在疮痍土地间, 那抹白影显得格外格格不入。祂的衣袍随风飘动，身形飘忽，显然, 出现在此处的并不是本体, 而是一抹分魂。
但即便是分魂也足够让人心生忌惮, 圣子辨不清面目的脸抬了起来, 语调愉悦：“我们还是第一次见面, 魔主。”
祂周身散发着奇异的金光，白衣之下似乎正踩着一朵多瓣的莲花。分明这张白色的脸上连五官都没有，但景应愿却产生了一种自己正被注视的感觉。
这感觉冰冷而粘稠，像是缓缓收缩的沼泽。她面不改色站在原地, 也打量着这位奇怪的圣子。
“这些邪祟是你们的手笔吗，”魔主道, “你也是人, 与这种东西为伍，你能得到什么好处？”
“说起这个，魔主，你还得谢谢我，”圣子语调含笑, 祂看了看脚下泥泞的土地，再抬头望了一眼高远穹苍，“它们并不是你所说的邪祟，而是仙界下派给你我的仙使……有了它们, 何愁天阶不开，何愁你魔族跋涉不过漫漫长生？”
祂似乎心情很愉悦, 古怪的头颅伸长，又如烟般在空气中扭曲：“你堂堂魔域之主, 莫谈飞升成仙，死后甚至连全尸都留不成，只能化作平日里你根本不会留意的尘土。反观凡间修真界那些道貌岸然的修士，哪怕修为不如你的，天生都有一份挣得坦荡仙途的机会……魔主，你难道真的心甘情愿么？”
“所以呢，”谛颐平淡道，“将这些东西放出来在我魔域作乱，就能让魔族飞升？”
景应愿与谢辞昭混在魔军之中，景应愿再度听到了“天阶”这两个字。她不曾见过别人飞升，前世读旧书卷时描述飞升也只是写着“天降劫雷，彩云滚滚”，并不曾描述人具体是如何上去的。
是受天感召，直接于睡梦中只身飞上去，还是御刀剑而上，亦或是……踩着一段直通青天的阶梯？
如若真有那么一段通天的阶梯，那么天阶的不再出现究竟是天道主动封印，还是当年发生了什么所有人都不曾知晓的事情，导致这段通往仙途的阶梯被毁了？
纵然心中有千百个疑问，此时也得不到确切的解答。只见圣子白衣翩翩，衣袂无风自动。祂微微叹息一声，将袍袖一挥，似歌似咏道：“得仙使助力，不止魔域，到时甚至连凡人都可登上通天之阶……到那时人人皆可飞升，人人都能成仙！”
祂话音刚落，围簇着祂的毗伽门教众便发出一阵欢呼喝彩声，甚至有人因着这段话而落泪磕头。再这样狂热的氛围中，巨大的白色虚影忽然将身躯拉得极长，冲上云霄，半透明的头颅转瞬间便来到了她们眼前！
“是圣女的气味……”祂吸了一口气，满足道，“我知道你们带走了我许多牲男圣女，可这都不重要……结局已经注定，已经不可逆转了！人人都是神仙，无论凡人魔族修士牲畜……拜服我毗伽门，毗伽门才是能打开天阶的关键！最后的圣女在我这里！”
景应愿再度感受到祂冰冷的目光流连在她的身上，似乎想努力透过她的皮肉，看见她……
看见她身体里的骨。
魔主似乎骂了一句什么，随着一声惊天动地的龙啸，她化作本体，率领魔军往熊熊燃烧着大地之上俯冲而去：“杀，不要留活口！”
谛颐化作龙身的本体堪称威严华美，每一寸鳞片都反射着夺目的光泽，巨大的龙身蜿蜒足有数百米。她自喉间喷射出灭世的火焰，龙爪往地上抓去，碰触到的教徒瞬间与土壤捏合在了一起，化作辨不清的血泥！
圣子如幽灵般漂移在半空。祂的分身似乎是团巨大的白色烟雾，无论如何击砍都只会轻飘飘地散开，而后又重合在一起。在漫天云雾之中，细长的手脚飘动，如同祭祀般起舞——
古怪的歌声弥散在这片战场，逐渐有心志不坚定的魔族开始神色涣散，似乎正在做什么看不见的美梦。
比起幻作本体，还是持刀的作战形态更让谢辞昭习惯。长刀铭文闪烁，她执刀砍杀，刀刀见血，精准地割去地上邪祟丑陋的头颅。眼见圣子的分身与魔主缠斗起来，景应愿便也飞身下去斩杀邪祟，悠远的吟唱灌入她的耳膜，她有些头疼。
熟悉的画面争先恐后涌入脑中，如潮水般覆盖去了此世记忆——
景应愿骤然惊醒。
她环顾一圈，又是不认识的地方，许多生着耳朵尾巴的人正在与怪物殊死搏斗，血腥味扑面而来，撼动她的衣摆，让她骤然想起了金阙灭国的那一天。
也是一样多的血，一样多的残肢断臂。她只怔愣了一瞬，看着朝着自己袭来的怪物，便下意识地抬手朝着它的头颅处劈杀而去。在凛然刀光中，景应愿觉得手心沉沉，垂眸望去，果然手中握着的不是剑，而是上次的刀。
