毫无疑问, 深入南疆本身就是一件非常危险的事，作为先锋却还要打探清楚那边的情况，排除万难, 为大部队的进攻做好铺垫，这个任务无疑是艰巨且危险的, 稍不留神就会死无葬身之地，有去无回。
原本作为主将的楚湛必然是要留守后方主持大局的, 可面前的人是六皇子, 皇帝的亲子, 总不能让他去冒这个险吧？
于是楚湛当仁不让，表示他愿意去做这个先锋, 而六皇子则是留守后方, 带领八万精兵缓慢靠近, 等待楚湛的信号, 再里应外合一举歼灭所有匡义军余孽。
六皇子本想亲自去的，如此若能成功, 必然为他的夺嫡之路画上浓墨重彩的一笔, 当然, 他死在那里的可能性也更大，因为他来苏城的消息已经曝光, 倘若让那群逆贼知道他的身份, 那么他必死无疑。
所以综合考虑之后, 六皇子最终同意了楚湛的提议, 且他私心里其实是想着通过这件事试一试这个楚湛大将军的实力的, 他要看看楚湛是否值得他的拉拢。
原本计策已经定好, 只等着楚湛带着数十个人秘密前往南疆，却不想孙子柏在这时候突然跳了出来, 表示他要去南疆，请六皇子恩准。
作为侯爵世子，孙子柏不能擅自离开封地是事实，但若有皇帝允许那就是另外一回事了，而六皇子这一次来苏城，顶着的正是代天巡狩的名头，他手里拿着皇帝的圣旨，还有皇帝亲临的金牌，所以只要他开口，孙子柏就可以离开，这是其一。
其二，孙子柏给出了一个六皇子无论如何也没法拒绝的理由，那就是苏瑾言。
孙子柏直言这一趟南疆之行是为了给苏瑾言看腿，他意外得知苏瑾言所中之毒名为烈风，这种毒来自南疆，江湖上曾经也有过烈风的传闻，这不难查，六皇子很容易就能查到陆星辰的事，且南疆又盛行巫蛊之术，巫医和蛊师在传闻中都有很高的地位，传到中原的甚至神乎其神，所以兴许南疆有人能治好苏瑾言的腿。
苏瑾言曾经是他唯一的朋友啊，在苏瑾言消失的那五年，有传他死了的，也有传他疯了的，但有关苏瑾言的什么传闻李承照都不愿意相信，直到一个月前得知苏瑾言在苏城出现的消息。
可是，他听说苏瑾言残了，曾经惊才绝艳的苏瑾言，如今是个坐在轮椅上的残废。
李承照不知道当时的自己是喜是悲，但总归他还活着就胜过了一切。
再看到他的时候，他坐在轮椅上的样子还是让李承照心底抽疼，因为他看到过曾经健全的他是那样的耀眼鲜活，他不敢提，有关当年的事，以及苏瑾言这五年的遭遇，包括他残了的腿，他一个字都不敢提。
他生怕触动他哪根伤心的神经，直到现在希望就摆在眼前。
李承照其实很清楚，孙子柏的南疆之行只怕没有那么单纯，天下哪有如此巧合之事，他怀疑楚湛向孙子柏泄了秘，所以这两人之间必定有什么阴谋，可恨这人还拿苏瑾言做借口，所以李承照愤怒的点不在于这两人在他眼皮子底下做小动作，他恨的是他竟然拿苏瑾言做借口。
他可以容忍孙子柏有算计，因为他也想看看孙子柏的葫芦里到底装的什么药，可他不能容忍他利用苏瑾言，甚至为了自己的私心竟然让苏瑾言去南疆那样危险的地方冒险。
所以最终，李承照拒绝了，毫不犹豫的以南疆过于危险拒绝了孙子柏的请求。
即便他很想看看孙子柏在耍什么花招，可他不能拿苏瑾言去冒这个险。
