“德拉克洛瓦夫人，我说过……我能帮到你……”
循声回头，卡米莉亚的目光骤然撞上了突然闯入的佩内洛瓦。费瑟灵顿。
佩内洛瓦如惯常一般，一身鹅黄色的衣裙，红棕色的头发分外耀眼，眼角眉梢皆是笑意，似乎已经从费瑟灵顿男爵意外逝世的阴影中走了出来。她的手里抱着一个白色的纸盒，让人忍不住猜测里面究竟装着什么。
“伍德弗里尔小姐？”佩内洛瓦的语气略带疑惑，嘴唇微微张开，瞳孔也略微放大，惊讶的表情瞧上去却使人觉得有些刻意，“我很久没见到您了，埃洛伊丝说你有了一笔财产，然后到乡下去了。”
因为埃洛伊丝与她相熟，过去卡米莉亚总是频频碰见佩内洛瓦，有能够说一两句话的交情。
“佩内洛瓦小姐，对于突然碰见你，我也倍感意外。埃洛伊丝在信里提过，你们已经重新正常来往了，不是吗？”卡米莉亚含笑道。
因为汤姆森小姐骗婚的抓马事件，布里奇顿和费瑟灵顿两家一度结下了不可调节的梁子，费瑟灵顿以一家也因此在伦敦的社交圈抬不起头来。好在最后仁慈又善良的黑斯廷公爵夫人出手了，达芙妮邀请了她们参加自己的私人舞会，算是帮费瑟灵顿家挽回了些许脸面。看在大女儿的面子上，布里奇顿夫人勉强应允了女孩们可以私下往来，但在公开场合，她本人依旧拒绝与费瑟灵顿男爵夫人发生任何的直接交流。
“埃洛伊丝也总是跟我提起您。”佩内洛瓦微微颔首，客套了几句。
她转而又对德拉克洛瓦夫人说：“既然店里有客人，那我就把礼裙放在这里了，它有些过时了，它会明年的社交季派上大用场，请你务必仔细对待。”
说完，佩内洛瓦将纸盒放置在了工作台上。
知晓了里面装着什么，莉迪亚的视线一直追随着纸盒，她心思单纯，未曾深想，只觉得向德拉克洛瓦夫人进一步暂时自己能力的时机到了。
卡米莉亚压根就来不及阻拦她，莉迪亚便自己凑到了德拉克洛瓦夫人跟前。
莉迪亚试探着问：“夫人，我在卡米莉亚那里见过您裁剪的衣裙后，便一门心思想见见您，不知道您愿不愿意给我的机会，看看我是否有资格同您来往？”
似乎是怕德拉克洛瓦夫人不答应似的，莉迪亚一本正经地保证自己绝对不会弄遭，语气里带着哀求，就宛若在向人撒娇一般。
好在莉迪亚尚且是个妙龄少女，若换成是……这画面，卡米莉亚一想象，就忍不住打了个寒战。
她呼出一口气，无奈扶额，不明白短短几分钟莉迪亚就搞出了大事件，已经有些后悔带莉迪亚来德拉克洛瓦夫人这里了。
“这是佩内洛瓦小姐的裙子，你应当首先征得她的同意才行，莉迪亚。”卡米莉亚提示。
莉迪亚心领神会，对着佩内洛瓦笑得跟一朵花似的，直白的真诚几乎让人不忍拒绝。
佩内洛瓦眨了眨眼，隔着莉迪亚，德拉克洛瓦夫人只有为难地摇了摇头。
卡米莉亚刚想说些什么来解围，这时候，佩内洛瓦道：“这位小姐，你可以试一试，但同时请谨记你的承诺。”
机会到手，莉迪亚咧着嘴笑了起来，眉飞色舞地将纸盒打开，里面是一件黑色礼服。
莉迪亚对待礼服就如同对待自己的情人，用拇指和食指小心翼翼地夹着它，从盒子里取了出来。
礼裙的全貌赫然展现在了所有人面前，细绒缎的纯色长裙瞧着平平无奇，甚至还有些古板守旧，像是妈妈一辈的老裙子。
莉迪亚埋头观察着上面的走线，卡米莉亚也走近了几步围观。
突然，莉迪亚的目光停滞在了某个地方，在看不到的地方，佩内洛瓦的指尖嵌进了掌心，心里的弦紧紧绷着，期盼莉迪亚没有看出端倪。
“我有主意了！”莉迪亚突然兴奋地说，佩内洛瓦僵硬的身体才慢慢放松。
卡米莉亚插话：“莉迪亚，可不要突发奇想，你必须拿出实打实的修改方案来，才不会因为说大话而贻笑大方。”
莉迪亚回答地很认真：“在衣服上，我可不会做什么夸张地比喻。”
她一边拿着量尺在礼服腰线的位置比划，“裙子的料子很不错，也很有质感，就是过于单调了。”一面上下打量着佩内洛瓦的身材，估算出她大致的尺码。
“把腰线向上挪三公分，这会使得佩内洛瓦小姐看上去更加窈窕婀娜。”莉迪亚建议道。
然后，莉迪亚伸出手，向卡米莉亚索要她新买的镜子。
卡米莉亚瞥了她几眼，有些犹豫地将镜子从手提袋里拿了出来，心怀疑虑地望着莉迪亚。
