“她骗我银子。”周萱抢先一步道, 随后望着楚凌月淡然无波的脸，她话音一顿，瞪了眼唐棉, “小捕快, 你来狡辩。”
不知道为什么，明明是理直气壮的事，但被楚凌月这么专注地看着, 她莫名觉得有点没底气。
唐棉轻咳两声，一本正经道：“我是想教她习武之前, 先让她了解学成武艺之后都能做什么，比如排兵布阵，比如上阵杀敌，所以就带她去买了几本书。”
话落, 她有点心虚, 有点不确定楚凌月会不会帮自己胡扯。
“几本？你买了十几本，还有笔墨纸砚，一共花了我一百多两银子，我看你就是想糊弄我, 存心骗我银子。”周萱开口质疑，她虽然没习过武，但也见过王府的侍卫是怎么学的，都是直接开练，哪有看书写字的。
要不是出门在外，需要顾及王府长女的身份和体面, 她才不付银子, 一早在书肆就跟唐棉吵起来了。
楚凌月听明白了，原来是唐棉太小气, 哄着周萱付了买书买笔墨的银子，而周萱当时虽没有拆穿，但事后想要个说法。
两个人这是想让她和唐槿说句公道话。
思及此，楚凌月无奈地看向唐棉：“你想退银子吗？”
唐棉一听就慌了，神色也尴尬起来：“还能想不退吗？”
凌月也太直接了，这种话悄悄问就好。
楚凌月眼底划过了然，又看向周萱：“你真的想习武？”
周萱点头，想。
楚凌月浅浅一笑：“那便这样吧，以后你们二人便一起习武，一起读书，相互讨教，可好？”
一来，引蛇出洞的计划终止了，唐棉每日除了送三道私房菜之外，就没别的事了。
二来，周萱身为王府长女，想必琴棋书画都不差，与周棉待在一起也能安分些。
唐棉点头：“我没问题。”
周萱皱了皱眉，感觉好像没吃亏，但又总觉得哪里不太对劲。
她皱眉想了想：“凌月姐姐的意思是，小捕快教我习武，我教她读书，我还要付她银子？”
她知道哪里不对劲了，合着到最后还是她吃亏。
楚凌月也不勉强，笑笑道：“你若不愿便罢了，让唐棉把银子都退给你。”
“愿意，她愿意。”唐棉一把扯住周萱的胳膊，朝她眨眨眼，用口型示意‘我们出去说’。
周萱：“…”
“好吧，我愿意。”她想了想，还是答应下来，首先她不缺银子，其次她也看得出来，唐棉的武艺很高。
她之所以会来争执，不过是赌一口气，现在好像也不怎么气了。
唐棉扬眉笑了：“那我们就不打扰了，你们继续。”说完，她拉着周萱就往外走，径直回房。
回到自己的房间，她才松开手道：“你也不要觉得亏了，我教得了你武艺，你未必能教得了我读书，这样算起来，你的银子也没白花。”
她对女魔头的学识可没什么信心，往后还是要多向楚凌月请教才让人安心。
周萱轻嗤一声：“瞧不起谁呢，就你那几本书，我早都学过了。”
真当她这些年在王府就只知道吃了，父王给她请的都是名师，她要是想，考个进士都不在话下。
以前她没想过习武，平时除了弹琴便是看书，学识渊博着呢。
见周萱一脸傲慢，唐棉语带挑剔道：“那我就拭目以待了，今天便先教你习武。”
“说吧，先练什么？”
“去院子里蹲马步，等我叫你再进来，可别半路放弃，哭鼻子。”
周萱咬了咬牙，气鼓鼓地冲出了房门。
唐棉笑笑，反锁房门，悄悄跳出后窗，她才不跟女魔头一起习武呢，她要找甲一师父切磋，顺便去试探一下那个老乞丐。
另一边书房里。
唐槿和楚凌月对视一眼，又齐齐避开对方的视线。
沉默片刻，楚凌月先开了口：“丘大人今晚得了我们这边的准信，回京请奏陛下之后，想来不出五日，消息便会传到平蛮州，稳妥起见，从今晚起便还是我与你一起去城西，每晚都去。”
五日内，安郡王就会收到女帝会在新年携褚皇后巡游京城的消息，而她这些日子要做的就是让对方放松警惕，且被对方掌握行踪。
如此一来，才能顺理成章，不显得刻意。
唐槿盯着桌子上的茶盏，不知道在想什么，没有应声。
楚凌月见她似是在出神，轻唤一声：“阿槿？”
唐槿回过神来：“嗯？你说得都对。”
楚凌月目露审视：“你有在听我说话吗？”
“听着呢。”
“那我都说了什么？”
唐槿顶着楚凌月的目光，眼巴巴道：“娘子，那你还记得方才唐棉说了什么吗？”
楚凌月微怔，唐棉说了什么？她忽略了什么重要信息吗？
“阿槿此话何意？”
唐槿握住她的手，声音低了低：“唐棉说，让我们继续。”