这个结果其实在孙子柏的预料之中，是苏瑾言坚持让孙子柏这么说的，只是苏瑾言没料到，他们朋友一场，六皇子却依旧不肯放孙子柏离开，他却不知道，李承照正是因为他才拒绝的。
“六殿下，我们聊聊吧。”
苏瑾言最终叹了一口气道。
李承照面色黑沉，孙子柏却有些不放心，他的视线始终在苏瑾言身上，其实让六皇子答应他去南疆并不难，不过那样的话会提前让孙子柏现在的人设崩塌，本性暴露，这样确实会有些麻烦，而这也是苏瑾言坚持让孙子柏拿自己做借口的原因。
孙子柏最终在苏瑾言的安抚下不情不愿的离开，只留下六皇子和苏瑾言两人在院中。
故人相见，却早已物是人非，李承照变了，苏瑾言又何尝不是呢。
“我不理解，”李承照的唇抿成了一条直线，他一双黑沉的眼睛紧紧盯着苏瑾言，想要在他脸上看出什么蛛丝马迹，“你为什么会与这样的人走在一起。”
“瑾言，你是否有什么苦衷，”李承照又不傻，苏家既然公然将苏瑾言除名，那苏瑾言所遭遇的一切必然与苏家有关，“若你有需要，我可以帮你。”
他不敢告诉这个人，他如今所做的一切都是为了他，为了能在他需要的时候做他最强大的后盾，曾经的苏瑾言太过耀眼他不敢说，如今的苏瑾言又太过脆弱，他依旧不敢说，他怕他以为自己乘人之危。
然而总有人不要脸，没自觉，孙子柏就是那个不要脸的。
苏瑾言闻言却只是笑着婉拒，“多谢殿下，不过，你可能对世子有什么误会，他不是你想的那样，他其实挺好的，对我也很好。”
李承照咬着牙，只觉得牙齿都要咬碎了，却终究一个字都说不出来，他实在没有立场。
他宁愿相信苏瑾言与孙子柏之间是相互利用，也绝不相信苏瑾言对孙子柏有了别的什么心思。
“殿下为何来苏州，这是皇上的意思还是殿下的意思？”
李承照倒也没想到苏瑾言会那么直接，只是，“这是为他问的，还是为你自己？”
苏瑾言却笑道，“有什么区别吗？”
李承照顿时只觉得胸口一闷，他这就是多此一问，他们就是一体的，为谁问还有何分别。
李承照只觉得胸口堵得难受，但终究还是道，“是父皇的意思，也是我的意思。”
苏瑾言微怔，心里了然，只是他还是有些好奇，六皇子究竟为什么生出这个心思的。
因为父妃，李承照从还没出生就开始受人诟病，当年他父妃为了皇帝，几乎放弃了一切以男子之身入宫为妃，还为此与左相父子决裂，这件事当年闹得轰轰烈烈，京城可谓人尽皆知。
但也正是因为这样，他父妃在被皇帝冷落之后才受尽嘲笑，李承照也因此成为被嘲笑欺负的对象。
他曾怨恨过父妃，也怨恨过皇帝，然而让他费解的是，父妃从始至终都是淡然的，哪怕李承照受尽欺负，哪怕父妃因此被后宫其他嫔妃奚落磋磨，他从来都是淡然处之。
他总是告诉李承照，得知他幸，失之他命，是他的谁也抢不走，不是他的争也没用。
李承照觉得父妃简直就是个圣人，可他做不到，他满心都是有朝一日能报复回去。
苏瑾言觉得他没有夺嫡之心，因为他没有假模假样的拉拢朝臣，没有像其他人那样虚情假意的去结交同辈，殊不知他只是想得更疯狂。
他要做的只是积蓄力量让自己变得强大，悄无声息的强大，而后等到机会一招致命，到时候什么笼络什么恩威都是狗屁，顺我者昌逆我者亡，这才是真理。
