时间再次些许回溯。
在明遥刚刚与姜氏众人开始打斗起来不久。
破庙偏殿。
似是被庙外明遥与姜氏弟子缠斗的武器碰撞声所扰，一声轻吟，茅草铺上昏迷已久的少女终于缓缓睁开双眼。
“薛姑娘，你醒了？！感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
薛楚楚睁开眼，撞入眼帘的，是一张肤色较人族而言略显青灰、半侧面庞爬满青色的诡异妖纹、英俊且带着一丝风流气的脸。
薛楚楚眼珠微动，向下看了看——男子身材壮硕，打赤膊的上半身肌肉分明，肩上斜搭着一条青灰毛皮，颈上挂着一串红绳穿就的兽牙项链，两腕杂乱地戴着许多红绳、皮革、金属制成的手环。
是典型的兽类妖族装扮。
薛楚楚再次移动视线，最终定格在男人头顶那双毛茸茸的大耳朵上。
小武第一反应是人族少女发现他是妖后有所畏惧，可仔细再看薛楚楚的神色，并无惧怕之意。
略一思索，小武蓦然而笑，将身子更弯下一些，将耳朵凑近薛楚楚，“要摸摸吗？很好摸的哦。”
少女唇角微动，而后敛去眸中神色，微微撇过头去。
小武见状，重又直起身，跪坐在少女身边静默片刻，说道：“我老大为了救你，昨夜冒着倾盆大雨上山为你采药。虽然药没采到，但从神族手中抢来一粒‘紫金丹’。其实比起你，他自己更需要这颗药。可他还是毫不犹豫把那唯一一粒紫金丹喂了你。你现在应该能感觉到，身体的恢复异乎寻常？”
紫金丹是何物，薛楚楚清楚得很——那是天机阁恩赐的宝丹之一，即便是身为六大仙门的掌门，一年也只得两颗。其他世间凡人，莫说得到，便是见，也是痴心妄想。
少女眼睫微颤，沉默片刻，抬起一只胳膊。破烂的宽松袖口沿着纤细的小臂滑落，露出满是鞭痕的肌肤。许多细小伤口确实已经不见踪影，那些很深的伤疤也都有肉眼可见的恢复。
她也确实感觉到，本已被废的紫府，似已被修复些许，正缓缓吐纳着灵息。
薛楚楚转动视线，不敢相信地看向小武。
小武回以一个充满善意的微笑。
薛楚楚又将视线投向打斗声不断的殿外，小武立刻会意，故作一副颇为无奈的语气道：“你应该知道，现在我老大名气大得很，走到哪都有一大群疯狂的追随者。”
薛楚楚微微挑了下眉，对小武的春秋说辞不置可否，但一直紧抿的唇角隐隐浮现一丝笑意。
“蜀山之战，我没见过你。”薛楚楚张开有些干裂的唇，说话仍有几分气若游丝。
“我是老大打五绝派的时候加入的。”小武笑道。
“他是魔，你是妖。”薛楚楚说。
世之所谓“妖”，泛指吸食天地之灵气、日月之精华，经年累月，得以开智，并修炼成人形的动植物，及其子嗣。
妖族之中，虽偶有天资奇佳者，经年累月，勤修苦练，可成大妖，有能力与魔族强者乃至神族一战，可就妖族整体而言，普遍天资愚钝、开智较晚，虽天生一身神力，却往往落得被强大的神魔两族乃至是人族修士奴役的下场。
就是那手无缚鸡之力的凡人，只要有钱有势，也可重金购得一只被咒缚的妖随意驱使、恣意鞭挞。
一言以蔽之，妖族，乃是四族之中，最被蔑视的下等种族。
或者更直白些，在神人魔三族眼中，妖族，生而为奴。
薛楚楚点明双方种族之异，其意不言自明。
小武却笑得愈发爽朗，“老大说过，不以种族论贵贱、不以种族论善恶、不以种族论亲疏。”
“其实老大并不希望我叫他‘老大’，给他做小弟。他说他比我还要小上两岁，要我叫他名字就好。可老大是我们一族的恩人，是他从毫无人性的五绝派手中将我们一族解救出来。按照我们族内传统，如此大恩之人，就该被我们全族世世代代虔诚供奉！”
“我离开族人跟随老大一路北上，本意是想代替族人为老大鞍前马后，以报恩情。可这一路走来，反倒是被老大多有照拂……”
“你可知，我老大为何北上？”小武突然问。
薛楚楚茫然摇头，而后又道：“难道不就是要将六大仙门搅个天翻地覆？”
