夜已深, 明遥早已打起了小呼噜，小白鹿也因伤势过重而陷入昏睡。明逍原本是陪着明遥按时歇下了，可躺了一会儿，察觉气息不对, 便悄悄起床披了衣衫, 掌一抹如豆小灯, 来到药庐。
果不其然, 谢平生于一片昏暗中独自陷在竹椅中，目光空洞, 愁眉紧锁。
“师父。”少年轻唤。
虽然灯光细微, 但气息和光影早已让谢平生注意到来人。
他偏过头, 冲细高的少年招手, 似是并不意外少年的到来。
“笑笑，过来。”
明逍将小灯在谢平生面前的桌上放了, 扶着竹椅的扶手半蹲下来，扬起脸来看谢平生, “师父, 您有心事？”
谢平生满目怜爱地一下一下抚摸着明逍绸缎般的银发，良久未做言语。
明逍就一声不出地乖乖半跪在他身旁。
“你和阿遥，问过我很多问题。有一些, 我尽我所能地解答了, 有一些，我却总是说, 等到了合适的时候, 我会告诉你们的。”谢平生终于开口。
明逍心中已察觉到什么, 点头轻轻应了一声，“嗯。”
“并不是师父觉得现在到了合适的时候。”谢平生的手从少年的发丝滑到少年的脸上, “你还这么小，才十四岁……”
明逍察觉到那指尖上无法抑制的微颤，和男人眼中映着烛火的泪光一样，满是疼惜。
谢平生闭了闭眼，被挤压的水光便顺着脸颊滑落下来。
明逍抬起手来，握住谢平生覆在自己脸上发颤的手指。
“师父。”他顿了顿，“您说吧。”
谢平生看看他，终于开口道：“还记得，师父说，‘神’，是一群什么样的人吗？”
明逍垂了下眼眸，重又抬起眼来应道：“师父说，神，是一群罪孽深重的罪人。叫徒儿，不要崇拜‘神’，不要憧憬‘神’。不值得。”
谢平生略有几分苦涩地勾了一下唇角，“你都记得。”
明逍恭谨低头，“师父的每句话，徒儿都记在心里。”
谢平生唇瓣抽动，眉眼间不知几分感动、几分伤感。
“师父还说，”明逍低着头道，“自己也是一个罪孽深重的罪人。”
谢平生点点头，正想说，没错，我也是一个罪人，却不想听闻明逍继续说道：
“但徒儿想，师父的‘罪’，一定与其他‘神’的‘罪’不同。至少，不完全相同。”
谢平生一时无言。
他真的完全未曾料到，明逍会突然说出这番话来。
明逍仰起脸来，望进谢平生的眼睛，继续道：“自离开云萝山随师父四处云游，徒儿亲眼见到过各种各样的人、魔、妖。但，从未见过除师父外的其他‘神’。”
“徒儿好奇过，问过师父，师父不说，徒儿便自己去看、去听。”
“虽未能‘见’，但时有‘耳闻’。徒儿听闻，神族高居神域灵山，掌事机构名为‘天机阁’，最高权力者为‘神君’。但‘神君’不问世事，实际掌权者为‘天机阁十二仙’，于炼丹、炼器、星相、阵法、医毒等各方面各有所长，各掌一门。”
“天机阁以钦定仙门的方式掌管凡界，其中蓬莱、蜀山、姜氏、鬼谷乃立足千年的四大仙门，其次是青霞，也有七百多年的声望。五绝派虽是新晋上位，但势头很猛。”
“故此，虽未能‘见’神，但‘神’之所为、德行，观六大仙门所行，可见一斑。”
“那在笑笑看来，神，是一群什么样的人呢？”谢平生问。
明逍略略思索，很快答道：“诚如师父所言，各族有各族的立场、利益考量。在一方看来当属邪恶之事，在另一方看来，也可能是正义之举……其间因果着实难明，对错着实难辨……”
“徒儿以为，神族既有凌驾于众生的强大实力，又有统治凡界的野心，自当对凡界三族一视同仁，努力调和凡界三族间的矛盾，使得三族在凡界和谐共处，而不是一味地扶植人族却极力打压妖、魔两族，恨不能将此二族从世间抹去！”
