“哒哒”的脚步声在寂静的宅邸响起，男仆捧着这封信，小心翼翼地沿着走廊向前走去。走廊的尽头，一道门虚掩着，隐隐传来了说话声。
“‘最近有人被一个侦探给盯上了。”
“人解决了没有？”
男仆轻轻叩响了橡木门，“大人，您的信。”
“送进来吧。”低沉的男声冷的可怕。
男仆身子压得极低，眼睛死死地盯着地板，双手将东西递了过去。他好奇地抬起眼帘，偷瞄了一眼，闯入视线的是许多块等人高的玻璃镜，阴暗的房间里骇人的可怖。
“我的妹妹又不知道把人送去了什么地方。”一个声音说。
“不是说在那里吗？”
男仆挨了许久，腰渐渐酸了，双腿隐隐颤抖着，但比这更可怕的是，他听到了什么。
连大气都不敢喘一下，男仆的脑袋埋得更低。
终于，一只手粗暴地把信封从他的手上拿走了，透过镜子的反光，只有一个黑色的背影。
“出去吧。”
男仆如蒙大赦，却不敢放松，蹑手蹑脚地退了出去。小心翼翼地合上门后，迎面吹来一阵夜风，打在人脸上，浸入肌肤的寒凉，男仆也没有逃出生天的感觉，心依旧高高地悬着，因为他清楚这群人有多么的可怕。
与此同时，门内的对话还在悄然进行。
“恰好消息来了。”说话的人轻轻捏着高脚杯，血色的酒液击打着杯壁，泛起了白色泡沫，“庆祝一下吧，那个暴露的马前卒已经消失了。”
“那奎格利夫人——”终于有人提到了这位鸨母。
“她就好好在精神病院呆着吧。”
“可是......”那人顿了顿，“我必须说她的眼光真是不错。”
“那可真是她的荣幸。”
赫特福德郡，内瑟菲尔德。
卡米莉亚睡到半夜，突然被一场噩梦惊醒。
她摸索着掀开床帘，探出身子，侧耳倾听着四下的动静。随后，卡米莉亚披上了一件法兰绒外套，三步两步走到房间的小桌子前，小心翼翼地点燃了烛台。
昏暗的火光在她的脸上跳动，卡米莉亚的眼底还残留着悚然的痕迹，她深呼出一口气，慢慢地给自己倒了杯水。她端着茶杯，缓缓拉开了窗帘的一角，从缝隙里窥见夜晚原野的模样——静悄悄的，什么也没有，目之所及，唯有一轮弯弯的月亮挂在半空，单调的苍白，和云的阴影不时掠过。
一口冷水下肚，喉咙里冰冰凉的，她靠在窗边，回忆起刚刚做的梦。
卡米莉亚梦见了一个漆黑的巷子，一个姑娘手脚并用地往前跑着，她的五官扭曲，眼睛瞪得很大，她拼命地想要叫喊，喉咙里却发不出一点儿声音信。明亮的巷口遥遥在望，她却一把被人拖了回去，原地只留下了一把带血的匕首。
卡米莉亚又咽下了一口水，眺望着远处黑黢黢的山峦，转身将茶杯搁回了桌上。
心情渐渐缓了过来，卡米莉亚爬上床，裹上厚厚的被子，闭着眼准备继续休息，明天她还要去一个之前从没去过的地方。
第二天清晨，强尼在大门外为一匹栗色的马匹套上了马鞍，它的头上有一块乳白色的斑点，四肢健壮有力，正是卡米莉亚的坐骑。
卡米莉亚同索恩小姐学了一个月，才掌握了驭马的诀窍，已经能够骑着马小跑起来了。
“强尼，丽莎还好吗？”卡米莉亚轻柔地抚摸着马头。
丽莎就是这匹小母马的名字。它脾气温和，对女士来说，是再合适不过的坐骑，卡米莉亚坐在它的背上，从来不觉得颠簸。
强尼说：“小姐，请再稍等片刻，丽莎早上吃多了，需要再消化一会儿。”
卡米莉亚抬头，沿着石子路朝原野的那一端望去，一片起伏的丘陵映入眼帘，卡米莉亚默算着距离，大概有三到四英里。
那里住着一户人家，是赫洛德的一个名叫莉莉。英格斯的学生的家，他们靠养蜂为生。莉莉。英格斯已经回家去了好几天，原因是英格斯太太生病了，已经起不来床。
消息传到卡米莉亚这里，引起了她心底的担忧，因为父母疾病而最终失学的例子不在少数。莉莉。英格斯已经接受了出版社的专业培训，如果因此受到了影响，那就太可惜了。
卡米莉亚想起，赫洛德成立这么久，她还没有拜访过哪位学生的家庭，便决定亲自骑马去看一看。
带着一篮子水果，卡米莉亚出发了，走得很快，但并不远。还没到半英里的路程，卡米莉亚就听见了一阵马蹄声，一位骑手疾驰而来，在她面前勒住了缰绳。
“伍德弗里尔小姐。”安东尼取下头上的圆顶帽，从马鞍上弯下腰来，“一大清早就骑马的女士可不常见。”