所以一直以来他都在蛰伏，只是让李承照没想到的是苏瑾言会出事。
他忽然毫无征兆的就那么消失了，从天上遥不可及的星辰就那么猝不及防的坠落泥潭，让他怎么也找不到。
这些年李承照一直在私下追查这件事，他查到了苏瑾言父亲身上，又查到了苏瑾言那个虚伪的弟弟头上，最后他又发现了王嫣然这个虚伪女人的秘密。
他忽然觉得苏瑾言也很可怜，曾经的苏瑾言与他天差地别，他总觉得苏瑾言在云端，他在泥潭，苏瑾言的周身都是明亮的，自己则处在阴暗里连内心都是阴暗的，可直到那时候他发现苏瑾言身边都是谎言，都是一张张虚伪的带着面具的假脸。
这么想来苏瑾言的处境竟是还不如他了，他至少有父妃，而苏瑾言什么都没有。
他被逼离开苏家，种种证据显示，苏瑾言当时身受重伤几乎奄奄一息，他在那样的情况下被家人背刺，离开京城之后还被追杀，那样的境地苏瑾言该是如何的绝望啊，可他没有任何依靠。
李承照突然就不想再蛰伏了，他因此开始在朝臣和父皇面前崭露头角，他开始正面与那几个人相争，他开始向世人展露他的野心，向他恶心的父皇表忠心。
他要做这天下之主，他要成为他绝望之际唯一可靠的依靠。
所以这一次机会他无论如何都要得到，不仅仅是机会难得，更因为苏瑾言就在苏城。
为此他去见了父皇，这个似乎很强又似乎很脆弱的男人，李承照觉得他越发糊涂了，却也越发令人捉摸不透，他那双越来越浑浊的眼睛里透出来的光就是李承照也觉得毛骨悚然。
他也看不透圣心，但他对这个男人没有对父亲该有的亲情，更没有臣子对君王的敬畏，他厌恶这个男人。
好在如今的李承照早就学会了收敛情绪，也学会了隐忍。
但让他意外的是，还不等他开口父皇就直接给了他答案。
“苏城，你去。”
“好好把握。”
李承照直接怀疑这个男人是老糊涂了，他自己可能根本不知道自己在说些什么，或者他在对谁说话，亦或者他只是把他这个透明儿子当成了别的什么人也未可知。
但是无所谓，这就是他要的结果，这就够了。
李承照因此出现在这里，只是让他没想到的是，那些关于苏瑾言最离谱的谣言反而是真的，苏瑾言与孙子柏的事是他怎么也没想到的。
“殿下……”
“你为何不像以前那般叫我的名字了？”
苏瑾言刚刚开口就被六皇子打断了，六皇子看起来有些莫名其妙，他黑沉的眼睛里透着苏瑾言看不懂的执着。
苏瑾言微微停顿之后还是顺了他的意。
“承照。”
“我不管你出于什么原因才加入这场角逐的，不过在我的印象里你始终跟他们不一样，相信现在也是如此，”苏瑾言以朋友的口吻说着逾越的话，但李承照眼底的阴霾反而渐渐消散了下去，“如果你还信我这个朋友，那就让他去南疆。”
李承照眼底还未完全消散的阴霾就这么僵住，他出口的话都带上了几分阴郁。
“理由。”
他觉得苏瑾言已经不是曾经那个聪明睿智的苏瑾言了，他显然被卑鄙之人蒙蔽了双眼，眼前的苏瑾言是没有理智的，盲目的，可他的眼底分明是那样的清明。
“其一，如你所见，我的腿残了五年。”
“我曾经一度半死不活，本以为会死在五年前，可没死成，行尸走肉一般活了两年，而后便也接受了这幅残废的样子。”
“可现在我想治好它，我想重新站起来。”
