长龙的队伍一人一碗孟婆汤很快轮到沈白幸，他看着手中被熬制出来跟清水一样的茶汤，踟蹰半晌思考喝下去会不会同鬼魂一样，将凡尘俗世忘得一干二净。
“小公子，别等了，老婆子在这里这么久就没见过没喝的，再不喝鬼将过来有苦头吃。”
嘴唇碰到茶碗，沈白幸正要喝，旁边斜出一只手打落瓷碗。
不待孟婆鬼将询问，鬼差道：“鬼王还要话要问这四只鬼，等问完话再送过来喝孟婆汤。”
鬼差的地位应该比较高，服饰规制都跟其他鬼怪不一样，五大三粗的鬼将毕恭毕敬道：“劳烦赵大人了。”
赵大人不假辞色，挥挥手，沈白幸就被人推搡一步。鬼兵大呼大叫：“走快点！”
余光瞥见单渊有发作的迹象，沈白幸用眼神安慰，趁人不注意说：“你别看谁都恨不得要砍人似的，免得被打。”
“他们对师尊不敬。”
“为师没关系。”
“嘀嘀咕咕干什么？！”
见鬼要碰沈白幸肩膀，单渊眼神一凛，上前一步将人推开，挡在他师尊前面。高大挺拔的身躯比鬼兵高一个头，泛红的眼珠瞧来，宛如利刃切进鬼兵心窝，让后者浑身发毛。
鬼兵大着胆子呵斥：“干什么？想造反！”
猩红黑色在眼眶中来回出现，单渊拳头拧的咯咯作响，冷不防被一双薄薄的手掌握住，是沈白幸，“不可妄动。”
赵大人看向两人相握的手，冷淡道：“快点走。”
过了奈何桥，地狱的腥风烈火瞬间小很多，房屋成纵横排列布局在街道上。越往里面走，屋舍越发稀疏，长街尽头是拔地而起的恢弘宫阙，鬼王殿就坐落在地狱最高处，俯瞰鬼界。绚烂变换的光辉从殿宇背后发出，笼罩千万鬼民。
这里是地府光线最亮的地方，沈白幸被地上自己的影子吓了一跳，赶紧推着单渊走到屋檐下。鬼王殿前，两个一丈高手持画戟板斧的士兵不怒自威，兵器相接堵住路口。看见是赵大人，士兵放行。
沈白幸被冷落在殿门外，里面传来赵大人跟宫女的谈话声。
“殿下不在，走之前要奴婢告知大人。”
鬼王不在，沈白幸他们被关在了牢房里面。虽是牢狱，但环境尚且干净，沈白幸跟单渊的牢房相连，坐在硬板床上浅眠。
牢内光线暗淡，值守的鬼兵飘来飘去，项上幽绿的鬼火吓得刚醒过来的萧瑾言大呼小叫。
“老实点！”长矛从栏杆里面伸进，锋利的刀刃指着萧瑾言喉咙。
二皇子一口气卡在脖子里面不敢吭声。
鬼兵满意的将长矛收回，坐到桌子边跟同僚喝酒。
地府没有白天黑夜之分，前一任鬼王在位的时候，鬼王殿没有美轮美奂的光辉，同鬼门关上漆黑的色泽一样，官员鬼怪出行全靠火把。当时还有不少灵魂因为看不清路掉进忘归河，生成孤鬼的。
虽然现任鬼王花名在外，爱好俊男美女，后宫嫔妃子嗣繁盛，但架不住人家手段卓越，将鬼界治理的井井有条。是以鬼王的风流韵事成了小鬼们的饭后谈资，反正对方不会追究。
沈白幸在牢房睡了一觉，睁开眼的时候关着阿水的房间空空如也。门锁咔嚓一声从里面被打开，凤眼顺着动静望过，瞳孔微微张大。
单渊用掉了颜色的珠花插进锁孔，左右转动几下，施施然从牢里面出来。他故技重施打开沈白幸的牢门，“弟子十年前闹冥府的时候见过鬼王，问话会被认出，趁人还没来，弟子带师尊出去。”
师徒两人贴着墙角，单渊虽然灵力微薄但是对付小鱼小虾还够用，弹指弄晕鬼兵，混着暗色往鬼界鳞次栉比的居民区躲。
到底是活人，沈白幸不敢朝鬼多光线亮的地方走，怕露出破绽。他跟在徒弟身后，道：“你开锁的簪子哪来的？”
“地上捡的，应当是前面被关押之鬼所留。”街上路过一堆士兵，单渊腰身一扭，将沈白幸按在墙角阴影躲过。
男性气息将沈白幸整个笼罩，单渊盯着人说：“弟子开锁的本事是军中学来的，师尊还要什么问题一并问了，弟子必定知无不言言无不尽。”
靠的太近，沈白幸把脸别开，黑长浓密的睫毛轻颤，“我们走了，萧瑾言怎么办？”
“师尊可以不提别人吗？”
“呃……”沈白幸这才想起徒弟跟二皇子的关系不好，心中别扭反而面上淡然，“独留他跟阿水，鬼王会不会发怒砍人？”
“不会，弟子同鬼王打过交道，他们顶多被发现身份，挨顿打再损失点寿命，然后赶出鬼界。”
“那就好。”
东南西北四条街隔出街坊，鬼王殿处在正中心。每日都有旧鬼轮回投胎新鬼入住，西区便是流动性最大的地方，也是最容易藏匿晚点被发现的点，沈白幸他们就躲到西区一栋空置的房间。
站在二楼的窗户前，可以看见东边建筑格外讲究阔气，那里住的便是有地位的鬼。这些鬼大都深藏法力，在地府徘徊了几十上百年，姓赵的判官便在其中。
