过了差不多快两个月，冬天熬过去了，但天气依然很冷，北境下了好几场雪，雪厚的能淹没人的膝盖，这是魏元景从没有见识过的，在京都，下的常是有意境的小雪，而北境的雪仿佛要把天地万物都吞没，使其归于宁静。
大街小巷里，北境家家户户都出来铲雪，军营里，林朔和许节带着他们到院子里铲雪，不知怎么开始打起了雪仗，魏元景愣住，还还没有反应过来这是什么游戏，就看见局势越来越混乱，雪球四处乱飞，雪花四处炸开，根本看不清人脸，就听见一个个吱呀哇哇乱叫，像一群被踩了尾巴的野猴。
魏元景刚想逃离这里，就不知道被谁的雪球砸中，直直冲脑门而来，魏元景差点没站稳，然后一群雪球朝四面八方袭来，就这样，魏元景被迫加入了战争，也彻底见识了打雪仗的威力。
不到半个时辰，人已经湿透了，精疲力尽，宛如刚刚和敌人厮杀一番。
他们刚准备坐下来歇会儿，林朔和许节突然大吼一声：“玩够了吧？！干正事了没？！都给我起来干活！”
是的，他们要打扫练武场和院子，训练不能懈怠，因为敌人不会给他们一丝放松的机会。
这一段时间，除了匈奴，还有契丹、女真几个部落攻打北境，侵扰北境，甚至有北蛮人潜入北境集市为非作歹！与敌人里应外合。
所以，他们这些日子不仅要加强巡逻，还要抓紧训练。魏元景也主动申请参与战场，他不想自己一直处于一个软弱者的状态，也害怕自己成长的速度太慢，所以他要逼自己赶紧强大起来，克服心里的恐惧和不适。
许节没有立即答应他，而是承诺，如果他过了骑术、射艺和剑术三关，就让他进入先锋小队。
所以前一段，魏元景疯一样地训练，在京都，他也有专门的老师教授他骑术和射艺，所以他的骑射不算太差，只是剑术方面他并没有太多实战经验，在京都，剑术并不盛行，所以他当时也只是懂个两三分。
许节和林朔私下明面都多关注了魏元景几分，也指点了魏元景几次，魏元景剑术大有进步。
令人出乎意料，魏元景过了这三关，进了先锋小队。这个消息立即传开了，大家面面相觑，私下也偷偷讨论，再看见魏元景时，眼神都多了几分敬意。
他们当时打了个赌，说魏元景不过就是个京都来的文弱皇子，养尊处优的，没吃过什么苦，这北境天寒地冻，又是在军营这种刀尖舔血的地方谋生。京都的人又对他不闻不问，不出意外的话，那这个没有什么靠山的七殿下，不是死在刀剑无眼的战争上，就是死在北境冰冷的风雪里。
但谁也没想到，魏元景坚持下来了，学会了吃辣，学会了抗冻，熬过了被他们敌视的日子，熬过了日复一日的训练，居然也不是个只会逃跑的菜鸡，还是个有实力毅力的人。
军营里，他们这种没读过什么书的人，不认什么地位权势，也不听什么大道理，他们只看实力说话，以及相处中脾气是否投缘。
一开始，他们听闻京都传来的风雨，以为魏元景是个叛徒，后来他们渐渐觉得魏元景不像传言说的善恶不分，软弱无能，而且林总督和许节将军看着并没有对魏元景有什么提防轻视的想法，他们猜测，或许，京都的传言没有那么真……再后来，他们又发现魏元景还挺可怜的，孤苦伶仃一个人，家人朋友都不在了，一人到这个千里之外的北境，其实，他也不过是个十五岁的少年，何况，这个少年倔强如火，并不令人轻视，反而值得人尊重。
就这么，默默地，魏元景开始接受到一些好意。
