谛颐跨出芥子境的瞬间, 便抬手释出了明鸢随身带着的那只芥子境。
沈菡之见她神色沉重，似乎明白了什么，想要跟着将神识投入宫主所在的境内, 却被谛颐伸出手拦住了。
“明鸢无意出来见你们, ”谛颐看着眼前乍现的光芒, 侧首瞟了眼沈菡之, 认真道, “还有些时间，就让她与她的师妹道别吧。”
明鸢芥子境中被禁锢着的生灵统统掉了出来，随着最后一声锁链的脆响，谛颐提步朝着茫然坐在大殿中央的赤乌走了过去。她手脚上都缠着沉重的镣铐, 此时手中还抓着一块打磨到一半的红色晶石，似乎一时半会没有搞懂发生了什么。
感知到熟悉的魔力波动, 赤乌抬首, 望向居高临下朝自己这里走来的谛颐。
她还是千年前的那副模样，一点也没变。魔域没有魔会有比她更凛冽庄严的金眸，也不会有魔拥有她那样漆黑如晚空的长发。赤乌看着谛颐，手脚并用地爬了两下，想要逃跑, 却发现这姿势不太美观，于是又讪讪地停住了。
谛颐蹲下身，与她平视，脸上无喜无悲。赤乌与她对视时几乎能从她眼中看见自己仓皇的倒影。
……也不知道她那只幼崽有没有把话带到, 有没有把自己偷来的鳞片还给她。
赤乌思来想去，最终痛定思痛下了决断。她仰起头, 将半边脸往谛颐那边凑了凑，讪笑道：“呃……那个, 不然你打轻点？”
谛颐看着她冷笑一声，抬起了手。赤乌在她还不是魔主时便遭过她好多次美名曰切磋的黑手，知道她狠起来下手六亲不认的样子，于是反射性地闭上了眼睛。
然而预想的那一拳并没有到来。赤乌已经做好了谛颐化作魔龙本体来痛殴自己的心理准备，她闭着眼等了几瞬，没等到谛颐的拳脚，却觉有一只微冷的手捏着帕子凑过来，替自己用力擦了擦脸上的尘土。
“怎么搞得这么狼狈，”谛颐看着她沾满黑尘的脸，手上力度加重，“不像你的作风啊。”
下一刻，随着一声巨响，禁锢她千年的锁链被轰然捏碎！
赤乌茫茫然站起身，下意识跟着谛颐走。她走了两步，对方迈开的步伐却又停住了。
谛颐抱着手臂转回身，冷眼看她：“我听说你把我的画像到处给人看？”
“误会，都是误会，”赤乌冷汗快要流下来，“这不是我思乡情切……不对啊谛颐，你当年不是说与人族老死不相往来吗，怎么连你也过来了！”
谛颐没有理会她，转向沈菡之：“你将彤管笔给应愿了吗？”
沈菡之点头，接着便见谛颐敲了敲半空盈盈浮现的四海十三州地图，语气轻快：“明鸢说，天上的那些堕仙一定是有数量的，不至于无穷无尽。天道不会赐人间必死局，待到将人间现有的这些解决后，就该解决天阶上的东西了。”
殿外的惊雷仍在震响，她们都感知到了脚下土壤中欲待喷薄而出的汹涌恶念。
“有大事要发生了，”谛颐轻声道：“就在当下。”
殿内那几个不知何去何从的船女与稻草人听见雷声，都有些怔然。其中有只残破且苍老的剑一直静静躺在大殿上，直至此时，它方才颤动了几下，飞射至沈菡之眼前，诘问道：“我在天地间感知不到那个人的气息了，那个人去了何处？”
沈菡之伸手攥住了它，问道：“你所说的那个人是何人？”
“是个年轻的剑修，”老剑灵回忆道，“他说他姓崇，自崇山峻岭之外而来，身上佩过一柄鬼气森森的青龙剑。他曾允诺过，再见我时，会带我出去，会修复好我身上的旧伤。”
“这人死了，”沈菡之放下剑灵，将视线投向殿外蒙着雨雾的青山，“死得渣都不剩，你也被他骗了。”
老剑灵愣了许久，最终讷讷道：“他死了，那个满身杀意的孩子是个刀修，着重剑而非心的孩子折了所有的剑林……我出来了，可却弄不懂了。道友，我在境中给人指了数百年的路，可如今我却看不清己身方向——你来为我指路吧，敢问如今我这身残魂又能寄宿何处呢？”
沈菡之垂眸望向云霭之后的巨湖，捏了道手诀：“在山的另一侧，有片深不见底的湖水，每届入门的学生都会去那处挑选本命刀剑。若她们喜欢你，会奋不顾身投入水之中，向你伸出相伴一生的手。”
“……湖水么，”剑灵轻声笑了笑，“也罢！我在山里被风沙迷了许久眼睛，也该去水中洗去旧尘了！”
说罢，它飞出宫殿，自数百米高的悬崖上纵身一跃，往传说中的巨湖中投身而去。
沈菡之袖中灵光一闪，她将灵传抽出来，却见一行小字浮现在她们眼前。