苏瑾言其实说得很平淡，可李承照结合自己查到的那些蛛丝马迹，不难想象苏瑾言当年经历了怎样的痛苦，他强忍着内心近乎扭曲的疯狂，问出来的话却是，“就因为他？因为孙子柏？”
李承照疯狂的嫉妒着，眼里的阴郁几乎要压制不住，但苏瑾言无情的点了点头。
“是，因为他。”
“承照，我的希望在南疆，所以无论如何我都要去一趟。”
苏瑾言很坚定，即便李承照不让孙子柏去，他自己也是要去的。
“其二，既然你已经加入这场角逐，想必很清楚如今皇室在整个大尧是一个怎样的角色，我大胆妄言，这天下一乱，首当其冲的就是京城。”
“苏瑾言你放肆！”
李承照大声呵斥，他没想到苏瑾言竟然会如此大胆，不仅跟他妄谈国事，甚至大逆不道到直接妄言皇室，李承照只觉得整个人怒火中烧，一双眼睛死死盯着苏瑾言。
果然，曾经的苏瑾言已经不在了，这个是被小人蒙蔽的苏瑾言。
可苏瑾言不仅没有任何退缩，反而有些强硬的就那么看着他，李承照只觉得呼吸都变得急促了。
“你知不知道，仅凭你这几句话我就能让你人头落地，整个苏家都会因此人头落地。”
苏瑾言的眼底却露出了几分怜悯的讥讽，“承照，这是事实。”
但凡皇室能压得住四大世家，能轻易灭掉一个世家，这天下又何至于此？又怎么可能乱？
皇室无能，却还自我腐烂，谈什么让苏家人头落地？
“世子他只是想自保而已，倘若匡义军余孽一直盘踞在南疆，他们对苏城便一直是最大的威胁，苏城不可拥兵，那一旦天下大乱的时候，京城自顾不暇又有谁能护得住苏城百姓？护得住侯府和他的家人？”
“殿下，他只是自保而已，可这对你而言却是有利的，南疆余孽之事若能顺利解决，功劳会在殿下身上，到时候不论是皇上还是文武百官他们都只会记得殿下的好，殿下的功。”
“殿下不如其他几位殿下有四大世家支持，那么殿下，你唯一的胜算便是皇上，也唯有皇上。”
“这是双赢之选，殿下何乐而不为呢？”
苏瑾言句句肺腑，字字如刀，他无情的剖开了事实，然而事话就是逆耳，字字都刺耳。
且，大逆不道。
但忠言虽逆耳，却直中要害，但凡李承照是个正常人，或者眼前的人换做是其他任何一个皇子，在听到苏瑾言的分析之后都会知道怎么选。
这是双赢的选择，孙子柏要灭南疆匡义军余孽，皇子要剿灭逆党功劳，如此皆大欢喜，再好不过。
可惜啊，苏瑾言从不曾真正了解他面前的人，李承照他就不是一个正常人。
他是一个疯子啊。
“苏瑾言！”李承照的眼睛已经变得血红，但他依旧在克制，“你知不知道自己在说些什么，如此大逆不道你是要造反吗？你疯了吗！你就不怕本殿现在就杀了你吗！”
李承照浑身都在颤抖，然而苏瑾言从始至终都很平静。
“我相信你现在就能杀了我，但这毫无意义，也改变不了四大世家专权掌权的事实，皇室早已撼动不了世家的地位，现在的皇室无异于一个好看的空壳花瓶，一碰就碎，里面什么都没有，不堪一击。”
然而即便是这样一个空壳，几个皇子还是争得头破血流，这就很讽刺，也显得可笑。
不过苏瑾言没有嘲笑他的意思，他只是单纯称述事实。
“苏瑾言！！！”
李承照却终于疯了似的一把掐住了苏瑾言的脖子，他眼底的暴戾如火山喷发一般喷涌而出，他的双眼死死盯着苏瑾言的眼睛，他的手在用力，他的面上更是逐渐狰狞。