“说到底，人、妖、魔三族的生存环境各不相同，原本就是井水不犯河水，如果不是天机阁只偏袒一方，甚至在其中挑唆，三族矛盾何以激化至此？！”
“神族应当知道，只要世间尚有魔灵二息，妖、魔两族便会源源不绝。难不成天机阁还要杀光凡界所有生灵？！还是说，他们统治凡界的方式，就是要凡界生灵这样相互厮杀？！”
明逍越说越气，最后两句反问，原本只是想表达一下对天机阁所行的不解、愤怒和鄙夷，不想谢平生竟点了一下头。
还欲继续说些什么的明逍一愣，看着谢平生眼中黯淡却肯定的神色，双瞳不由得在极度震惊下猛地收缩起来。
“……师父？！”
“所以我说，”谢平生叹息道，“神，不过是一群罪孽深重的罪人。”
明逍仰头呆呆地望着谢平生，脸上只有一层过于震惊后的茫然。
“笑笑，能听到你说这些，我很欣慰。真的很欣慰。”谢平生摸着明逍的头，几乎要落下泪来。
明逍终于从震惊中回过神来，伏在谢平生膝头急道：“都是师父的言传身教！所以……所以师父不必觉得自己是个‘罪人’，您和别的神族不一样！您无愧于‘神’之名！——这是徒儿最想说的！”
谢平生微微愣怔，慢慢露出一丝欣慰又苦涩的笑，轻轻摇了下头，止住再欲说些什么的明逍，“笑笑，听师父说。”
明逍欲言又止，乖巧点头。
谢平生拉起他，用下巴点点一旁的凳子，“地上凉，坐那儿。”
明逍听话地起来坐下。
“笑笑，我并不是要为神族开脱什么，只是……有差异，就会有争端。纵使世上没有神族，亦会纷争四起。便是世上只得一族，也不会太平……”谢平生叹息道。
明逍点头，“徒儿明白。”
他们自云萝山一路行至永宁村，所见冲突，有异族间的，更有同族间的。且比较起来，许是同族间的冲突事件更多。只是异族间的冲突往往规模很大、也更激烈，所以给人的印象更深罢了。
“你明白便好。”见明逍如此说，谢平生便也不再继续这个话题，转而道：“神族之罪，不在于其偏袒人族，激化了人、妖、魔三族之间的矛盾。神族之罪在于……”
谢平生突然停下来，看着面前这个年仅十四岁的孩子，慢慢闭上了张开的唇。
毕竟，他看得并不真切。
毕竟，他到现在，都不敢相信自己所看到的一切。
他怎么能要一个十四岁的孩子，去承担自己尚且不敢面对的东西。
他终是决定将那些黑暗留于自己心底。
他看看满眼追问的少年，伸手摸了摸他的头，艰难道：“神族之罪在于，他们掩埋了世界的真相。”
少年一头雾水。
谢平生微微摇头，“笑笑，你只要记得为师接下来要说的事情。”
明逍迟疑一瞬，乖乖点头。
“第一，神是一群罪孽深重的罪人。不要崇拜神，不要憧憬神，不要成为神。”
明逍郑重点头承诺。
“第二，你是天选之人，世界一定会因为你的存在而改变！但现在还不是时候。在时机到来前，你一定要保护好自己，不能引起天机阁的注意。”
明逍微微皱起眉，“师父，徒儿……不懂。”
谢平生亦稍作沉默，应道：“冥冥之中，自会有指引。就像，你我师徒二人相遇。”
明逍微微抿起唇，没有应答。
他的不安尚未得到解答，而他自己，尚未弄清不安的点是哪里。
直到谢平生说出第三点。
“第三……”谢平生顿了顿，“天明后，你跟阿遥帮师父去送封信。”
说罢，谢平生拿过放在一旁书籍上的信封，推至明逍面前。
明逍停滞片刻，方才伸出手将信封拉近些，借着昏暗的小灯仔细辨认了一下上边的字迹：