“战事告急，杜鹃剑庄王观极断一手，还请各位大能出手救治——杜鹃剑庄，洛霓妃。”
沈菡之与谛颐对视一眼，殿外依旧惊雷滚滚，贯穿四海十三州的生脉在这一刻齐齐震动，似乎有什么东西正挣扎着破土而出——
三息之后，声音停了。
取而代之的是蓬莱学宫外结界破裂的声音。她们抬眸望去，那是一只壮硕如山的邪祟，正徐徐站起身，结界碎片在它手中飘扬。
*
与此同时，第十一州，某处屋宅。
司羡檀趴在桌上，状似小憩，可一根根变得雪白的长发与紧攥的左手都昭示着她并未真正入睡。屋外光阴正好，今年暑热，花开得早，白色的花瓣一片片飘进窗棂内，与她已白了半边的长发混杂在了一块。
她的手臂被长袖牢牢遮住，遮去了布料下逐渐生长的黑色鸦羽。司羡檀在桌上趴了一会，很快又直起身，望向窗外司照檀蹲在林间的身影。
司羡檀看了一会，忽然听见体内的那只堕仙冷声道：“圣子陨落了。”
她忍受着堕仙带给自己的畸变，讽刺道：“手伸得真够长。你的线还牵去过毗伽门？”
堕仙没有理会她。司羡檀看着窗外，方才还晴好的天气瞬间被雷云覆盖，她勾勾手指，司照檀往屋宅的方向走回来。震撼如山的巨雷砸在四海十三州的土地上，司羡檀察觉到了不对劲的地方，她凝视着自己逐渐变得苍白透明，失去血色的手：“你做了什么？”
“你不觉得很累么？”堕仙道，“我看见你操纵了许多人，将势力打进了周边几个州落，让这些已经失去自我意识的死士为你做事，趁着战乱建立属于你的威信……可是你本不该这样，只要你与我彻底地融汇在一起，整个天下都应当是你的。”
“你是说那些邪祟么？”
司羡檀觉得有意思，无声地笑了一下：“那我这样的人，还能算作是人族吗？”
“真可笑，连血缘都能亲手斩断的人，竟然会说出这样的话来，”它道，“是我不够了解你……但是我可以告诉你另外一件事。”
司羡檀看着走回房内，呆滞地坐下的司照檀，随手屏蔽了她的五感，对堕仙道：“说说看。”
“当年崇霭与圣子接触时，我将我的一部分意识寄生在圣子身上过，”堕仙的声音十分嘶哑，似乎正噙着恶毒的笑意，“现在这部分力量与意识重新回来了，故而我能够知晓祂与谁打过交道，身死时又身在何处……司羡檀，不如你来猜猜，在祂临死前，与祂交过手的人是谁？”
司羡檀没有接话，却明白了它的意思。
“景应愿与崇离垢如今就在不见海，是她们杀死了圣子，”堕仙淬着毒的语声逐渐变得狂乱，“你快死了，司羡檀。你不肯与我合作，你是来不及打开天阶的，我也等不及了，你——”
司羡檀早已经习惯它的撩拨，熟练地往剑疤堆叠的地方戳了一剑，止住了堕仙的话头。她听着大地之下沉沉的震动声，知晓这些邪祟与体内寄生的东西脱不开干系，于是撤走了给司照檀下的感知，轻描淡写道：“我要出去一趟，晚些回来。”
司照檀抬起头。不知为何，她总觉得不太对劲，好像司羡檀出去了便再也不会回来一样。
她沉默一瞬，破天荒道：“你去哪里，我跟你一起去。”
邪祟在体内嘶嘶怪笑，司羡檀听见无数肢体破出土壤时黏腻古怪的声音，敛下已经变成雪白色的睫毛。她的眼珠在睫毛的衬托下显得更黑更深，像是不见底的沼泽。
除却邪祟破土而生的声音，她还听见耳边的破裂声。
司羡檀抬手抚摸，她的耳后也开始生出如少年鬓发般漆黑的鸦羽。
或许她即将要走的是一条有去无回的路。这一路走来，她曾有不少能够回头的机会，是幼时被玉自怜带出司家时，是在剑宗成为人人爱戴的大师姐时，是也曾成为过万众瞩目的拓名石第一时，是自请离开学宫时——
可她一次都没有回过头。
娘亲啊，你告诉我。什么是黑白，什么是对错？收敛锋芒被夺权，孤独病死在梅窗前的你做错了吗，接过家传衣钵拔剑弑父的我做对了吗？我不过是想要我眼前的路不再有一颗绊脚石，不许有任何超出掌控的东西存在，站在我眼前的所有人都不敢朝着我提起记忆里的长鞭——
迄今为止堆叠在脚下的尸体已不计其数，每走一步的触感都很奇怪，但走着走着便也都觉得习惯，甚至于理所应当了。有时我也会看见那些恨意，交织在我身旁作网，但只要我继续走，只要不去想，它便奈何不了我。
娘亲，你说得对。恨比爱长久。
所以我再也不怕了。
*
天地惊动，风云变色。
