“所以，格林小姐您的目的是为了赫特福德郡发生的人口拐卖案件？”这虽然是个问句，但卡米莉亚全然是肯定的语气。
“是的。”格蕾丝也不兜圈子，直接了当地回答。
据格蕾丝所知，伦敦的许多家报社都打算以这件事为题进行报道，只是苦于一手资料太少而难以下笔。
谁能想到一桩拐卖案竟然疑似有上流社会的重要人士搅入了其中，极有可能成为辉格党和托利党接下来相互斗争的焦点呢。接下来的日子，梅里屯恐怕将难以维持原有的宁静，而会迎来许多陌生的访客，只为了获得最确切的消息。
既然知道了未来的新闻热点在何处，第一知情人就在眼前，格蕾丝势必不会放过这个机会。
她需要进一步地证明自己的能力。
格林先生没有儿子，他所拥有的乡村土地和庄园在他死后都将由他的远方侄子来继承。从一定程度上来说，格蕾丝和班纳特小姐们身处相似的境遇，不过她要幸运的多。
格林先生在伦敦购置的房产均不受《限定继承法》的规制，他还提前为女儿准备了三万英镑的嫁妆，这不可不谓是一笔巨款了。
但是，真正让格林先生积累起大量财富的其实是伦敦蒸蒸日上的出版和报刊行业。格林先生原本的打算是在日后将这些产业兑换成英镑一并留给女儿。
可格蕾丝的表哥从不满足于仅仅继承土地和庄园，他野心勃勃地想要将这些产业换得的金钱占为己有。他甚至已经开始咨询律师，试图在格林先生死后举证买卖产业得来的钱财属于家族的永业财产。操作得当的话，他还真有可能成功。至于格蕾丝是如何知晓当中内幕的，这里就不多赘述了。
于是，摆在格蕾丝面前的唯有一个选择。
向格林先生证明自己的能力，日后以女继承人的身份直接管理报社和出版社，彻底杜绝表哥染指产业的可能性。
如果格蕾丝管理下的报纸能够在热点报道上快人一步，报纸的名声能够进一步打响，无疑会是一项巨大的成就。
“所以，你来到这里是为了能够从我这里获知事情的内幕，对吗？”卡米莉亚冷静地发问。
“我希望伍德弗里尔小姐能够配合我，我们一直合作良好，不是吗？我只需要知道详细的事情经过就可以了。”格蕾丝毫不拖延时间，直接表明了自己的意图：“当然，我会保证《先锋报》的报道是真实可靠的，绝不会有夸张的成分。”
“您为什么觉得我会答应和你合作，格林小姐。我想我从来没有表露过这样的意愿，打算消费这件事情。”
媒体的唇舌向来都是最不可信的，能把黑的说成白的白的说成黑的，他们所带来的舆论就如潮水一般，可以将当事人彻底吞没。
“消费？”格蕾丝琢磨着这个单词，觉得这个表述贴切极了。
她温和地笑了笑，没有直接回答卡米莉亚的问题，把目光投向窗外的方向，隔着很远的距离，隐隐约约好像能望见伦敦塔的塔尖。
“伍德弗里尔小姐，作为出版商，我很深入地阅读过你的作品。我记得《茱莉亚轶闻II》有一幕，茱莉亚收留了一个因为流言被主人打骂的女仆，发动鬼魂们找寻证据打了一场漂亮的反击战。我看得出你是一位很有同理心的小姐，字里行间对女性都抱有一种仁慈的态度。这才是我看好你的作品的真正缘由。”
格蕾丝顺便详细介绍了《朱莉亚轶闻II》的出版事宜，暂时缓解了尴尬的氛围。
卡米莉亚虽然只是静静地听着，没有什么表示，但心里还是想着这件事。
索菲亚看出了卡米莉亚内心的忧虑，安抚地对她说：“伍德弗里尔小姐，在见到你之前，我曾经想象过你事什么样的一个人。不过，显然现在我们已经看到了彼此之间的诸多共同之处，我想我们能够在某些方面感同身受。您也不需要担心。关于报道的事情，我的意思是希望能够抢先一步占据主动权，为整个舆论提前定调，而不是胡编乱造。我们都知道林子大了什么鸟都有，关注赫特福德郡的人越多，各种各样的手法也会层出不穷，到时候澄清就难上加难了。”
她的目光淡淡扫过紧闭的房门，仿佛知道谁在里面一样，“掌握言论的主动权，也是避免有的人被伤害的最佳方案，就像你自己写的‘舆论可为利剑，也可以是铠甲。’我会亲自操刀，全程跟进。作为一个商人我的确讲求利益，可我也更在乎别的东西，七月二十四日后你就会明白的。”
卡米莉亚勉强同意了格蕾丝的说辞。