阿水给的药丸效用时间已过，沈白幸从香囊里面拿出一颗塞进嘴里。大手按上脉搏，单渊将屋子打扫干净，翻出新被褥，道：“师尊休息一会，弟子出去打听情况。”
屋内没点灯，只有微薄的光辉淌在地面。沈白幸借着那点光亮，勉强瞧出单渊面部的轮廓，说话时藏着几分疲累，“别走太远。”
“好。”
门吱呀一声从外面被带上，身边仅存的人气逐渐远离。沈白幸睡觉之前在门口设了禁制，防备有陌生鬼闯进来，绑了一天的白绡放在床头，刚合眼睡意就疯狂涌来。
平稳的呼吸几不可察，纵使外面三教九流来来往往，也惊不醒沈白幸。乌黑的犄角旮旯，脏水遍地，肠穿肚烂的乞丐缩在墙角，地上摆了一只破烂的陶碗。
“公子给点吧。”
黑色的长靴停在乞丐眼前，冥币飘进碗中。那鬼顺着鞋子看去，发现打发的人身量很高，斗笠遮住上半张脸，露出的下巴线条硬朗。乞丐死之前就是个人精，成鬼了就是个鬼精，他立马谄媚：“公子要问什么？”
臂长的宣纸摊开，只见上面画了一个身穿红衣面容姣好的女子，“见过她吗？”
“见过，在买汤面的老头摊铺上，她跟一个穿紫衣服的鬼聊天。”
“聊什么？”
“公子，”乞丐笑嘻嘻的将陶碗拿起，“您需要再给点才能说。”
两指夹着冥币扔下，乞丐眼尖的瞧见这人虎口有茧子，对方的周身气度让他想起了东区的上等鬼。
见乞丐发呆，单渊冷下嗓音，“说话。”
“啊，不好意思公子，刚才想事情去了。我去吃面吃的晚，老头快要收摊，所以只听见画上的姑娘说‘事成之后，你们要帮我找一个灵魂。’”
“嗯。”见问不出其他，单渊抬步欲走。
“公子且慢，我知道画中女子离开的方向。”
两张冥币砸在乞丐头上。
乞丐眉开眼笑的将钱揣进兜里，见肠子从肚腹流出，随意揉巴塞回去，道：“她去城中心了，跟他说话的人穿着打扮不俗，公子可以去鬼王殿附近转转，保不齐就撞上了。”
鬼分三六九等，长期逗留在地府又没有法力的鬼，久而久之会露出死前的惨像。在西区遇上缺胳膊断腿的鬼不足为奇，上等鬼轻易不会踏足，这样的人逗留会给人留下深刻的印象。
单渊顺着乞丐指的方向，寻到了面摊老头。腿脚不平的长凳，坐在上面摇摇晃晃，白发苍苍满脸皱纹的老人一边捶腿一边用筷子搅和锅中面条。幽绿色的火苗将水煮的哗哗作响，单渊瞧了一眼，将纸钱放在桌上，道：“来碗面。”
浑浊的双眼转了转，老头反应过来，用筷子夹出已经煮烂的面条，撒点葱花端过来。
单渊没有动筷子，一是鬼界的东西他吃不得二是面条卖相过于难看。他将薛舞儿的画像拿出，“可记得这个人？”
老头干枯如树皮的手拿着画像凑到眼前，眯着眼睛看了半晌，才慢吞吞说：“有印象。”
“听说她跟人在这吃过面。”
老头关掉灶火，用抹布擦拭桌凳，“吃过，是个男人，殿下身边的赵大人。”
鬼判官那张严肃的脸在脑海中翻出，单渊道了句“多谢”，折起画像准备走人。西区会写字画画的鬼少之又少，卖笔墨纸砚的铺子自然也无，单渊翻墙潜入一户人家，才摸出毛笔宣纸，将薛舞儿的样子画上。
再过一条街就是东区的范围，鬼兵过道的脚步传来，妙龄女子、年轻男子纷纷开门跑出，堵在大街上拦住鬼兵。
单渊亲眼看见一个男鬼从二楼纵身跃下，摔在士兵面前，抬起的脸宛如白蜡，红彤彤的胭脂抹在两瓣脸颊上，显得比一般鬼还要吓人。
“各位大人，是来给殿下选妃的吧。”
“我年纪小长得美，殿下铁定喜欢，快带我去见殿下。”
“我家里有钱，只要能见着殿下的面，必定重谢！”
“一边去！我先来的。”
“大人选我……”
领头的扫视对鬼王自荐枕席的男鬼女鬼，呵斥：“一个比一个丑，吓到殿下谁能担待得起，都滚开！”
这时，一只手拨开人群，姿容面貌比其他鬼要好的女鬼走出，道：“大人，我不是来睡殿下的，我是殿下流落在外的子嗣。”
众鬼：“……”
要知道现今鬼王长相俊美，风流爱美色，导致上门认亲的男男女女不计其数，是以为给鬼王分忧，他手底下的鬼倒腾出专门机构，包揽选美人选子嗣的工作。
领头的一挥手，“带走。”
墙角，两只鬼叽叽喳喳，“早知道我也说我是公主了。”
“哎，咱们到底比不得人家不要脸，瞧她为了睡到殿下什么谎言都能编。”
“听说殿下厌倦宫中美人，这次要将鬼界翻个底朝天，势必找出绝色美人扩充后宫。”
“给殿下当妃嫔就是好，不仅不要受轮回之苦而且还能享受荣华富贵，这次不知便宜了谁。”
“……”
听到这，单渊不再逗留，朝沈白幸落睡的方向走。师尊睡觉睡得那么沉，万一被人劫走，才是大事不妙。