各国纵横捭阖，北戎州这场改天换地的大局，各方玩家已经开始布局。同样是在这一天，西梁历一六二年，北戎历鸿灵十三年十二月二十日。
太京州并没有张灯结彩，但剑门门前却增添了几分红色的喜庆。孔慕贤等儒家人士这些天在剑门作客，今天是他们告别离开，返回东陈州的日子。
张太白这段时间并没有过多地静心修炼，自打离开衍羲山踏入世间，这位江湖大贤就忙得不可开交。不仅门内的事务需要他决策过目，而且从南戎州传来的李擎苍行凶的消息也越来越糟糕，更不用提那些在动荡中无助的州主前来寻求政治建议。
尽管如此忙碌，他仍然亲自送孔慕贤一行出山门。
剑门的山门高耸，下山的道路崎岖曲折，步行大约需要三个时辰。孔笙等人由张陆护送，行李都已妥善安排。
孔慕贤和张太白先一步下山，他们手持烈酒，悠闲地漫步，一边欣赏着缭绕的雾气，一边畅谈甚欢。
“这些日子给太白兄添了不少麻烦，我的浅见还请兄台多加考虑。现在攻打陵阳是最佳时机，一旦错过，就只剩下西梁扩展领土，我们这些人连一口汤都喝不上了！”孔慕贤望着云海，眼中波光粼粼，如同游动的龙。
“这天下本来就是西梁皇帝的土地，何来吞并一说呢。”张太白一笑，孔慕贤也陪笑：“那么现在有了北戎州这个乱臣贼子，内忧外患，我们还要不要蹚这趟浑水？”
“州主和剑门出兵是为了尊王攘夷，这种勤王之举我们应该积极响应。”张太白笑容洒脱，两人相视而笑，似乎达成了某种共识。
孔慕贤轻声感慨：“现在的十九国真是充满了生机，西梁利用绞杀北戎来警告其他诸侯，而诸侯们则各自插手，准备瓜分天下。
不论北戎州能否安然度过即将来临的灾难，此番变故之后，天下格局必定会再次改写！”他严肃地看着张太白，“到底是西梁黑军扫荡四海守护江山，还是新王登基驰骋万里江山，陵阳之事过后，一切自见分晓！”
张太白对孔慕贤的劝说早已习以为常，这些日子以来，他们在沙盘上推演多日，心中已有权衡，于是摆摆衣袖，轻声反驳：“想当初中都府自诩替天行道，府主公羊玄策是个野心勃勃之人，派遣敖嵩真人游走天下，联合各方势力。
不渡江南有桡唐国虎视眈眈，唐王李淳和峨眉派的李觅海这两个老家伙四处煽动挑拨。
以前有长临王穆蓝微压制诸侯，如今他们都已年迈，如果我们不崛起，他们必然率先崭露头角！”
孔慕贤听后拍手赞同：“正是兄台所说的这个道理！西梁的两位公子还太年轻，都想在穆蓝微去世前立下战功。
但他们不知道，他们在陵阳争夺功名，诸侯也将以此为利益疆域！过去我们不得不安于贫困，现在无论怎样，出兵都有了正当的理由！”
“这样说来，确实是阁下所说的最佳出兵时机。
但我还有一个忧虑，现在并非只有我们一支力量在崛起。
就算太京州和东陈州联手出兵，又能从各路诸侯中夺得何种优势呢？”
这番话切中要害，孔慕贤深知形势严峻，但仍然不失说客本色：“不出兵就根本没有机会，太白兄也不必过于忧虑。”
说完，他从怀里掏出一片类似鱼鳞的东西递给张太白：“兄台看看这是何物？”
张太白目光锐利，接过手中仔细端详，眉头紧锁如山：“薄如蝉翼却厚重绵延，难道这就是天下第一甲胄——涂山甲？”
“没错，正是涂山甲，而且是涂山氏最引以为豪的宗甲！”孔慕贤含蓄一笑，张太白似乎也明白了些什么：“这是涂山伯庸给你的？”
“太白兄果然聪明，说话直入主题！”孔慕贤朗声笑道。
“我早年游历北境时去过屠岭，涂山氏一族衰败，已有亡国之兆，仅剩涂山伯庸卖身西梁勉强维持。
若非此人多方周旋，恐怕北漠屠岭早就因粮食断绝而沦为荒芜之地！”
提及涂山伯庸，张太白的话语中充满了赞赏。然而那种高人一等的傲气始终弥漫，那是他骨子里的傲岸不逊。
孔慕贤：“他确实有些手腕，否则也无法坐上西梁大柱国的位子。