军营里，吃饭时，有士兵会递过去一罐辣椒酱，让魏元景加到粥里。
他们的语气往往不太好，“不学会吃辣，就不配在我们北境待着！”
魏元景便默默舀一勺辣椒酱加到碗里，那人看不下去了，直接舀了好几勺倒到魏元景碗里。
魏元景喝了一口，立即被辣的剧烈地咳嗽起来，咳得脸都红起来了。
周围立即有人递过来一碗热水，却故意带上嘲讽的语气，不肯好脸色地说话，“没见过你这么不能吃辣的！京都人也不过如此！”
魏元景不反驳，只是默默地一口一口把那碗辣椒粥给喝了个干净，此后开始学着吃辣。
……
军营里，有一个年纪较大的士兵，大家都叫他宝儿爷，因为他一辈子没娶，无儿无女，所以一辈子都待在这军营里，即使年龄到了，可以离开军营，他也要求留下，他说他上不了战场，也可以干些杂事，他说，他不想离开军营，这儿是他的家。
许节给林朔申请后，破例把宝儿爷留了下来，让他自由干些杂事。
宝儿爷从不闲着，去厨房帮厨，去帮忙巡逻，去练武场帮士兵磨剑擦兵器，去屯田除草给士兵们递水，似乎哪里都有宝儿爷的身影。
有一次轮到魏元景夜里站岗放哨，他才深刻地意识到北境的冷到底多么可怕，白天有阳光，好像冰冷还可以忍受，黑夜里，寒冷就像是摸不透的黑暗，包裹侵蚀你，把你的骨头都要撕开碾碎一般，你却无法反击。
魏元景感觉自己全身都冻僵了，手脚都失去了知觉，嘴唇闭着，牙齿也忍不住打颤，魏元景凭着一股气站在这儿，却感觉自己随时会成为一具冰冷的尸体，硬邦邦地倒下。
这时，忽然有个人递过来一个酒囊，“喝点吧。”
魏元景余光瞥了一眼，是宝儿爷，他知道他，但两人从来没有说过话。
才十五岁的魏元景，虽已经历过各种生死困苦，但毕竟还是个少年，仍未脱稚气。
魏元景梗着脑袋，艰难开口，声音颤抖，语气却执拗上扬，“许将军说了，站岗需心无旁骛，不得分心！”
宝儿爷“噗嗤”一声笑了，轻摇头道：“傻孩子，在北境，没有士兵站岗不带一壶浊酒的。”
宝儿爷把酒囊往魏元景脸前递了递。
魏元景闻到一股酒香烈气，忍不住扭头看了一眼宝儿爷，宝儿爷笑着，眼睛亮亮的，眼睛周围的皱纹聚成了山川河流。
“冷吧，冬天的夜里是最难熬的。”
魏元景彻底意识松动，抬起僵硬的手臂，缓了一下，才接住酒囊喝了一口。
浊酒下肚，苦涩干辣，身体立马火辣辣地烧了起来，魏元景猛咳起来。
“北境的浊酒是为寒冷而生的，京都的美酒我喝过，好喝是好喝，就是没什么滋味，不够辣，不够热烈，不够有味道。孩子，浊酒一旦喝过，你就会觉得这世上任何酒都比不过它，然后再也离不开它。你看，现在你是不是没有那么冷了？”
魏元景回过神来，才发现身体一点点地回温，僵硬麻木的手指好像也有了点知觉。
魏元景忍不住又喝了一口浊酒，慢慢饮下，尽管还有不适，但好像也没有那么难喝了，起码它可以御寒。
“谢谢！”魏元景把酒囊递给宝儿爷。
宝儿爷笑着摆了摆手：“不了，你留着，什么时候爱上喝浊酒了，就来请我喝一壶。”
宝儿爷背着手，抬脚离开，脚步缓慢但步履坚定。
魏元景看着那个隐入黑暗的背景，然后默默把酒囊挂在腰间，站直立正，眼睛又看着前方。有酒香陪伴，黑夜寒冷似乎就没有那么难熬了。
……