不远处，先前见过的那位刀宗大师姐正在奋力斩杀邪祟。
污血弄脏了她的衣衫，溅在她的脸上，衬得她本就冷冷俏俏的面容更加无情。景应愿见过很多漂亮的人，先前她觉得最让人心生喜欢的当是学宫内门剑宗的大师姐司羡檀，生得一双如桃花般潋滟的眼睛，见人总带三分笑，让人顿感妥帖——
但刀宗大师姐收刀回身，那把长刀铭文上投映下来的光将她的脸照亮，见自己盯着她看，她忽然极快地弯唇笑了一下。
她看着她朝自己的方向坚定走来，用干净不沾血污的手摸了摸她的侧脸。
“是在担心樱容吗？”她声音放柔，像化开的雪水，“待魔域这仗平定，我们便回凡间去。”
景应愿不明白她在说什么，她垂下眼睛，看着谢辞昭因灵力透支而微微颤抖的手，忽然，一股自身体内部传来的熟悉情感席卷了全身。
她沉默着放下了按在刀上的指尖，将后背交给了她。
*
与此同时，第七州，金阙。
赵展颜咬着包子走进殿内，那十九岁的小状元也在，此刻正侯在殿上，如玉般的指尖攥紧了奏本，面色很不好看。见赵展颜来了，戚兰池不动声色地松了口气，任由对方走至自己身旁，带起一阵菜包的香气。
“陛下，开国库赈济灾民之事还请您三思啊！”
前朝遗留下来的老臣跪在地上，涕泪交加：“若说金阙百姓也便罢了，如今天罚降下，四处都是那看不见的邪物为祸人间，只我金阙勉强称得上是一方净土。直至月末，便有约莫二十万别国百姓逃入我金阙边界，即便尸骨累着尸骨也要往里闯！陛下一片爱民之心令臣动容，可仅凭金阙一国之库无法救济整个第七州乃至全天下的平民百姓！若开了这道口，我金阙恐怕，恐怕……”
景樱容端坐在殿上。
这些日子她或许都不曾睡过一个好觉，眼底浸上了明显的青黑。她摆摆手，示意老臣不必再说，转而将视线挪至刚到的赵展颜身上：“赵仙尊有何看法？”
赵展颜想了想，道：“我支持陛下。”
她三两口将剩余的包子塞进嘴里吞了，动作间结实的肌肉在衣下滚动。众人见识过这位仙尊的厉害，别说动用仙法，她那沙包大的拳头恐怕能一拳砸死一只老虎，此刻看着她殿上失礼的行为，皆是别开眼睛装作自己不曾看见。
“金阙如今情况虽然维持住了，但对比其余沦陷的地方，不过也只是三分与七分的差异。开国库赈灾的情况不会持续太久，随着邪祟愈发多，死的百姓便愈发多，到时候就算我们有心想拨银救济，也无人来吃粥住屋了。”
这番话说得众人悚然，赵展颜却不以为意，她抬眸望向殿上，笑道：“陛下许久不曾睡过好觉了吧？”
景樱容确实难以安眠。哪怕如今晚上有赵展颜坐镇外殿，也阻隔不了源源不断的邪祟往她身边凑。她如今杀邪祟已经十分得心应手，如同砍瓜切菜，只是景樱容没有灵脉，做多了便吃力起来，白天还要上朝处理国事，实在力不从心。
“赵仙尊以为应当如何呢？”
赵展颜想了想，像是忽然想起了什么好笑的事情，微微笑了一下：“修真界那头恐怕已经坐不住了，有许多世家与宗门开始暗自剿灭邪祟，我先前认识些散修，如今也已陆续与我联络，想在金阙谋一席之地。”
“此事你来安排，”景樱容道，“我们需得组建一支剿灭邪祟的军队。”
她们在殿上简略说了几句，景樱容便让赵展颜稍后留下来寻她。待到早朝散去，赵展颜果真优哉游哉地来了，还顺手给她带了盒仍温热的点心。
景樱容正坐在椅上阖眼假寐，见赵展颜拎着食盒过来，神色放松些许。对方是姐姐留给自己的人，可全然信任，于是便从盒中拈了块吃起来。
她边吃边道：“你可知我姐姐那处如何了？”
“应愿道友那处不知晓，修真界搜寻无果，都默认她与她师姐死了，”赵展颜托腮道，“不过你先前见过的那几个第七州的门生倒是有些动静，待她们办完手头的事，若有空闲，说不定会来金阙帮忙。”
景樱容点点头。她如今随身佩刀，气度不像是皇帝，更像是久经沙场的将军。见赵展颜正垂眼思考着什么，她随口道：“赵仙师在想什么？”
赵展颜应了一声，挠了挠头，道：“只是好奇你分明看得见邪祟，却没有灵脉，偏生又那样招邪祟喜欢……罢了，到时兴许还需要陛下出手帮忙。”
景樱容道：“帮忙？”
赵展颜笑了笑：“做饵。我总觉得邪祟的事情没那么简单，陛下可得先做好准备。”