[魔炎窟]
[炎魔教主陆行舟亲启]
[闻机]
“闻机？”明逍抬头。
谢平生笑了一下，“哦，与陆教主之间的一个暗语。”
明逍看着谢平生，见师父也没有进一步解答的意思，便不再追问。
他垂着眼静静盯了面前的信封片刻，就那么垂着眼问：“师父，你是不是不想要我和阿遥了？”
谢平生暗惊，继而笑道：“你这孩子，突然说什么呢？”
明逍垂着眸子用力绷紧腮部肌肉，看起来十分执拗。
“不管发生什么，我都不会离开师父的。”少年说。
谢平生装作一头雾水地笑着：“谁要你离开我了？”
“师父是想以送信的名义，支走我和阿遥。又在信中拜托那个‘饭桶’直接将我兄弟二人扣在他们教中，不许我们再回来了。对吗？”明逍一直垂着眸子，语气也冷冰冰的，带着一股子赌气的执拗和生硬。
谢平生愣了愣，无奈苦笑。
他在自己这大徒弟面前，真是耍不了半分花招。
明逍终于抬起眸子，一字一句道：“师父，不管是蜀山要来，还是天机阁要来，不管你是想战还是想逃，我都跟你一起。绝不离开你半步。你休想赶我走。”
-
天微明时，明逍带着明遥接受了谢平生交给的另一件任务——
带重伤未愈的欺霜进山，寻一处隐蔽处，将她藏起来。
说到底，永宁村的存在，是因欺霜仓皇逃命，才被蜀山弟子发现。谢平生不确定村民会不会迁怒欺霜，总归先把人藏起来。
而谢平生自己，则直奔村长家，开门见山地提出，要村长号召大家，举村避难。
村长大惊：“谢大夫何出此言？！”
谢平生没提欺霜的事，只说是自己上山采药时发现了蜀山弟子的踪迹。
村长叫来了村中其他几位德高望重的人一起听。大家活了一把年纪，还是第一次听闻外界还分什么神、人、妖、魔，有什么天机阁与六大仙门，对于天机阁与仙门为什么无法容忍他们与自己的亲朋生活在一起简直无法理解。
“他们不需要你理解，他们只需要你遵从。他们要你按照他们定下的规则生存，否则，便要剥夺你生存的权利。”少年的冰冷声音自门口传来。
众人纷纷诧异望去。
“我们明家村，就是这样消失的。”明逍说。
“笑笑……”谢平生急忙大步赶过去。
明逍仰头对师父轻轻笑了一下，示意欺霜那边已经安置妥当，而后望向村长他们继续道：“如果不想失去自己的家人，不想村子里出现任何伤亡，大家，请听我师父的吧。”
明逍直直跪下，向众人叩首恳求。
村长及众人面面相觑——
离开这里，叫这村中的两百多户人家，到哪里生活呢？
他们的房屋在这里，他们的田地在这里。寻一处新地开荒从头开始，哪里是抬腿就走那么轻易的事。何况，除却永宁村所处的这片山谷，方圆上千里，尽是雪山冰原，他们，又能去到哪里呢？
详细询问诸多事宜后，村长将师徒二人暂请出屋外，与其他人闭门商讨。
明逍贴着墙根儿，脱力似的滑坐下去，环住双膝，把头埋了进去。
——为了说动永宁村众人，他将那道深埋于心的疮疤，血淋淋地揭了开来。
谢平生紧跟着蹲下身，下意识地抬手想要安抚，却在指尖即将触到少年的发丝时停了下来。
少年的肩膀还那么瘦削单薄，银白的发盘在头顶，衣领里露出一截细瘦的脖颈，中间一溜骨节分明的颈骨，脆弱得仿佛一碰就会断。
谢平生突然觉得，命运对这个孩子好残忍。
他更残忍。他做了命运的帮凶。
他很后悔，后悔自己太过畏惧，而过早地将命运的重担压在了少年肩上。
他又有些庆幸，庆幸自己在最后关头停了下来，没有把这世界最阴暗的历史、最可怕的真相告诉少年。