潮水拍击在断崖之上，彻底暴动的邪祟吞没了河山，如虫蚁般从大地的各个角落中爬行出来作乱。金陵月提枪碾碎了朝着雪千重方向疾行而去的一只邪祟，忽然瞥见天边一点剑芒飞过，剑上人身着白衣，白发如雪，恍然道：“那人……那人是玉仙尊么？”
李微尘抬眸望去。
她看着御剑而来的人，心神恍惚了一瞬，似乎能透过这张脸重新看到百年前那个蝉声聒噪的夏天。自从脱出崇霭的掌控后，她逐渐能开始明白人的情感，此时再见到这个人，心头除却回忆，只剩些许浅淡的悲哀与怨仇。
她知晓司羡檀是为何而来的。
景应愿抖去刀上浊血，在狂攻而来的剑风之下，她退开几步，抬手接了对方刺来的这一剑。眼前司羡檀的模样竟然让她有些陌生，除却鬓发皆白之外，她的耳后竟然生出了黑如墨的奇怪鸦羽。
这些鸦羽在她身上生长，算不上难看，只是看上去比起人族，更像画中怪奇瑰艳的妖魔。
剑芒如翻飞的蝶翅般袭来，景应愿一一接了，她看着司羡檀的长发，白得像是前世雪地中她穿着的狐裘，没有一丝杂色。
而在纯净的白中，她那双满盛着渴望与欲.望的黑色眼眸显得格外惹眼，景应愿知道她只能是为了仙骨而来，二人已经彻底撕破了昔日同门需要伪装的界限，故而那双眼睛不会再眯起来，不会再对着自己笑了。
她们边战边退，直至退至一处开满白色小花的树林之中，谢辞昭她们并没有跟过来，只有李微尘提着剑，穿过那些花与明暗的天光，来到了她们身后。
景应愿站定，看着司羡檀同样平静的脸，她们像是双面的青铜镜，始终站在对立的角度打量对方，而今日便是她们打碎镜子的时刻。
她们三人各站一方，竟然不约而同地停下了手，耳畔只有浪涛声与持续不断的天雷声，还有花在枝头枯萎的声音。
司羡檀直视着景应愿，头一次这样坦诚：“我要你的仙骨。”
景应愿道：“我知道。”
事情兜兜转转，还是走到了这一步。或者说，终于走到了这一步。
她看着熟悉又陌生的司羡檀，想起记忆深处的那个司师姐。在自己刚拜入外门时，便听过内门剑宗的司师姐天赋卓绝，人也温柔。外门门生比起内门来身份低微，她那时顶着亡国的人间帝姬名头，万念俱灰，被忌惮被辱骂被欺凌，甚至吃过被踩到烂泥里的灵草，夜夜梦魇里都是遍地被割去的人头与烧毁的宫廷琼楼。
落差之大，滋味如何，只有景应愿自己心里清楚。
她并非没有堕落消极过，只是那时有人对她伸出过援手，如今看来，那点眷顾虽然浅薄，但的确维系住了她沉湎于伤痛中的心。
但是那颗心被用更加可怖的力道踩碎了。
后来无数次回望，景应愿都依然觉得剖骨很痛，折戟湖很冷。但再冷再痛不过司师姐往自己喉间递来的那一剑，那时她说对不住，景应愿却下意识想道，如若她从未对我好过便好了。
都是假的么？送来的剑，披在身上的狐裘，一起出过的灵赏令。
剑上系着的不属于她的桃木小剑，雪中故意使出的错乱的剑法，灵赏令后越传越盛的流言。
司师姐，这些全然是假么？
可最怕是真假掺杂。
林下花下，司羡檀看着提刀的景应愿，忽然听见她笑了起来，自言自语般说了一句很奇怪的话：“你说对不住我，究竟有几分真，几分假？”
司羡檀蹙眉道：“什么？”
景应愿笑道：“已经没什么了。”
李微尘垂下眼睛，她虽然带剑，但是剑未出鞘，只是沉默地看着司羡檀手腕上逐渐生长出的羽纹。
她道：“你是要将她的仙骨移给我吗？”
“没有仙骨你会死，”司羡檀握紧手中的长剑，“离垢，我只是想——”
“我改换了名姓，如今我叫李微尘。”
李微尘站在原地，她低声道：“我不想要这段仙骨，从始至终都没有人问过我的意见，崇霭没有问过，你也没有问过……如若我不想要呢，如若我是真的不想呢！”
景应愿与司羡檀对视一眼，皆从彼此的眼中看见了灼然的杀意。
可是已经无法回头了啊。
司羡檀感知着体内横冲直撞的邪祟之气，她不动声色地攥紧了手中的剑，忽然问道：“我其实一直很想问你一件事。你为什么会那么恨我？”
“世间从来没有突如其来的爱恨，”景应愿指了指脖颈，道，“或许在某个被所有人都忘记了的前世，你曾在这里捅过我一剑呢。”
司羡檀看着她的脸，想说些什么，却又咽了下去。
于是北风再起时，她们再度不约而同地重新举起了手中的刀剑，在漫天飞花与李微尘沉默不语的见证下，飞身朝着对方攻去——
刀剑未离手，不死不休。