“那么，伍德弗里尔小姐，你愿意配合我的报道吗？”格蕾丝含笑询问道。
卡米莉亚喝了一口茶，热腾腾的水蒸气弥漫了整个口腔，她垂下眼帘，细细考虑着格蕾丝的要求。
现在，整个房间里满头雾水的就只剩下埃洛伊丝了，她听着卡米莉亚与格蕾丝的话题突然从书籍出版跳跃到了报纸采访上，一时之间都还没弄明白究竟发生了什么事情。
“那个谁……可以解释解释吗？”埃洛伊丝努努嘴，试探地问道：“你们刚刚在讲的事情是不是有些复杂了？什么赫特福德郡？报道？我怎么搞不明白。”
埃洛伊丝当然清楚赫特福德郡是卡米莉亚目前的居住地，布里奇顿家的祖宅严格来说也位于赫特福德郡，只是更加的靠近伦敦。
但是，卡米莉亚不应该是为了参加文学交流才来伦敦的吗？
埃洛伊丝尴尬地扯了扯嘴角，卡米莉亚和格蕾丝这才反应过来这里还有一个人，有些心虚地盯着自己的茶杯，不着痕迹地避开埃洛伊丝的视线。
卡米莉亚不好意思地笑了笑，简单地同埃洛伊丝解释了几句梅里屯发生的事情，埃洛伊丝有自己的判断能力，并不需要对她加以隐瞒。
埃洛伊丝震惊地瞪大了眼睛，虽然她一向自诩了解贵族区以外的生活，甚至曾经偷偷跑到过东区的金丝雀码头附近，但她依旧生活在格罗纳夫广场的象牙塔中，难以接受这些可能或正在发生的惨剧。她低垂着头，盯着自己的脚尖仿佛陷入了沉思。
正当卡米莉亚打算和格蕾丝进一步交谈时，埃洛伊丝又突然从凳子上窜了起来，凑到卡米莉亚面前问：“那我能帮什么忙吗？”
这可把卡米莉亚吓了一跳，捂着胸口顺了顺气，满脸无奈地看着自己曾经的学生。
自己早就该习惯她这种咋咋呼呼的性子了，不是吗？
格蕾丝看着这个场景觉得有些好笑。从一开始，她就对这个出现在卡米莉亚身边的小姑娘很感兴趣。
她的衣着讲究精致，身上零星的几件饰品也都不是能够轻易买到的普通物件，甚至细看做工就会发现它们不是出自高级珠宝行，就是最少有近百年历史传承的老物件。虽然她乍看起来有些跳脱，但却怎么都掩饰不住常年熏陶得贵气。平常的人家很难培养出这样的小姐，她的身份绝对不平凡，说不定是哪家贵族的千金。
格蕾丝突然想起了卡米莉亚最初的通讯地址，了然地笑了。
“我都差点儿忘了这儿还有位热心肠的小姐。”格蕾丝说。
看着格蕾丝对埃洛伊丝笑得跟狐狸一样，卡米莉亚眼皮直跳，直觉告诉她绝对不会有什么好事。
卡米莉亚连忙打断了她们：“格林小姐，你想知道的事情我愿意告诉你一部分，前提是你必须答应我提出的条件。”
再三思量又联系陆陆续续从梅里屯传来的消息后，她发现现在局面果然如格蕾丝所言，正处在暴风雨的前夕。即使是民风淳朴的梅里屯都出现了一些指责小佩妮她们这些受害者的声音，更别提事情闹大后的伦敦。
然而对于额外的条件，卡米莉亚一分一厘都不打算让步。
“合作愉快！”格蕾丝也不管卡米莉亚的条件是什么，斩钉截铁地答应下来。
这可让人一点儿都没想到，卡米莉亚惊讶地有点儿不知道改说些什么，犹豫再三还是握住了格蕾丝的手，“希望听了我接下来要说的话后，格林小姐你不要后悔。”
格蕾丝没有显示出丝毫的不快，反而做出了一副洗耳恭听的模样。
卡米莉亚首先要求就这份新闻报道拟订一份合同，上面需要详细规定新闻的侧重点，只着眼于买卖事件的恶劣性质，突出受害者的可怜与悲惨，为她们在社会舆论中争取道德高点，免于那些所谓“卫道士”的指责，同时需要规避所有有关的身份信息。
同时，卡米莉亚又提出了另一个要求：“我们需要提前看到稿子，如果我们不同意，你们就无权发表。”
“这很简单，伍德弗里尔小姐，”格蕾丝提议道：“新闻稿可以交由你们来写。”
令卡米莉亚感到吃惊的并不是格蕾丝提出这一建议直接了当，而是竟有人能够在一瞬间抢先一步把自己的想法表达出来。
她再一次意识到格林小姐是一位认识人心的高手。
“这真是一个再好不过的提议。”卡米莉亚说。
卡米莉亚又问了格蕾丝几个问题，埃洛伊丝在一旁听得心头痒痒，再次凑到了卡米莉亚和格蕾丝中间，整个人都跃跃欲试。
“我想我现在应该可以出一份力了吧？”埃洛伊丝这时的笑容比之前更加明亮真诚。