莉迪亚显得有些不耐烦，有些粗暴地夺过镜子，一把摔在了地上。随着“啪——”的一声脆响，玻璃镜片瞬间被砸得粉碎。
“莉迪亚！”卡米莉亚惊愕地瞪着她，有些心疼自己的新镜子。
莉迪亚对卡米莉亚的叫嚷置若罔闻，她不顾划伤手的风险，弯腰拾起碎片，码放在了裙面上。她时而沉默地思考着，时而比划着哪块镜片放在哪处更加合适。
慢慢地，卡米莉亚明白了莉迪亚的想法。
这真是一个大胆的设想！
她竟然要用镜子碎片代替宝石珍珠，为裙子做点缀。
德拉克洛瓦夫人比卡米莉亚更早察觉了这一点，忍不住暗叹莉迪亚天赋惊人。
莉迪亚将镜子碎片一一摆放好，旋即请佩内洛瓦来看，“把大块些的碎片缝在裙摆的最下缘，碎一些的用细线穿着，下面再垫上一层纱，保管比任何宝石都要闪亮。”
她昂着头看向德拉克洛瓦夫人，莉迪亚对自己的设想十分满意，就等着这位夫人的意见了。
一阵掌声响起，德拉克洛瓦夫人看向莉迪亚的眼神已经从单纯的感兴趣，变成了全然的欣赏。
“现在就需要问问佩内洛瓦小姐是否同意了。”德拉克洛瓦夫人说。
“佩内洛瓦小姐，不知道你觉得是否可行？”莉迪亚飞快地说出这句话，深吸一口气，让自己看起来不慌不忙，其实她的指尖都在颤抖。
她见佩内洛瓦表情凝滞，澎湃的心情不由稍稍退去，便得紧张起来，她抿了抿嘴唇，担心自己的改造建议是否让这位小姐满意。
佩内洛瓦迟疑了一会儿，缓缓地点了点头。
“哦！那可太好了……”莉迪亚迫不及待就想要同德拉克洛瓦夫人做一个口头上的约定，却被卡米莉亚一把拦住了，她不满地嚷嚷道：“卡米莉亚，你这是要干嘛？”
卡米莉亚给了她一个眼神，让她少安毋躁，随后弯唇笑道：“夫人，非常感谢你对莉迪亚·班纳特小姐的赏识，我也认为她的才华值得你青眼有加，但一旦涉及到你的客人，这变成了一笔交易，和生意有关的事情还是谨慎些好。你和莉迪亚小姐之间最好签订一份合同，以免不必要的纠纷。”
德拉克洛瓦夫人不紧不慢地说：“伍德弗里尔小姐，你可真是精明的过分了。”
“这不是精明，而是谨慎，能够更好的保护自己的权益不受侵害。”
“莉迪亚小姐怎么想呢？”
莉迪亚想着自己对谈生意的事一窍不通，签一份合同对自己也没有什么坏处，立马说：“我听卡米莉亚的。”
这不是什么大生意，卡米莉亚同德拉克洛瓦夫人讨价还价到十英镑的价格，最后随即在一张牛皮纸上拟订了一份简单的合同，德拉克洛瓦夫人和莉迪亚分别在上面签下了自己的大名。
“兹有阿曼达。德拉克洛瓦愿意与莉迪亚。班纳特小姐缔结以下的合约……”
出了裁缝店的门，莉迪亚仍旧捧着合同，走路都蹦蹦跳跳的。还是卡米莉亚提醒她，让她小心脚打滑栽进雪地里，莉迪亚才放轻了手脚。
然后，她就一门心思地跟卡米莉亚细数着十英镑能做什么，她花钱大手大脚，免不了抱怨这笔钱有些略显拮据了。
卡米莉亚失笑，“你可以想办法和德拉克洛瓦夫人达成更长期的合作，这样你就能有更多钱了。据说德拉克洛瓦夫人一个季度就能赚近八百英镑，伦敦大半的贵族衣饰均出自她手。”
听了这话，莉迪亚眼珠子滴溜一转，不知道在琢磨什么。
“卡米莉亚，我要告诉你一个秘密。”莉迪亚撅嘴嘟囔道。
卡米莉亚愣了愣，“嗯？”
“佩内洛瓦小姐的裙子里藏着东西。”
“你怎么知道的？”
“要成为一个出众的设计师，首要的工作就是观察，一块褶形的完美布料，或是一个装饰精巧的玫瑰结，都是用来展现魅力，或者说是隐藏秘密的。”莉迪亚的口中难得吐出如此具有哲学意味的话。
礼裙左侧的腰部的缝线有一处不平整的起伏，非常细微，不仔细瞧根本就看不出来。
“里面肯定有一个小夹层，”莉迪亚说：“只不过装不了什么比较大的东西，更像是……纸片才对。”
德拉克洛瓦夫人和佩内洛瓦的表情和眼神交流在卡米莉亚眼前浮现，她终于留意到她们之间似乎有一种不为人知的默契。
可是她们究竟有什么秘密？
她们踏着雪，沿着原路走回去，看见加纳德太太一行人推开玻璃门，拿着大包小包的东西从商店里走了出来。
一声闷响，一个人捂着肚子直挺挺地倒在了她们面前，一个身影飞快地逃窜离开。