拿在刘协手里的纸，表面粗糙不平，甚至有一些线头般的纤维束裂开到纸面外。
这用竹木造出来的纸，轻轻一扯，就裂开了，毫无韧性，用来包东西都不行，别说用来写小字装订成书了。
这就是一个月多以来的成果，这让刘协感到很是气恼，肯定哪道流程上出了问题！
边上的蔡昭姬说道：
“公子，要不再试试别的方法？”
刘协出宫时，让边上的人以公子相称，以免暴露身份。
跟着刘协一块出宫的，除了蔡昭姬，还有马超、敖公公。
当然，在不远处，也还有一些身穿百姓衣服的宫中禁卫。他们在暗中保护皇帝，只要一有动静，他们就会冲过来。
刘协边上，还有一个干瘦的老头。这老头是这个造纸作坊的主人，他语重心长地说道：
“年轻小娃，我看你们还是别试了，再试也是这个样子。上次你们出钱，让我试这个新法子，我当时就说了不行。看吧！这不就浪费掉了？造纸这个行当，老头子我干了这么多年了，还能不如你们几个？有钱干点啥不好，偏要这么浪费？”
一个多月之前，当第一次来到长安的这个造纸作坊时，刘协让这个作坊主人试试以别的材料造纸的新法子，他就不肯，说是要白费很多工夫。
最后，刘协让敖公公给那老头出了钱，他才肯按刘协说的办法去做。
现在这个时候，老头一听说要再试，竟然开始劝刘协别试了。
这老头姓李，名叫李元，造纸作坊的人都叫他李师傅。
听完李老头说的话，刘协心里，对这李老头既有点鄙视，又有点敬佩。
刘协鄙视的，是这李老头没有敢于尝试的创新精神。李老头是守着原来的造纸方法。要是所有人都跟李老头一样，这造纸术永远都没有再改良的可能了。
刘协敬佩的，是这李老头不贪财。按理说，如果刘协再试新的造纸法，这李老头又可以再收钱了。但他没有想着再收钱，而是觉得不行就直说。这就能说明，这李老头不是奸滑好利之徒，很实诚，这一点，就比刘协穿越前见过的大多数人强得多！
刘协对李老头说道：
“不，李师傅，公子我就是喜欢捣鼓这些玩意。我不只是要再试，我还要把你这造纸作坊买下来，买下来后，我好随便试新法子。”
李老头一拍脑门，叹了口气，劝说道：
“哎呀！我说小公子，你家就是再有钱，也不能这么玩啊！老夫我可没空陪你捣鼓这些不可能的事，你说的那些竹木造纸的办法，蔡尚方早就试过了。只有树皮和麻造出来的纸，才能用，你们就别白费劲了！”
李老头说的蔡尚方，就是指蔡伦，蔡伦改进造纸术时，兼任尚方令。尚方是汉代皇宫内管制造的机构，尚方令就是主管尚方的头。
此时，经过西迁等动乱，皇宫内的尚方这种边缘性机构，早就没了，刘协只能外出找李老头这种民间作坊来试新的造纸法。
听了李老头又在劝说别浪费，刘协直接摇头，表示拒绝听从他的劝告。
刘协决定，一定要把这造纸坊买下来，便于以后让人继续试验不同的造纸方法，省得这老头说三道四。
刘协说道：
“李师傅，你开个价，你这造纸坊，我要买下来。”
李老头摇头说道：
“不行。你这是买了玩耍的，老夫要是卖给你了，你家里人找过来又要退，我这不是自找麻烦吗？”
刘协看这老头这么倔，觉得有点像王允。
想到王允，刘协倒是有办法了。
刘协说道：
“那行，这样，李师傅，我让我伯父来跟你谈这事。”
刘协说完，对边上的蔡昭姬等人说道：
“走。”
然后，就出去了。
出去后，马超问：
“陛、公子，是不是回去？”
刘协说道：
“不，现在去王司徒府上。”
刘协决定，在宫外，还是不亮明皇家身份好，让王允出面，去买下那个造纸作坊。
刘协等人，直接去了王允府上。
到王允府门口时，守门的仆人见到敖公公出示的腰牌，知道是宫里的人，赶紧让刘协等人进去。
刘协坐在正堂，等了一会儿后，王允过来了。
王允一见到皇帝，大吃一惊，没想到皇帝会突然过来，赶紧长揖行礼。
刘协直接说了造纸坊的事，让王允派人去买下来那个造纸坊，又叮嘱王允给够钱，到时会再让皇家府库少府将王允出的钱补还。
这其实，就相当于把那家造纸作坊，暗中变成皇家财产。
王允身为读书人，当然知道纸张的重要性，很高兴地答应了下来。
刘协准备离开王允府上时，貂蝉出来了。
王允质问道：
“貂蝉，你不在后院待着，怎么出来了？！”
貂蝉对王允说道：
“义父，我有事求陛下。”
王允气得一剁脚，不说话了。
貂蝉走到刘协面前，跪下说道：
“陛下，小女子求陛下放了吕将军。”
貂蝉说完，用恳求的眼神看着刘协。
这时，刘协发现，边上的蔡昭姬，也在看着自己。
刘协有点后悔带蔡昭姬过来。
这个时候，对貂蝉的求情，刘协如果没处理好，可能不只是会失去貂蝉的心，也会影响到蔡昭姬对刘协的印象。刘协虽然想得到美人，但不想以皇帝的权势相逼迫。刘协要的，是让人心甘情愿。
刘协问貂蝉：
“你为何执意要救吕布？吕布杀了他的义父丁原，他这样一个没有信义的人，不值得你这样对他。”
貂蝉说道：
“他是因我被抓，而且，我已经被许给他了。”
刘协说道：
“这个简单，父母之命，媒妁之言是吧？朕可以让王司徒给你解除了这婚约就是。”
貂蝉摇头，说道：
“不，吕将军是真心对我的，我对不起他。”
刘协想了一会儿，心生一计，说道：
“哦，你觉得吕布是真心对你的吗？行，明天你可以跟朕去见吕布，到时，如果是你还觉得他是真心对你，朕就放了他，让你们俩在一起。”
刘协没有再说什么，带着蔡昭姬等人离开了王允府上。刘协已经想到了一个办法，可以让貂蝉对吕布彻底死心。