“布里奇顿子爵。”卡米莉亚高坐在马鞍上，礼貌地对安东尼点点头，“您是清晨出来跑马吗？”
如今，卡米莉亚已然能够淡然地面对布里奇顿子爵，他没有什么越界的举动，总是客客气气的，仿佛又只是自己的错觉。
可安东尼若是知晓，定然会懊恼自己听从了达芙妮的建议，表现得过于内敛，以至于卡米莉亚对他的感情产生了怀疑。
“您呢？我都不知道您会骑马。”安东尼说。
“人人都说学无止境，到了新的环境，学一些新的技能也不错。”卡米莉亚摸了摸丽莎的头，安抚它的情绪。
一阵清风吹了过来，卡米莉亚剥开额前的碎发，接着说：“我要去那座山丘上拜访一户人家。”
安东尼循着卡米莉亚指的方向远眺而去，眼前是连绵不断的草地，偶尔有几块新犁过的麦田，沿途高大的树木隐隐现出了黑黢黢的影子。
“正巧，我打算四处游荡一下，斯卡查德男爵最近太忙了，都没有功夫关照我。”
斯卡查德男爵正忙着准备议员选举，时不时还需要收拾儿子路易。斯卡查德爵士的烂摊子，他常常喝醉了酒，在梅里屯发酒疯。
“请便，先生。你走你的，我走我的。”卡米莉亚夹了夹马腹，催促着丽莎迈开蹄子，向前跑去。
在九月的秋风里，在这片荒芜寂寞的旷野，卡米莉亚骑着马一路往前走，路上偶尔低头，就能看见脚下随风飘荡的雏菊花，安东尼策马跟在她的身后，默默地注视着她的背影。
爬上山丘，一座木屋的尖顶渐渐隐没在房子周围橡木丛的浓郁阴影里，只有袅袅升起的炊烟告诉人们这里还有一户人家。
相比之下，密密麻麻的蜂箱可就显眼多了。它们被垒放在离房子有三十多英尺的一所小山坡上，遮掩在郁郁葱葱的树丛间。
瞧见蜂箱的那一刻，安东尼眼底的情绪凝固了，看着卡米莉亚走远了，才催促着马儿连忙跟了上去。
莉莉。英格斯妥善地接待了他们，起初她还在为突然出现在卡米莉亚身后的安东尼而感到诧异，但很快就适应起来。
卡米莉亚跟着莉莉。英格斯进了屋子，安东尼跟着穿过客厅和厨房之间隔断的拱门，打量着屋子的布置，眉头紧皱。
他没有料到，卡米莉亚说要拜访的是这样一户人家。
“英格斯太太，我是内瑟菲尔德的卡米莉亚。伍德弗里尔，你还好吗？”卡米莉亚柔声问。
莉莉。英格斯，将一把椅子挪到床头边，卡米莉亚坐了下来，俯身向这枕头。
“伍德弗里尔小姐，我……很高兴，还是第一次有一位尊贵的小姐屈尊到这里来呢，是莉莉在赫洛德做错了什么事吗？”
游离的眼神和走了样的语调，表明英格斯太太一度精力旺盛的身体体已经元气大伤。
“恰恰相反，英格斯小姐十分努力用功，还自己争取到伦敦的机会。”卡米莉亚安抚英格斯太太道。
“啊，那可太好了。”英格斯太太的脸苍白的可怕，“莉莉，去给伍德弗里尔小姐倒杯水！”
卡米莉亚转身同莉莉。英格斯了解起了她母亲的病情，并转达了赫洛德的老师同学对她的想念之情，希望一旦英格斯太太的情况好转，她就能够尽快回去上课。
没有停留多久，卡米莉亚起身准备离去了。
不知从哪儿来力气，英格斯太太枯瘦如柴的手陡然握了卡米莉亚的手腕。
“请请等一等！”英格斯太太猛烈地咳嗽了几声，“莉莉是个好姑娘，在家里干什么活都最快，照顾弟弟也是一把好手，她几乎把所有的情感都倾泻在了我的儿子她的弟弟乔治身上。乔治就要回来了，他是个聪明的男孩子，只比莉莉小一岁半，请您看看她吧。那个……工作机会，对莉莉来说也没有什么用，她宁愿让给她弟弟。她留在家里，乔治去赫洛德读书。”
英格斯太太的语调太过激动，大口的喘着粗气。
但是，她的话可把卡米莉亚气笑了。
卡米莉亚望向一旁的莉莉。英格斯，她的表情麻木的比哭还难看。
也是，摊上这样一个偏心却又病入膏荒的母亲，就是难搞。卡米莉亚心想。
卡米莉亚撇了撇嘴，更不打算在此多留了，可英格斯太太紧紧箍住了卡米莉亚的手腕，执着地要听到满意的回答。
“妈妈，别这样。”莉莉。英格斯蹲下身子，催促着母亲将手放开，只是英格斯太太完全听不进去女儿的话。
等在房间外的安东尼听见了动静，从门外探出了头朝里看。
他刚打算做些什么，卡米莉亚便一点儿一点儿地掰开了英格斯太太的手指，嘴角噙着笑，眼神锋利冰冷。