“一个淑女必须必须精通音乐、唱歌、绘画、舞蹈以及现代语言，才当得起这个称号。①”达西先生低缓的声音从客厅里传来。
真是熟悉又经典的对话，卡米莉亚心想。
“您的要求也太过苛刻了，难怪达西先生您只认可的淑女一只手掌都数不过来呢。”伊丽莎白反驳道，语气里带着几分嘲弄，“按照您的话，什么又算作绅士呢？”
伊丽莎白狡黠地说：“那么一位绅士必须通晓各国语言、政治、经济、哲学，并且风度翩翩，体贴入微。”
宾利小姐看不得心上人吃噎，连忙叫了起来，抗议伊丽莎白太过苛刻了，郑重其事地说她不该这么较真。
“他们所说的都是基于同样的标准。不过是‘以子之矛攻子之盾’罢了。”卡米莉亚接话。
“那句话是什么意思？”
卡米莉亚恍悟，说道：“那是来自中国的一句俗语。”紧接着通俗易懂地解释了一下。
宾利先生拍了拍达西先生的肩膀，笑着说他终于栽了一个跟头。
出人意料地是宾利小姐又跳了出来，话头直指伊丽莎白，“我可见过不少符合要求的小姐和先生，他们都在伦敦的高级学校里接受了完备而全面的教育，这可是别人都比不了的，只有他们才能问心无愧地接受那样的称号。”
宾利小姐昂着头，脖子挺得笔直，好像一只高傲的天鹅。刚刚她可瞧见达西先生悄悄看了伊丽莎白一样，又想起了那双“美丽的眼睛”。
因为年长几岁，赫斯特夫人较宾利小姐更长于人情世故。“卡洛琳。”她瞥了卡米莉亚一眼，扯了扯妹妹的裙角，示意妹妹收敛一些。
她差点儿就把房东小姐给得罪了，赫斯特夫人听说过，卡米莉亚是在一所寄宿学校完成了学业，并且只是侥幸继承了些许产业，还有她们私下嘲笑那所学校……
卡米莉亚靠坐在沙发上，揉搓着手指，谁看也不清楚她眼底的情绪。
她还就要就这个问题好好辩驳几句呢。
“大概是希望我来质疑其中一点，”卡米莉亚清了清嗓子，“人总是因为自己的好恶而选择性的听一半说一半。”
指的自然就是宾利小姐了，她听懂了卡米莉亚的弦外之音，愤愤地瞪了卡米莉亚一眼。
卡米莉亚毫不在意，继续说：“我必须要说，许多时候对于女性最苛刻的，往往是同类。宾利小姐刚刚所推崇的只是达西先生一个人的观点，仅是局限的不能再局限了。实际上，我们见着一位姑娘，都可以称呼她为淑女，这不是头衔，而是一个群体的类别。至于才艺，都是后天习得的，但不是每个人都有机会去学习那些高雅的艺术，许多人可还要为生活的面包来回奔波呢。那么，她们进入学校最迫切要学习的就是那些谋生的技能呢，谁又能说这样的小姐身上没有闪光点呢。”
话音刚落，就听见赫斯特先生抱怨他们影响他打牌了，于是将自己的妻弟还有妻子拉了过去打惠斯特牌。
因此，谁也没有再谈论下去。
刚吃过早饭不久，车道上传来了轮转动的吱呀声，紧接着班纳特太太带着她的另外三个女儿走上了内瑟菲尔德的台阶。
探望过了大女儿后，面对正过来询问病情的宾利先生，还是惯有的殷切模样，双眼不停地转动，露出了一口洁白的牙齿。
见简没有受到任何不可挽回的损害，班纳特太太不免又打起了自己的小算盘，她巴不得简能多留一些，同宾利先生加深一下感情。
她对着宾利先生喋喋不休地夸赞了好一会儿，让冷脸在一旁的达西先生都不耐烦了，他们今天约了好几位先生去卢卡斯小屋的树林里打鸟。
跟着母亲一起来的莉迪亚的心思暂时都集中在另一件事上，她拉着卡米莉亚开门见山问：“内瑟菲尔德什么时候开舞会？”
“我以为你会更关注卡罗小姐送来的那些校服。”卡米莉亚笑盈盈的。
莉迪立刻转移了注意力，希望能尽早见到上身的成品，“哦——是的，这个要更重要一些。明天，最迟明天我就要去看看。”’
莉迪亚又悄声问：“你不会是忘了舞会吧，那可是会很丢人的。”
卡米莉亚的回答却让莉迪亚觉得很悦耳，“在十一月，或许还要请你帮忙呢。”
班纳特太太先回朗博恩去料理家务，把四个女儿都留下来陪伴她们的大姐姐。她们在客房里陪了病人一个钟头，莉迪亚和凯瑟琳就不耐烦呆在一个小小的房间了，出门逛起了内瑟菲尔德。
十月面前算得上是英格兰狩猎季的开端，但狐狸和鹿还没有用秋日的硕果填饱肚子，长得膘肥体壮。因此，绅士们的猎狐犬还派不上用场，但雉鸡和其他禽类已经长得很肥美了。
