一路奔波十余日，七月二十七时他们终于到达了大理境内，江怀雪出发时便让人给云南境内的亲信掌柜送了信，抵达时人已经在驿站等着迎接了，甚至还带了一个他们意想不到的人，许渐清。
裴书锦乍一见到许渐清百感交集，颇有些激动道：“许大夫？！这些时日还好吗？怎会在此？”
许渐清比他还激动，握着裴书锦的胳膊上下打量，看到裴书锦行动不便的左腿气得脸色微红，连声骂了几句，好不容易才冷静下来解释道：“当时你走后别院发生了些事，永明侍卫护着我们逃了出来，我安全回到大理后便给他去信，却从未收到回信，我有些担心，每次下山都会到江记茶行探问有没有扬州来的消息……”
一旁的薛掌柜解释道：“爷这次来不是想亲自拜会苏医圣吗？我想着许大夫多少能帮些忙，便叫了他同来。”
江怀雪点头道：“都是旧相识，不碍事。薛叔去忙吧，我们叙叙旧。”
薛掌柜一走，客房里就剩他们三人，许渐清一直从窗户往外看，在那些搬卸行李的随从那里寻找永明的身影，裴书锦拉了他一把，有些艰难开口道：“永明侍卫……已经不在了。”
“什么？”许渐清顿时脸色煞白，有些神志恍惚道：“我就知道，我就知道……这么久没消息，都是因为我们……”
许渐清突然意识到什么，将矛头对准江怀雪，有些气急败坏道：“曾有容！一定是她下的毒手！你怎么娶了这么恶毒的女人，还放任她出来害人！”
江怀雪连日奔波，目露疲惫，饶是他的身体已至强弩之末，但在外人面前仍端着架子摆着姿态，凛冽神色不减当年，举手投足不怒自威。
听到许渐清的话，他慵懒地翻起眼皮，面无表情道：“死的是我的人，你装什么义薄云天在这里干嚎，当初有本事去和人拼个死活，不要灰溜溜逃走。”
“你！”许渐清让戳中痛处，拂袖就要负气离去，裴书锦一把拉住他，劝慰道：“许大夫，你冷静点，发生这种事谁都心里都不好受，这不是你的错，至于江怀雪他……也有不得已的苦衷。”
“我想不明白了！能有什么苦衷！”许渐清转过身来，还是咽不下气，有些躁怒地朝着江怀雪道：“你有钱有势，为夫的又是天，怎么就管不住一个曾有容了，她是给你下蛊了吗！”
“……”
“……”
许渐清不过是信口发泄，却没想到江怀雪和裴书锦都神色反常地沉默了，裴书锦甚至还一言难尽地看了他一眼，许渐清顿感茫然，一腔怒气渐渐平息，看着沉默不语的两人，有些愣怔道：“不……不会真是……你们找我师父是……”
裴书锦没有正面回答，他拿出自己身上那本记载长生蛊的手札，撕了已经烂熟于心的几页下来，递给许渐清道：“许大夫，麻烦你把这个转交给你师父，让他务必给我们一个登门拜会的机会。”
许渐清没看手札内容，有些为难地摇头道：“这……我是可以帮你跑一趟，但是你也知道，我在我师父跟前说不上太多的话，而且我师父不理世事已有十载，尤其是这样个人恩怨的事，他是不会管的……”
裴书锦解释道：“这事并非那么简单，你只需把东西交给他，同他说，裴景然之孙裴书锦求见。”
“这……”许渐清叹了口气，把书页收进袖子，点头道：“哎，既然裴大夫已经这么说了，我一定原话带到。”
裴书锦交待完正事，掌柜差人端了各色餐食上来，此地虽是西南边陲，招待江怀雪的规格却仍然不减多少，裴书锦看也是饭点儿了，便自作主张留了许渐清与他们一起吃饭。
江怀雪也没出言反对，只沉默地吃着东西，他身体不睦，这些日子吃的不多，尝了几筷子便停下了，坐在一边默默喝茶。
裴书锦给许渐清布了菜，问他：“你和蔡瑞杜仲他们还有联系吗？”
“哎。”许渐清也食不知味，抬头小心看了江怀雪一眼，这才低声道：“和蔡大夫通过两次信，他也很关心永明侍卫安危，他本就出生官宦，不顾家人反对从医，遭了一场搓磨，如今想着入仕了……至于杜仲，他年纪尚轻，那些日子被曾有容吓破了胆，神志有些不清了，我给他写信，只一次他父亲回了，后来便没了音讯。”
