翌日一早, 陆瑶得知林晓寒回来的消息，就便亲自登门拜谢。
如今她身为玄天门山庄的女管事，又早脱了贱籍, 就在玄天门的村庄里盖了一处房子, 与那些村民们同吃同住，倒也平静安宁。
陆瑶貌美有才，在玄天门接待客人时又总做小师妹的仙女打扮, 还能与来客吟诗作对，一时间爱慕者不少。
原本她还是贱籍时就被府城中不少公子看中, 差人来府上向小周氏提亲。
其间不乏有世家公子想娶她为妾。但小周氏谨记着林晓寒说的, 要给她放身之事, 便一一推脱了。待去年大赦天下时, 才将她的身契给了她。
陆瑶父母家人早就没了，如今成了良民, 婚娶就只由着自己做主。
小周氏又依着林晓寒的意思, 分了玄天门的干股给她。
干股虽然不多, 但因着庄子的收益高，一年到手也有三四千两银子。于府城中已是十分可观的收入了！陆瑶俨然就成了一个女富豪！
尽管陆瑶并未声张, 但世上没有不透风的墙。此事很快就传遍府城, 又有不少有功名的秀才, 甚至大户人家的少爷上门提亲。这一次却不是做妾, 而是八抬大轿聘为正妻！
然而陆瑶却看也不看，一一都给拒了, 只安心在玄天门山庄做自己的女管事。
两年未见, 陆瑶已年满十八, 身量也又高了一截，出落得越发灵秀了。
她这次来陆府, 是坐的马车，身上穿了刺绣夹袄，绣工精细，头上也配了珠钗首饰，身后还跟着两个丫鬟。俨然恢复了自己官家小姐的气度，与之前在陆府做丫鬟时大不相同了。
林晓寒见了陆瑶有如此长进，心中也是高兴，便招呼她坐下吃茶。
陆瑶此时一见林晓寒，却早已是双目含泪，只屏退了自家丫鬟，才噗通一声跪在地上说道：“寒哥儿，你对我的恩情，有如再生父母，陆瑶一辈子也不能忘！玄天门的庄子你只管放心，我必会帮着林夫人一起管理好！”
林晓寒扶额，连忙让陆瑶起来。有些无奈的对她说道：“你早就不是陆家下人了，还对着我跪什么？玄天门这两年，听说你出了不少力气，各方都帮我仔细监督着，嫂嫂已经写信同我说过了，我也十分放心。”
说罢，他又重新将下人招呼进来，端来待客的点心茶水。指着其中一味乳酪酥道：“这是你之前在家中时最爱吃的，只有方婆婆会做。今日即来了，便快来尝尝吧。”
陆瑶闻言便又是忍不住落下眼泪，对林晓寒道：“难得寒哥儿还记得我爱吃什么！这几日寒哥儿回来，可要与陆大人一起去玄天门的庄子上小住几日？如今庄子上又请了一个厨子，开发了几个新鲜菜式，很是受府城欢迎。”
林晓寒闻言便道：“你费心了，改日我与陆郎一起去庄上享享口福。不过小住便免了，难得回来一次，还是在家中多住几日好了。毕竟年后还要回趟陆家村，之后又要启程去燕云了。燕云天高路远，写信都要七日才能收到，也不知道什么时候才能再次相见了。”
林晓寒留了陆瑶在府中吃中饭，陆瑶却是推拒了，只说自己早上旷了半日工，就是为了来看看林晓寒。中午之前还要回去玄天门山庄，庄上许多事务要忙，若是没有人看着，怕是会乱套。
林晓寒见状也不留她，将她送走以后，小周氏才过来说道：“我与她平日里倒是时常见面，但她今日特地过来，想是有话要与你单独叙旧，便留了些空间给你们。”
“陆瑶此人，当日你买她回来时，我是最不放心的。但如今相处了三年，也是日久见人心，知道她是个感恩知报之人。玄天门庄子上的事儿，交于她却是最为妥帖的！”
“有了她打理庄子，我这边只用管管帐，实在是轻松了许多。若非如此，我一个人怕是支应不过来。”
林晓寒闻言笑笑，对小周氏道：“她毕竟是读过书的，又是官家小姐出身，见过不少世面，正是适合管事儿。但嫂嫂你能把庄子上的账目管理的这般清楚，也是极为厉害了！若非你们二位，我这府城的庄子怕是早就开不下去了！”
玄天门庄子里的账目，小周氏每月都给林晓寒去信，里面记录的清清楚楚。
昨日林晓寒一回，小周氏便将这些年庄子上的利润都交给了他！其间几万两的大额银票，也早按照林晓寒的要求兑换成了黄金，只剩下几千两的银票和散银，方便花用。
“这两年的年景不好，府城物价也涨了不少。银子没以前经花了，但黄金却是价格见涨。”小周氏道：“你之前让我兑换的黄金都升值了，也真是神机妙算！若非你早有预见，我们怕是要损失□□千两银子的差额！”