虽说他手中并无兵权，只是负责内务，但协助北漠百姓生活已是绰绰有余。
涂山伯庸这样通情达理的人，怎会看不懂当前局势？峨眉已行动，道门已游走四方。
太白兄认为他会坐视不理，看着中都府和桡唐借此机会吞并西梁，切断自家粮源吗？”
这段话的意思是，涂山伯庸是西梁的重要人物，但并不是整个天下的主宰。目前还没有人能真正掌控全局。张太白摸着胡子，示意队伍放慢步伐，以便他和张陆、孔笙等人交谈。他们也领会到他的意思，让队伍与他们保持距离，以免打扰对话。
张太白指出，如果涂山伯庸同意帮助他们起兵对抗，这听起来合理，但他觉得可能是在利用他们来对付中都府和桡唐。孔慕贤虽然理解这种担忧，但他坚信这是目前最明智的策略。他认为只有拥有涂山甲和藏锋剑这样的强大力量，他们才有资格争夺天下。
张太白沉默了许久，然后提到李岸然的刀门是西梁的忠实追随者，与涂山伯庸合作岂不是让他们与刀门同流合污？孔慕贤回应说他们是在与北漠合作，而非西梁。涂山伯庸将提供军队和装备，条件只是让他们协助穆蓝微的儿子穆青候进攻陵阳。
张太白问如何援助穆青候，孔慕贤解释了他的计划，利用他们在北戎州的影响力和剑门的弟子控制关隘，确保穆青候能顺利进入陵阳。张太白对此表示惊讶，担心这样会让穆青候变得过于嚣张。孔慕贤提醒他，穆青候还有一个狡猾的弟弟穆念花，可能会阻止他。
张太白想知道穆蓝微的另一个儿子如何参与，但孔慕贤表示暂时不清楚。他保证现在最多是兄弟间的争斗，而不是轻易攻占陵阳。即使穆青候成功，他也将面临重重困难。
张太白对此表示赞同，但他仍然不会放过刀门。无论这对各国关系有何影响，刀门必须付出惨重代价。孔慕贤则表示他不会插手张太白与李岸然之间的事务。
还是要提醒一下太白兄，无论是我安排剑门侠士防守城市，还是抵挡李擎苍和他的度厄迦南，都需要剑门的人放弃那持续了十三年的锁剑止杀令。毕竟，剑不出鞘，怎能对抗敌人呢？”孔慕贤一脸诚恳，说的都是实话。
最近，剑门众人因不能用剑而受尽折磨，已经被李擎苍像野狗一样摧残得满目疮痍。
“孔兄的天机阁真是让我另眼相看，竟然连度厄迦南的情报也掌握了！”张太白眼神中带着惊讶，显然出乎他的意料。
孔慕贤则显得从容不迫：“天下间没有天机阁得不到的消息。度厄迦南曾在北戎州的剑门分舵出现过一次。虽然那晚不留活口，但现场留下的线索很多，不难推测他们的大致情况。”
“孔兄还知道些什么？”张太白有意问道。
“具体数目很难确定，但应该不会太多。根据现场的痕迹，度厄迦南的身材比普通人高大，使用的是一种普通武者难以驾驭的斩马重刀。他们的筋骨可能被蛊毒浸泡培育，盔甲也是最难穿戴的烧镕铠。剑门的人在不出剑的情况下面对这样的强敌，恐怕都不是对手！”孔慕贤直言不讳。
这话让张太白有些玩味，他忽然对孔慕贤轻轻一笑：“孔兄了解得如此详细，恐怕不仅仅是靠痕迹推断吧？”
孔慕贤闻言一愣，随即陪笑道：“太白兄果然目光如炬。说实话，我们在北戎州那个已被摧毁的剑门分舵里抓到了一个！”
“一个？”张太白低声喃喃这个奇特的数字，接着发出一声长啸，声音滚滚，内力深厚，搅动着云海，下方的浓雾中似乎也有回应。
孔慕贤不明所以，静静观察，一言不发。不久，山路上的云雾翻滚，一队威风凛凛的骑兵突然出现，仿佛天神下凡！
孔慕贤惊讶得合不拢嘴，他抬头看着来者。他自己并不矮，身高七尺，但只能看到披着金鳞甲的壮硕马头和一根穿过雾气的金色长枪。
“这...这是？”他不知该如何形容，惊恐地看着张太白。
张太白上前轻抚战马，语气平静却充满霸权意味：“这世上还有天机阁找不到的消息，是时候解开锁剑止杀令的束缚了。而那些所谓的度厄迦南，就交给我的剑胄王骑好好招待吧！”