裴书锦听得心中有些难受，蓬莱别院像是一个巨大的名利场，十人来时踌躇满志，终究却没一个称心如意……
“到底是怎么回事？”裴书锦皱眉道：“她究竟害怕什么？非要对大家赶尽杀绝？”
“还不是她无法生育之事！”许渐清怒气冲冲地喊过，却突然意识到江怀雪在场，即刻噤声，面露尴尬，又抬眼去探看江怀雪的脸色。
江怀雪垂眸喝茶，脸色阴晴难辨，并没有多加置喙。
裴书锦愣了片刻，一时间情绪复杂，怔怔道：“那她的病……治不好的吗？”
许渐清揉了揉额头，思及往事面色有些难看，不耐道：“她是刻意刁难人，我们几个包括范榆田在内都不擅妇科，只有蔡瑞专习过几年，蔡大夫说她那是堕胎不慎，伤及了根本，能保住性命已是造化了，再想生育就是天方夜谭……我不信她自己心中没个掂量，她那痼疾已有些年头了，怕是早就访遍了名医，我们术业有专攻，束手无策也是有的，她却对我们横加指责肆意辱骂，甚至还要 灭口，活该她……”
裴书锦怕许渐清气恼之下口不择言，按住他胳膊打断道：“你说她是堕胎不慎？……不是大意小产吗？”
“我看不像。她这些年遍访名医，江家上下想来对她不育之事心中有数，但不知是不敢还是真不知道，竟无一人提及她曾有身孕之事，病案也未有任何记载，我们几个商量后也不敢明说，只诊为阴虚宫寒，装傻充愣也就过去了……但杜仲有次情急失言说了堕胎二字，以致招来杀身之祸……”
“我们开始还不能完全笃定，毕竟大户人家中坐胎不稳大意小产的也不少，身子孱弱伤及根本的也有，但若真是如此，江家上下为何要讳莫如深？又为什么要对我们痛下杀手？这其中必有蹊跷。”
裴书锦本意只是关心许渐清他们那段时日的遭遇，却没想到一来二去扯出这样的秘辛，当着江怀雪的面，他不好再和许渐清深谈，更不好开口向江怀雪询问，有些为难地皱眉思忖。
许渐清却指着江怀雪，直截了当地同裴书锦说道：“我们在这里猜来猜去做什么呢？你问江老板啊，事到如今，你俩之间没必要还藏着掖着吧？”
话都说到这份儿上，江怀雪和裴书锦都还闷葫芦似的不说话，许渐清急道：“江老板，有什么不能说的啊，我们这条命都差点交待在曾有容手里，想要个明白也不过分吧？”
江怀雪本在闭目养神，闻言按了按额头，凌厉的目光扫过许渐清，许渐清心中一紧，以为他要翻脸，江怀雪却望向半空，幽幽开口道：“不过分。”
“顺熙二十八年，我刚回扬州不到一载，曾有容遭人侵犯，那时曾贤在金陵公干，我在浙南收茶，这件事她谁都没告诉，直到两个多月后才发现自己有了身孕，她托人弄来了药，又以外力强行堕胎，引致血崩，差一点命都没保住，也再无法生育了。”
江怀雪语气淡然，像是在说不相干的事，半点喜怒也听不出来。
“怪不得……”许渐清恍然道：“我后来打听过，听说你刚回扬州时订过亲的姜家大小姐尸骨还未寒呢，曾有容就寻死觅活要嫁进江家，你再三严拒，后来却莫名其妙就把人娶过来了……原来你是同情她……”
“许渐清。”江怀雪突然把视线转向他，神情肃然，正色道：“拜会苏医圣的事感谢你，你能在危难关头替书锦说话我更是铭感于心。蓬莱别院之事无端连累你们，我江怀雪可以给你一个明白，也必不会亏待你。但你记住了，今天听到的话要烂在肚子里，我不希望再从别人的嘴里听到。曾有容多行不义，世人可以指摘她歹毒乖戾，但不可以用这样的事情攻击一个女人，你明白吗？”
许渐清本没有想到这层，他对曾有容深恶痛绝，即使听到那样的事也没多少同情，听到江怀雪的话才意识到什么，愣神片刻，皱眉道：“……我明白了。”