小武竖起食指摆了摆，“是我族长听闻北方有一名为即墨之地，乃是当世最大的妖族贩卖集市。老大从五绝派手中救出我之一族后，族长询问老大可否前往即墨解救更多同族，老大毫无迟疑，一口应下！最重要的是，你可知那即墨珍市贩卖妖族的幕后黑手是何人？”
即墨珍市，曾随父亲前去挑选坐骑的薛楚楚自然是有所了解的。沉默片刻，她应：“魔族，顺天教。”
小武用力一指，“对！就是魔族！身为魔族的老大，竟然愿意为了帮我们妖族伸张正义，而去对抗另一群魔族！他是不是很棒？”小武笑眯眯地问。
薛楚楚沉默片刻，冷漠道：“你怎知，他不是拐你去卖了？”
小武被噎了一下，转而又笑道：“那你又打算怎么解释他昨日为了救你这个人族，打了那群欺辱你的弑神教教众呢？听闻，弑神教可是这边很有势力的一支魔族。”
薛楚楚突然紧张，“外边来人是弑神教的？”
小武正欲开口，明遥匆匆跑进来嚷着：“死小武！快来帮我看看！”
小武一见明遥脸上挂了彩，急忙把人扯过来，“武器有毒？！”
明遥恨得牙痒痒，“那姜氏自诩名门正派，行事却如此阴狠下作！”
小武帮明遥挤了几下伤口，又迅速翻包裹取出一个小药瓶，倒出些粉面敷在明遥伤口处，拉着他坐下，劝道：“你别这么大火气，好好坐这别乱动，血气上涌容易加速毒素扩散。待老大打败他们，捉一个回来，定能要到解药。”
“姜氏惯用麻药，而非毒药。勿以小人之心度君子之腹。”少女的清冷音色蓦然插入。
明遥这才注意到躺在茅草铺上的少女已经转醒，观其一脸冷漠，霎时又来了火气，“用麻药又比用毒药清高多少？要不是为了救你耽搁在这里，我们又怎会被姜氏那群杂碎缠上！你还好意思讲风凉话？”
“我又没求你们救我。是你们自己爱管闲事。”薛楚楚冷言冷语道，“被昔日仇人搭救，我还觉得恶心呢！”
“你……！”
小武急忙按住要发飙的明遥，低声劝慰。
明遥听得不耐烦，一把推开小武，“哎呀我知道！我一男子汉，才不与她那等小女子一般见识！”冲着薛楚楚一番挤眉毛瞪眼睛，明遥又转向满脸无奈的小武，臭着脸道：“你出去看看。那姜氏阵法邪门得很，我怕我哥一个人顶不住。”
“那你不许欺负女孩子！”小武不放心。
“哎呀快去！”明遥抬脚要踹，却突然感到一阵眩晕。
“阿遥！”小武紧张地扶住要倒的明遥。
“应该是麻药发挥作用了。”薛楚楚说，“如无意外，一刻钟内便可自行消解。”
“当真不是毒药？！”小武问。
薛楚楚叹息一声，耐心解释道：“魔族天生耐毒，且不同魔族对不同毒药的耐性不同。用毒的作用不大，不如麻药的效果好。而且，”薛楚楚说到这里停顿了一下，“姜氏所用麻药，是我蜀山研制的。我蜀山用药医人，绝不会用药杀人。”
小武看看少女微微发红的眼眶，郑重点头，“我信你。”
小武想扶明遥躺下，明遥坚持要坐着。小武无奈，“那你乖乖坐在这里，我出去跟老大说声，免得冲突加剧。”
明遥闭着眼睛皱眉挥手，“快去快去。”
看着小武出去，明遥又转头看了看安静躺在茅草铺上的少女。
“你不呼救？”他问。
“向谁？”薛楚楚问，唇角似乎有浅浅笑意。
明遥愈发困惑，“你不是已经知道，外边是姜氏。”
“可我是‘蜀山余孽’、‘仙门之耻’啊。”薛楚楚浅浅笑着。
明遥似是受了什么冲击，神色有些不自然。但片刻后还是梗着脖子应了一声，“说的也是！”
一时无言。
“被魔气侵蚀的过程……很痛苦吗？”薛楚楚突然问。
“啊？”明遥被问得莫名其妙，转念，又答道：“不知道，我没满月的时候就变成魔族了……但不是痛不痛苦的问题，而是你沾染魔气后能不能活下来的问题。要是魔族那么好当，这世上早就没有你们人族了！……怎么？你这是人族混不下去了，想变成魔族？”
“嗯。”薛楚楚说。
明遥耳朵一竖，来了精神，“你认真的？！”
“我对神，绝望了。”薛楚楚说。
明遥正诧异，忽闻得殿外一声撕心裂肺的大喊：“老大——！”