“这些都是一时一时，不过运气好罢了。”林晓寒对小周氏说道。前两年闹灾之后，他便猜到黄金会涨，便早早把银票换了金子。
不过若是明年风调雨顺，年景好了，金价便又会下来。到时候就可以把黄金再重新换成银子。这来去之间，因着数额巨大，也有好几千两银子的差额，够陆府所有人一年的花用了！
知道陆瑶来看了林晓寒，陆秋成嘴上没阻止他们见面，心中却还是有些吃味。
待午饭后，林晓寒闲来无事，在书房里整理家中账目。陆秋成才从身后抱住林晓寒，对他说道：“你待那陆瑶倒是真好，又给她放了籍，还把庄子上的股份分了她。我听说她如今日日都有人上门提亲，却一个也不嫁。不愿意去做世家的少奶奶，只留在庄子里帮你做事！只怕是你只要招呼一声，她便宁愿回陆家帮你端茶倒水，还做你的贴身丫鬟了！”
林晓寒闻言却笑了，故意逗陆秋成道：“是啊，要么我与她说一声，再把她召回来贴身伺候？”
陆秋成闻言便是一窒，看了林晓寒好一会儿。许久之后，才十分认真的开口说道：“你若是真的喜欢她伺候你，那便随便吧。只要别让她出现在我眼前。”
林晓寒莞尔，这才回过身亲了陆秋成一下道：“我还真不缺她伺候，谁让你伺候的太好了！”
他这话说得是很有些放荡的，但从林晓寒口中说出，陆秋成却是觉得一股火气瞬间从腿根儿涌上了喉头。
他胳膊微微用力，便将林晓寒抱了起来，放在书房的软榻上，整个人栖身上去。
“别！这才刚刚过了午时！”林晓寒有些无力的说道。他暗恨自己也是嘴贱，非要去撩拨陆秋成一下。
昨夜他才被陆秋成伺候的狠了，今早起来腿都是软的！现在被陆秋成随便碰了几下，已被弄熟了的地方便又湿透了。
然而陆秋成知他在此事上一向口是心非，自是不会听他怎么说。
林晓寒说得很对，陆秋成的确是很会伺候他的。不过半炷香后，整个书房里便又春光一片。
家中的下人们也识相的退出院外，红着脸把院门带上了……
府城说大不大，林晓寒与陆秋成回家之事虽没有通知旁人。但凭着街坊邻里的口耳相传，不过一日便也传遍了府城。
要知陆秋成与林晓寒在京城之事闹得沸沸扬扬，府城这边自是也早就知晓了。
虽说宫中私下对他们态度并无变化，但陆秋成明面上被发配燕云，说是去做太守，却也是失了宠的。虽然官位不减，但到底是没有之前的风光了。
林晓寒原以为府城里应当也不会有什么人情往来了，没想到到了第二日，两人就接到了不少帖子。
裴知府家也递了帖子过来，说府上今日开宴，邀他与陆秋成还有小周氏去裴府做客。
之前他们在府城之时，得蒙裴家照顾，与裴家往来也一直十分密切。
如今裴知府还是府城的地头蛇，裴府下了帖子，他们自是也不能视而不见。于是便回了拜帖，答应应约前往。
翌日，陆府一行便坐了车前往裴府。
一下了马车，林晓寒便见到裴金兰早已候在门口。
一见了林晓寒，裴金兰便满脸笑意的迎了上来，十分亲密的挽着他的胳膊说道：“你总算是回来了，两年多未曾见到，你倒是一点也没有变化！”语气熟敛的就仿若林晓寒从未离开过府城似的。
裴金兰如今已有十九，出落成亭亭玉立。林晓寒再仔细看她，之前的那点任性与青涩也已全部收敛起来。俨然一幅八面玲珑的大户小姐模样，变得更加成熟了。
裴金兰一路陪着林晓寒说话，与裴金兰聊了一会儿以后，林晓寒才得知她已经定下了京中人家，是一个翰林院的正五品学士家的长子。待明年裴知府任期一满，便会举家调回京中，到那时她再从京中出嫁。
翰林院的职位是朝中清流，没什么实权，若是想要再往上走很难，大多数人都是在底层干个两年就被调派到其他部门，很少有一直干到五品的。
那学士家中只有一房夫人，生了两个儿子都是嫡出。家中一向人口简单，品行也好。那长子听说学业不错，今年科考大概率也能中举，算是打着灯笼也难找的清贵人家！
裴大人特地给裴金兰挑了这样一户人家，又留她到明年才嫁，以确保京中她娘家有人，不会被人欺负，可见是真心心疼自己女儿。