未来的救世主必须要抱有希望。
这种无望，让他一个人来背负就好。
只是，他终究觉得自己对少年有所隐瞒，有所亏欠。
叫他连伸手安慰，都没了勇气。
他慢慢蜷起手指，收回手，重又站起身，转头去看悬挂在雪山之巅的圆日。
村长及众人很快重新打开了门，但并不是商讨出了结果。如此生死存亡的大事，众人认为，应当征集全体村民的意见，哪怕需要花上一些时间。
谢平生未多做劝说。按照他的推算，永宁村与蜀山的直线距离大约有三千里，就算是飞鸽传书，那蜀山做出决断，清点弟子长途跋涉而来，怎么也需要十数日。留给永宁村避难的时间还是很充足的。
不然，他会在昨天夜里就冲进村长家。
各家各户都派了代表参与讨论，原本是商定了一个折中方案，不迁徙，只入山暂避几日。
想来那蜀山或是天机阁的人来了，见人去屋空，也不会一直守在这里。
可一个年轻人说：“那就不怕他们一把火烧了这里的一切吗？！小阿逍不是说，他原本的村子，就是被一把火全烧光了？他们要是真放火，我们哪还有能回来的地方？！”
另一个年轻人也随之想到了更致命的问题，“马上就秋收了。要是田地都被他们一把火烧了，这大雪封山的，咱们还怎么活？”
“什么狗屁神族！什么狗屁仙门！根本就是屠夫！”
“绝不离开村子！誓死守住这里！”
村民们从惊慌失措变得群情激奋。
明逍师徒为此磨破了嘴皮子，甚至显露功法，以明白告诉村民，就算他们抄起武器，跟人族修士的武力值也不在一个量级，遑论是天机阁。
村民们眼见明逍一个清瘦少年不费吹灰之力便震飞了二十几个精壮汉子，大为震惊，却终究不肯离开他们世代生存的家园。
-
危机尚未降临，日子还是要过。每日来找谢大夫看病的还是络绎不绝——
这是人魔共处的村落，那些尚未被魔气侵染的人，随时都有可能发症。魔化本身就是极为痛苦的过程，即便平安渡过魔化期，寿命也会大大缩短。所以，谢平生一直在尽力扼制魔化的发生。
他也一直在钻研如何治疗魔族的种种病症，以及，魔化后，如何才能重新变回人族。
只可惜，进展甚微。
假神，终究力不及真神么。
谢平生一边暗自叹息，一边在《行医纪要》中记录新的心得。
“师父。”明逍代谢平生礼貌送走刚刚来看病抓了药的村民，折返回药庐轻声唤他。
“嗯。”谢平生应了一声，笔下不停。
明逍看看他，“师父先忙。”
谢平生停下笔，抬头看向明逍，“想说什么？”
明逍垂眸微微咬了一点嘴唇，快步上前道：“师父，给我‘解灵’吧！大家不肯走，那让我来保护大家！”
谢平生呼吸一滞，略有沉默，而后道：“还不是时候。”
“师父！”明逍皱眉。
“如果情况危急，我会为你解灵的。”谢平生道。
师父已经这么说了，明逍也就没什么好说。
“没什么事的话，你去接一下阿遥吧。顺带再看看欺霜的伤恢复得怎么样了。阿遥做事到底不比你让我放心。”谢平生说。
“是，师父。”明逍乖巧领命离去。
谢平生望着少年的背影，无声叹气。
明逍离开有一盏茶的功夫，正埋头书写的谢平生忽闻得有人远远地大声喊他：“谢大夫！谢大夫！”
谢平生急忙收起书笔，起身跑出药庐。
他本以为又是哪家的谁突发急症，不想来人说的竟是：“来了！他们来了！”
谢平生来不及震惊，便感受到了灵气攻击引发的微妙震动。
不需要来人带路，谢平生便箭似的向震动传来的方向飞掠而去。
此时此刻，他的脑子里只有一个想法：笑笑不在真是太好了。