楚凌月表情凝滞，耳边悄悄染红，一时没有吭声。
这个登徒子果然没听她在说什么……
见她沉默，唐槿来了勇气：“娘子，我们回房吧，关上门继续。”
在书房太没安全感了，之前是老乡，现在是唐棉，一个个的都是大灯泡。
为了不被打扰，还是回房吧，关上门，上床，嗯，她决定了，到时候就是有人敲门也不开。
只当自己睡死了。
楚凌月直直望着她，莞尔一笑：“好啊。”
唐槿顿时心生雀跃，牵着楚凌月的手就走，步子迈得也快，好似要去捡银子。
进门后，楚凌月却抽开了手，走到衣柜前取出一些银票来。
“走吧。”
“去哪？”唐槿愣了一下，她们不是回来继续的吗？
楚凌月睨了她一眼：“去给周萱准备一份像样的见面礼，不要失了礼数。”
钱氏之前给了唐槿三千两银票，逍遥王后面又给了唐槿象征身份的王府令牌。
她们两个都是做姐姐的，于情于理都应该给周萱一份见面礼。
唐槿心里失落了一下，随后又道：“我来付银子就成，娘子不用破费。”
楚凌月轻轻摇头：“你要准备的是你的，我也该准备一份。”
“哪用分那么清，我们两个一起就是了。”唐槿随口道。
楚凌月抿了抿唇，缓缓道：“你是她的义姐，我…我是她义姐的发妻，准备两份比较好。”
她在京城时有一个私交甚好的闺中密友，彼时年少无知，也曾满怀幻想。
她还记得好友得知她要嫁人的消息后，曾道：“好姐姐，今年我生辰，你们可要为我准备两份大礼。”
她那时也问过：“为何是两份。”
好友揶揄道：“当然是你一份，未来姐夫一份了，而且姐夫这份礼不能差了，我可是你最好的姐妹，姐夫若是看轻了我，便是看低了你，到时候我可不依。”
想到这里，楚凌月眼神微暗，彼时她只觉得羞，如今却隐约明白了。
其实礼物轻重是次要的，关键是送礼人的态度。
那大概是一种爱屋及乌的感觉吧，因为在意一个人，所以才会心悦这个人的一切，甚至透过这个人，喜其所喜……
唐槿反复琢磨了一下楚凌月的话，她的发妻啊，真好。
两人相携出门，由楚凌月带路，朝着平蛮州有名的珍宝阁走去。
珍宝阁在距离知府衙门最近的那条大街上，因所售之物多是金银玉器，且以女儿家的首饰为主，所以装饰得很是精巧。
就连位置也是花了心思的，离知府衙门这么近，一般人都不敢来闹事，也少了贼惦记。
走进珍宝阁，楚凌月看着琳琅满目的货架，仿佛回到了十年前。
她还是无忧无虑相府千金，不识五谷，除却琴棋书画，便是满京城招摇玩乐，这等铺子几乎是每日必去。
彼时好友总会挽着她的胳膊，兴奋地说个没完，那一声声“褚姐姐”也随着时间的洪流逐渐隐没，再也没听过。
“褚姐姐。”
耳边似有呼唤，楚凌月无声苦笑，挽住唐槿的胳膊。
唐槿却驻足不前：“娘子，那个人好像是在叫你。”
“褚姐姐，我是海棠啊。”一个妇人从柜台后快步走过来，走到楚凌月面前。
楚凌月怔住，恍惚中，她听到自己不真切的声音：“海棠。”
面前的妇人布衣荆钗，发髻却挽得精致，与记忆中的那个少女逐渐重合在一起。
李海棠听到她唤自己的名字，登时落下泪来：“褚姐姐，真的是你，真的是你…”
她用力抱住楚凌月，一时呜咽不止。
“海棠，你这妇人又躲懒，快招呼客人，不然这个月的工钱给你扣完了。”
一声高喝传来，李海棠瑟缩了一下，忙松开手：“褚姐姐是来买首饰的吗，快这边看。”
她擦了擦眼睛，脸色暗黄，神色仓皇，与记忆中那个貌美无忧的少女又割裂开来。
李海棠出自当时居于世家名门之首的李氏嫡系，千娇百宠着长大，架势丝毫不逊相府千金。
在那一场皇位之争中，相府千金褚宁莲成了罪臣之女，成了楚凌月，李氏嫡系也被贬被罚，一别十年，她们竟再未见过。
楚凌月望着李海堂，望着自己曾经的闺中密友，眼眶微酸：“海棠，你怎会在此？”
李海堂瞥了眼刚才出声呵斥的中年管事，低头道：“褚姐姐，你现在住哪里，我忙完了去找你，到时候咱们再叙旧。”
楚凌月看着低眉顺眼的李海堂，眼眶又酸了酸。
世事多变……
“挑三个发钗给我吧，我现下住在凉都路的楼上楼。”
“哎。”李海棠低着头，递发钗和收银子的时候都不曾抬眼看楚凌月。
人在低谷、在委屈时，不能碰到熟悉的人，更不能看到亲近的人，因为会憋不住眼泪。