林晓寒忽然便想到了林二老爷，同为父亲。对待自己的亲生子女，他又是如何冷酷！林诗月如今的处境便不提了，林嘉宜在钱府也有两年多，如今孩子怕是已经生了，也不知到底过得怎么样了？
他刚刚想到林嘉宜，没想到在裴府的后花园里，却恰巧碰到了带着孩子的林嘉宜前来赴宴。
说起林嘉宜不过一个妾室，又是个哥儿。钱老爷生前他尚且毫无地位，钱老爷死后，他的身份就更是尴尬了。
然而今日林嘉宜竟然能被裴家请到家中来赴宴，可见他如今在府城混的也是十分不错！
林晓寒见林嘉宜穿的一身华服，整个人圆润了一圈，看着气色不错，身边还有丫鬟伺候，带着个快两岁的奶娃娃。
那奶娃娃是个男孩儿，长的与林嘉宜是一个模子里刻出来的，十分白净可爱。
一见到林晓寒过来，林嘉宜也是挑了挑眉，起身迎上前道：“前日听说你回府城来了，我还说要去陆府打探打探，没想到今日便在这里见着你了。”
林晓寒见着林嘉宜这般模样，也是十分惊讶，想要说些什么，然而碍着裴金兰在身边，便隐忍回去了。
裴金兰是个人精，看了两人一眼后便道：“钱夫郎与林哥儿亲戚见面，难免有些体己话说，不如去旁边的厢房里说，也免得被人打扰了。”
说罢便将两人引到一个别院之中，又让人把院门关好，守在外面，别让人误闯了进去。
此时，林晓寒才看着林嘉宜说道：“你如今在钱府，过来看来十分不错！”
“也就如此罢了。”林嘉宜勾了勾嘴角说道：“那钱斌现在也有了别的妾室，待我自是不如以前用心了。还好我如今有儿子傍身，也弄了些产业在手上，又拉了好些官眷入股，那裴金兰也拿着我铺子的干股，所以才能在钱府立住。”
“如此便好，靠人到底是不如靠己的。”林晓寒也不知说些什么，只有些感叹的说道。
“我能有现今的日子，已经是靠着自己拼出一条血路。”林嘉宜对林晓寒道：“林府二房也早就大不如前。府城里的这些宴席，早就没了林家的份。百花巷的铺子经营不善，被林二老爷卖掉了，我便花了钱低价把那铺子收了过来。”
“你不知我去签合同的时候，那冯氏一幅什么样的嘴脸。我以前在家时还特别怕她，现在回头一看，不过纸糊的罢了，就她养出来的废物儿子，很快就能把家里给败光了。”
林嘉宜如今早就不叫林二老爷爹了，只称他林二老爷。提到冯氏的时候，他面上还露出一丝恨意，十分得意的讲述她如今在林家的不堪。
自林二老爷宠幸柑橘以后，冯氏地位不保，为了分柑橘的宠，便又塞了两个貌美的丫鬟给林二老爷做妾。
林二老爷年纪大了，倒是再生不出孩子。但他眼见着林家日渐衰落，却是十分不甘。一直四处求人找关系，想要巩固林家在府城的地位。
“三十年河东，三十年河西。没想到林二老爷也有求我的一天。”林嘉宜有些嘲讽的笑道：“钱老爷死后，他在钱斌那里说不上话，便又想通过我与钱斌联络关系。”
“我便给他指了一条路，把林诗月送去京里联姻，给京中的梁大人做填房。”
“是你？”林晓寒愣住，万万没想到林诗月嫁给梁家竟是林嘉宜牵的线。
“梁大人的长子与钱家一直有生意上的往来。”林嘉宜对林晓寒说道：“梁大人想要续弦，他们又不想让家里来个麻烦的人，便拜托钱斌帮忙在府城物色。”
“林诗月这身份，最是合适，性子又蠢笨好拿捏，送去梁府做个人情，岂不是两全其美？”
林嘉宜说道这里，面上露出一丝得意的笑容：“可怜林诗月那榆木脑袋，还觉得能给五品官员做正室是什么荣耀之事，临出嫁前还来我面前耀武扬威了一番。”
“前些日子我听京中来信，说她不慎小产，已是再不能生育了。只能讨好梁家大房度日，过得不如家中得势的丫鬟，实在活该！”
林晓寒见林嘉宜目光闪烁，话语间还有一丝愤愤之意。不禁长叹了一口气道：“她们有如此下场，也属活该。不过如今你也算一朝翻身，便好好过日子吧。那些前尘往事的，也应慢慢放下，为了自己而活。”
“你自是比我通透的。”林嘉宜闻言对林晓寒笑笑道：“你是个有本事傍身的，走到哪里也不怕，我与你是不能比的。这一辈子在钱家怕是也得这么折腾下去了，我还得为我儿子争取。”
林嘉宜一向是有自己的主意的，林晓寒知道劝不动他。便也不再多说什么，只叫他自己好自为之，见好就收，又与他一起走出院外。