“苏瑾言，为了他，为了一个孙子柏，你何至于此？”
“为了他你竟可以做到这样的地步吗！他值得吗？”
“他孙子柏何德何能？为什么，他为你做了什么，我也可以啊！”
“为什么不可以是我？”
李承照像是疯了一样死死掐着苏瑾言的脖子，他眼睁睁看着苏瑾言本就白皙的脸因为窒息而一点点涨红，而后又转向苍白，然而他却像是疯了一样没有了理智，完全控制不住自己的手。
“是苏家吗？你想报复苏家我可以帮你啊瑾言，我们一起灭了苏家可好？我们杀光苏家每一个人好不好？”
“皇室吗？或者四大世家？都去死好了，我们一起杀了他们好不好，瑾言让我帮你，让我们一起杀光所有人好不好？”
“什么狗屁世家，什么皇子天子哈哈哈……都该死，所有人都该死！”
“都去死好了！”
“瑾言你为什么用这样的眼神看着我？”
……
“苏瑾言你凭什么这么看着我？谁都可以就你不行，不，你不要死，不要丢下我一个人……”
苏瑾言只觉得整个人都要窒息了，大脑更是一阵阵的空白，然而脑中还是不断回响着李承照颠三倒四的疯话，李承照扭曲狰狞的面目也在他脑中不断放大。
六皇子像是疯了，真正的疯了。
苏瑾言恍然发现，他似乎从未了解过这个人。
只是，他现在已经不想死了，所以他不能死。
苏瑾言拼命抬手抓住李承照的手，然而根本无济于事。
他的脖子像是快要被掐断了。
“唔……”
且说离开的孙子柏始终不放心单独将苏瑾言留在那老六身边，于是便让决明爬墙角去盯着。
苏瑾言和六皇子在院中，他则在院外踱来踱去，直到决明忽然慌张的飞回来抛出一句，“世子，那老六要掐死苏公子了。”
孙子柏脑中直接就炸开了。
他一个健步冲向院门，六皇子的四个护卫同时迎了上来，决明和连翘毫不迟疑迎上去，同时巴淳和小乙也不顾一切杀了上来。
有他们绊住护卫，孙子柏几乎没有任何阻拦就冲到了院中。
他刚一冲进去就见李承照像个疯子似的掐着苏瑾言的脖子，而苏瑾言的脸色已经惨白如纸，孙子柏想都没想冲过去就一把捏住了李承照的手腕。
突如其来的大力让李承照手腕巨疼，他本能的发出一声惨叫，接着就松开了用力的手，下一秒他就整个人倒飞了出去，接着砸到了远处的石桌上。
“瑾言，你怎么样瑾言……”
孙子柏的脸黑沉得可怕，他抚在苏瑾言脸上的手却在微微颤抖，苏瑾言缓了好半晌才逐渐恢复血色，而后一抬眼就对上了孙子柏紧张的眼神。
世子的眼底风云翻涌，像是随时要杀人。
“咳咳……没……我没事。”
孙子柏呼吸急促，被他扔出去的六皇子却半天没有爬起来，且眨眼功夫，他带来的四个护卫就有三个被决明和连翘制住，一个则是在巴淳和小乙的联手下受了伤。
小乙看到这边的情况急忙冲到苏瑾言身边，孙子柏这才又看向李承照。
李承照尚未从地上爬起来，他嘴角还带着血迹，孙子柏走过去直接一脚就踩在了他胸膛上，微一用力就再次将人踩了回去。
李承照直接被他踩得一口鲜血喷了出来。
“李承照，”孙子柏直呼其名，声音冰冷，“你碰到我逆鳞了。”
李承照擦着嘴角的鲜血，眼里带着挑衅，他甚至对着头顶的孙子柏咧开嘴笑了，被鲜血染红的唇齿看起来格外的瘆人。
“不装了？”
“孙子柏，这才是真的你。”