随着陈宫、徐晃、高顺所率领的朝廷大军逼近，白波军的首领们担心被剿灭，聚在一起，商量着以后该何去何从。
听到胡才说投袁绍后，李乐摇摇摇头，说道：
“我听说，在青州的三十万黄巾兄弟们都投了曹操，曹操对他们很不错。如果我们投过去，曹操也会欢迎我们的。”
韩暹说道：
“各位，依我看，我们要投，还是投朝廷好。袁绍、曹操再强，也要一方诸侯，朝廷再弱，也是天子所在。只有投朝廷，让朝廷赦免我们反叛的罪过，封我们为将军，我们才洗脱贼名。”
李乐说道：
“唉，我们现在想得再多也没有用。不管是朝廷，还是袁绍、曹操，现在都不知道会不会收留我们。我看，最稳妥的办法，是往这三处都派出人过去，看看谁会收留我们，看看谁给出的条件最好，我们就投谁。”
韩暹、胡才听了李乐说的，称赞起来，说这个办法好。
之后，白波军派出了三批人，分别派往河东郡的朝廷军队、兖州曹操、河北袁绍，提出投靠的请求。
韩暹等人发现，在派出求和的使者后不久，朝廷的大军没有再向白波军所在的西河郡逼进，而是安营扎寨下来了。
朝廷大军离白波军最近，没多少天，派出去的人就回来了。
韩暹等人见到派去的人回来，赶紧问：
“朝廷大军那边，是什么意思？能不能让我们归顺？”
那个派去朝廷军队大营的人，回答道：
“朝廷军队那边的陈军师说...”
那人说了一半，又停住了。
韩暹、李乐、胡才问道：
“说什么？”
那人说道：
“说我们是贼寇，为害一方，没有归顺的说法，要想活命，就只能向朝廷请罪，请求天子从轻发落。”
胡才重重一拍桌案，说道：
“请罪？想治我们的谋反之罪？我们继续反了他！”
韩暹又问道：
“那个陈军师还说了别的没有？”
那人说道：
“没说别的了。朝廷大军那边，还有两个将军，他们很凶，说要直接攻过来。”
胡才说道：
“打就打，还怕了他不成！”
胡才说完，就抄起兵器，想带兵出战。
边上的李乐拉住了胡才，说道：
“慢着，朝廷没攻过来，我们也就先别打，先等等看，等派去袁绍、曹操那边的人回来，看看袁绍、曹操是怎么说的。”
数日之后，派往袁绍那人的回来了。
韩暹早就在等袁绍的答复了，见到派去袁绍那里的回来后，赶紧高高兴兴地准备听好消息。
只是，从袁绍那回来的人，却没有说话，只是面色苍白地掀开了衣服，露出了后背等部位。
韩暹等人看到，那人一身上下，全是棍棒打过的淤青。
韩暹等人感到情况不对劲，问道：
“这是怎么了？”
那人回答道：
“是袁绍让人打的。袁绍说，他家名门世族、四世三公，岂能贼寇宵小为伍！于是袁绍就让人乱棍把我打出。”
胡才又拍了一下桌子，说道：
“那袁绍，真是狗眼看人低！”
李乐说道：
“也不知道派去曹操那边的人怎么样了？”
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河东郡，朝廷军大营。
徐晃问陈宫：
“陈军师，你怎么能料定韩暹他们一定会再来求和？“
陈宫说道：
“现在他们派往曹操那的人，已经被我们的伏兵抓住。曹操那里，他们是得不到消息了。至于袁绍那里，就不用说了。袁绍连曹操都瞧不起，怎么可能瞧得上贼寇出身的白波军？现在，白波军只有一条路可走了。“