宾利先生乘兴而去，满载而归，他打到了一只松鸡和三只雉鸡。卢卡斯爵士的庄园里专门散养了这几种禽类，所以每位先生手里都有几只战利品，但如宾利先生这么多的可不常见。
宾利先生热情好客，很乐意同人分享自己的战利品，赶忙邀请了在场的绅士去内瑟菲尔德一起享用他的战利品。
午间的阳光斜照在院子里，把山茱萸的树影投到忽闪忽现的亮光中。燃烧着玫瑰色火舌的火坑上方，转动着烤架烤着鸡肉，肉汁滴落到炭火上，发出“滋滋”的响声。
长长的野餐桌被放置在最浓密的树荫下，客人们就围坐在这里，一边烤肉一边说话。他们归来得太晚，错过了午餐，便只能自食其力了。一只黑色斑点的随车狗耷拉着长耳朵，懒洋洋地躺卧在桌下中，尾巴一摇一摇。
内瑟菲尔德的图书室距离此处有一段距离，烧烤的浓烟不会飘到这里来。
卡米莉亚就呆在这里静静地翻阅着书本，这次要写的东西可不是那么容易，她必须翻阅更详尽的资料。
手里的大部头翻到了最后一页，卡米莉亚在手边的笔记本上又记上了几条，抱着书走到了书架中去，踮起脚吃力地将它放了回去。然后，她又开始仔细寻找着下一本。
卡米莉亚的脚步徐徐踏过墨绿色的地毯，指尖缓缓触碰着书脊。她要找到是玛丽。沃斯通克拉夫特的《女子教育》和《女权辩护》。她和埃洛伊丝曾经拜读过这两部作品，依稀记得里面的部分内容对自己要写的故事大有裨益。
浅浅的阳光透过黑棕色的窗棂洒入图书室，照亮了空气中漂浮的粉尘，驱散了一些陈年旧书腐朽的味道。
总有些客人比起按部就班地呆在一处，更爱四处逛逛。不巧，图书室就迎来了这样一位不速之客。
安东尼只尝了几口烤松鸡肉就放下了刀叉，他近来有些上火，对烤肉类食物实在提不起兴致，便打算好好参观参观内瑟菲尔德。
说起来，他一直都没有机会好好瞧瞧这座庄园。
达芙妮孕中无聊，便分外关心哥哥的情况，几次写信给安东尼出谋划策。其中有一条他深以为然，要改变一位女士对自己的看法，首先得给她的身边人留个好印象。
黑斯廷公爵便是这样做的，那时，除了安东尼怎么看他怎么不顺眼外，布里奇顿夫人可是打心眼儿里喜爱这位女婿。
和以卢卡斯爵士和班纳特先生为首的一众老绅士混熟后，安东尼不难知道谁家的女儿同卡米莉亚来往密切。
于是，他在出入这些人家的时候，举止愈发彬彬有礼，形式周到，甚至将先前爱挑人刺的毛病给改去了七七八八。
而安东尼从妹婿身上学到的另一点，或许才是至关重要的——他得了解她的喜好。按照经验之谈，庄园的布置或多或少都会有那么一点儿蛛丝马迹。
卡米莉亚眼前一亮，找了那么久，总算在最上面的一格找到了。将厚重的书籍抱在怀里，卡米莉亚透过书籍间的缝隙，望见图书室的门被打开。
内瑟菲尔德未曾对到来的客人们有太多的限制，他们可以自由地出入许多的地方，偶尔遇见谁，卡米莉亚都不会太过意外。
但这的确有些猝不及防，她抬眼就瞧见布里奇顿子爵站在书架的另一头。
“我就是到处逛逛，想进来拿一本书。”安东尼客客气气说道。
卡米莉亚还是不太适应和安东尼共处一室，特别是有了那样的猜测后，不过她还是隔着书架，向微微屈膝，指了指他背后的那面书架，“请便吧，您要看的书都在那里。”
安东尼看过去，发现上面摆满了历史、政治还有法律的书籍。
安东尼不由问道：“就没有轻松些、可以用作消遣的书籍吗？”
卡米莉亚一怔，为他的反应感到惊讶，她记得布里奇顿宅的书房里几乎就摆满了类似的书籍。
“哦，的确是有，可我不知道您想要哪种，还是您自己找找吧。”
安东尼就知道是这样一个回复，他还以为卡米莉亚会说些关于书籍的话，这样他就能自然地把话题接下去了。
他只能顿了片刻，语气和煦地说：“伍德弗里尔小姐，你似乎十分惊讶。不过，说句实话，大多数人都不会特别偏爱严肃深沉的书籍。但不可否认的是，它们总会带来一些有益的知识。我的脑袋需要放松片刻，一本通俗小说就好。”
安东尼径直从矮脚桌上拿起了一本图书。
卡米莉亚滞住了。
那是……《茱莉亚轶闻II》。
①《傲慢与偏见》简。奥斯汀著，孙志礼译，第一卷，