魏元景进入先锋小队以后，好几次冲到前面迎敌，战场与刀剑无眼，总会遇到危险，而魏元景也并不是什么熟练的老将，邢飞与霍九也会帮魏元景解围，他们并肩作战，经历生死，也多出了许多情谊。
有时候结束战斗，他们疲惫地狼狈地随意依靠着城墙时，也会说上几句话。
“你刚刚配合还不错！”霍九性子沉稳少话，武艺也是最厉害的，让他夸一句，的确不易。
“好累啊”，邢飞往后一仰，开始道：“真想我老娘的那口油酥饼、面片汤、罐子肉……”
霍九笑了，“想家了？”
邢飞“切”一声，“你不想？”
霍九收了笑容，静静地看着前面，忽然开口道：“想。”
而后邢飞看着魏元景，想问什么，忽然意识到什么，又把话咽了回去，只扭头喃喃道：“其实我没那么想家……”
魏元景闭上眼睛，只听着他们闲碎的聊天，不敢去想久远的事情。
入了春，草长莺飞，天气回暖，许节把魏元景带到一间三层阁楼前。
那阁楼牌匾上写着言简意赅两个字“书阁”。
许节道：“北境士兵皆可使用这书阁，书阁里大都是些兵书，以及一些常备的笔墨纸砚，士兵可在里面写家书，也可读书增智。不过，能识字爱读书的士兵不多，所以这书阁并不拥挤。
从这些时日看得出，你在武艺上大有长进，但战场上谋生不能只靠武力，更应靠智取，若你想更进一步，就应多读书借鉴，学会灵活变通，筹谋布局，若有什么问题，也可以随时来问我。”
从此，魏元景每天便留出一部分时间到这书阁。
他从前读的书就多，但多是史书经传，儒法道义，兵书涉及很少，但后面他就发现，其中大都有共通之处。
有一天，魏元景往书阁里面走，忽然在角落的书架上看见一本《三略》，他想起之前的老师提过这本兵书，说这本书市面上版本很多，但大都是赝品，真迹很少，可这本兵书对从军之人大有裨益，对想成将统帅者更是指路之灯。
魏元景没有犹豫，伸手去书架上拿，将碰到书沿，一只手突然伸了出来，拿走了这本《三略》。
魏元景扭头一看，是林裘生。
林裘生靠着书架，随意翻看着手里的书，也不抬头看魏元景，只道：“这本书是我的，是我在黑市花了重金寻的真迹，最是喜欢。怎么，你想看？”
林裘生抬眸盯着魏元景。
魏元景不知林裘生什么意思，他如果重视这本书，不想让别人触碰，那为何不放在自己房中珍藏，而是放在这供大家使用的书阁？恐怕是专门找茬，不想让自己看罢了。
“既是你珍重之物，我便不看了。”
魏元景转身要走。
林裘生绷不住了，立马喊道：“站住！你要是想看，我可以借给你！不过，你敢不敢赌？！”
魏元景停步转身，与林裘生对视，莫名地，这书对他的吸引骤减，而林裘生的赌博却让他更感兴趣。
“赌什么？”
见魏元景回应，林裘生勾起一抹笑：“胡罗山三十里外，有处狼洞山，那里有很多凶狠的野狼群居而生，我们就赌，不带任何武器，谁能先杀死一匹狼，若你能成功，我就把这本书借给你！但若你输了，你得答应我一件事。”
“什么事？”
林裘生冷笑一声道：“怕你输了，然后我借机报复你？不敢了？”
对峙间，无声的暗波涌动，好似回到了当初两人摔跤比试那一次，谁也不肯认输，谁也不愿低头。
即使不知道林裘生为什么突然来给他打这个赌，但魏元景知道，林裘生并不会真正害他，所以他仅仅是好奇赌注，以及好胜心作祟。
魏元景放纵自己，扬声答应，说了句，“好！”