着刚才的脚印折返，思路跟着步伐流淌而出，“说完了日石圈，那就来说扎剌麻好了。”
司祭问道：“噢，你对我们用来护卫女高的吉祥之物有什么意见吗？”
“守护？不不。你说错了。扎剌麻没有守护的作用。”
空中的声音又停了，江月鹿瞄了眼，“我还要继续说下去嘛？”
“是的。你必须继续。”
江月鹿清了清嗓子，“如果扎剌麻可以阻隔一切恶鬼，让女高变成无灾无害的平静之地。那为什么校内还会有这么多双眼睛监视着学生呢？”
司祭淡然：“我说过，这是为了及时发现她们的言行举止有何不妥。为了归正。”
“好的。”江月鹿做了个投降的手势，“很有道理。我被你说服了。”
“我原本还想说，女高和扎剌麻之间隔着一段距离，但你应该也会用相同的理由搪塞我吧，那就不问了，说点别的。”
他自顾自换了话题，“来总结一下，雪村里的危险是什么，扎剌麻阻隔的危害都是什么。”
“第一，是尘世上普遍存在的鬼，分为灰、黄、红、青四大类。小春那天引回来的就是三只黄衣鬼，它们阴魂不散，弥留在这座雪林里。这些鬼都是人死后所化，那么问题就来了，人是从哪来的人，死又是因何而死？”
“司祭大人，我似乎没见过女高之外的其他人，您能告诉我为什么吗？这里除了女高的师生，还有其他活人吗？”
司祭刚要开口，“因为——”
“不着急回答，先听我说完。”江月鹿道：“我带着学生转学过来的第一天晚上，看到了小春引回来的三只鬼，轻而易举被她解决了。我和学生在雪林里听到的怪声，感受到的不祥气息多半也是出自它们。”
司祭：“你很笃定。”
“是的。我很笃定。”
“为什么不笃定呢？树人颅对学生满怀杀意，但它被禁锢了，出都出不来。月河墓园中的树怪也一样，空有满腔恨意，但因根植地下，不能动弹。如果不是你们送去学生，它们根本吃不着血肉呢。”江月鹿想到了被撕烂的麦冬尸首，冷哼了一声。
“无法守护的扎剌麻，有什么存在的必要呢？”司祭大人无视了他的情绪，“我们根本用不着多此一举。”
“是啊。没什么必要。”江月鹿喃喃，“它是一条虚有其表的绳子，又是让人虔诚信仰的五色纸。”
他想起了祝铃。来到这里的第一夜，那个女孩低垂双目，平和又虔诚地对着扎剌麻念诵：蓝色的天。黄色的地。绿色的生命。红色的火焰。白色的圣洁。护平安的扎剌麻，保佑我们的扎剌麻，也庇佑这些后来人吧。感谢您。
她深深信赖着扎剌麻，把自己的安全、幸福、未来一切美好的词与之挂钩。不止是她，女高里的所有学生都被灌输着“扎剌麻能带给我们安宁幸福”的意识长大，她们的虔诚如同萤火飘散到平凡的五色纸上，让颜色鲜活，让绳结生火——
“让扎剌麻也回馈了她们的虔诚。”
司祭低笑：“以防你想不起，刚才是你说的，扎剌麻并没有力量——”
“我说的回馈不是它活了，它有灵了。”
江月鹿一字一顿，“您最清楚我在说什么了，扎剌麻回馈给了女高一个美梦，一个持续十年的美梦，是吗？”
“她们十分安全，她们互帮互助，只要不走出扎剌麻外，一切危险就不会降临。可是谁会知道，她们的美梦之外，有一双又一双沉默的眼睛注视，那是你们。你们分辨，选择，你们指定祭品送往墓园。”
司祭急切道：“那是因为……”
“麦冬被撕成碎片了，司祭大人。”他忽然道。
司祭不说话了。
“她被撕成了碎片，多疼啊，一个十几岁的女孩子。”江月鹿仿佛看见她孤零零坐在树洞里，她像那里唯一燃烧的蜡烛，用微弱的火苗平息着树怪的怒火。
“送往墓园的学生有两种，第一种是犯错后被处理，第二种则打着月力失控死亡暴毙的幌子。对了，今天晚上我和夏翼也看过了丧葬场的铁盒，那个用来焚烧尸体的盒子下有机关呢，猜猜是什么？”
“一个洞。刚好能让一个人掉下去。昏死过去的学生就这样一无所知被转移到墓园送进了树怪的肚子，我该说她们幸运吗？至少是昏迷着死去的？”
江月鹿没等来司祭的回答，他像是被这番话重击了。
他只能缓缓道：“不将学生送给树怪会如何？一定有你们无法承受的后果，一定会动摇你们的核心。”
“那你们的核心是什么？”
“一个美梦。司祭大人。谁都不能影响这个美梦。”
“学生们学着针对月力的课程，实则没有月力，对她们毫无帮助，她们根本没有未来。涉及机密的内容被封锁进树人颅，一道封锁来自封印，另一道封锁来自老师们的教导——‘那是个不能靠近的东西！’她们的记忆也被打上了封印。”
“除了小春麦冬这样好奇的学生，谁会冒着风险靠近扎剌麻呢？大家在女高里日复一日完成着没必要的课程、没必要的人生。”
久久之后，空中再次响起司祭的声音。他压抑着激动，“非常精彩的分析。”
“那这十年的美梦，是为了什么呢？”
“原来您的考题还没结束吗？”江月鹿笑了笑，“我听树人颅骂祝铃和梨花是异类，他好像跟你们不是一类人。不同的族落？不同的后代？”
司祭忽然咆哮起来：“谁跟那种恶心的家伙是同代啊！”
纷纷碎石落下，江月鹿眼前忽然掠过一道身影，他都不知道夏翼怎么办到的，不是在闭目养神吗？居然这么快闪现到了他面前。
全开煞气的他红眸镇静，眼底无风无浪，“离他远一点。”