民声谣言, 在一日两夜间就传到皇上耳朵里，必然是谁有心为之，故意让皇上听见的。
皇上当朝发飙了, 文武群臣没人吱声, 都秃尾巴鹌鹑一样, 跪在地上, 蔫儿头耷拉脑袋——摸不清缘由，傻子才往上撞。
陛下吹胡子瞪眼好一会儿, 不经意地看着司慎言，轻咳一声道：“前些日子巴尔恪不消停，今又有蠹政害民, 朕……狄家的欠条还没还上呢……”说着，他重重叹了口气。
更没人说话了。
朝臣们眼神四下乱飘, 自成一套语言体系——
皇上什么意思？
要钱呗，国库没钱了。
何大人, 别看下官呀，下官没钱。
郑公向来足智多谋, 有什么来财的好招，你上啊。
场面莫名诡异, 又带着几分可笑。
终于, 左都御史廖岸出列道：“陛下, 狄家二公子与兄长狄玄烛不同，听说他当年离家行走江湖，便是看不惯自家大隐于世的家风家训，二公子是有入仕之心的, 不若……在户部给他个差事……”
皇上抬手, 止了廖岸的话茬儿：“不二法门虽妙, 却也要防着掣肘。”
言外之意就是这种法儿还用你说？朕不能可着一棵树吊死。
可历来，生财之道都没那么容易。
皇上想开源，也得找到哪儿有泉眼。
群臣从偷换眼神变成了明目张胆地大眼瞪小眼。
司慎言突然出列道：“陛下，微臣愿去将悬星图中的秘宝寻来，若是金银，便充国资。”
他在朝堂上说话依旧言简意赅。
满月回头看他，又看龙椅上的竞咸帝，司慎言昨儿说得“聘礼”云云，指得是这个……
可若只为了寻些财物，二人何必如此大张旗鼓。
除非，寻宝只是掩人耳目。
他寻思着，皇上就拍板儿了——辛苦司爱卿，即刻动身吧，事成重重有赏。
皇上脸色阴转多云，御前公公吆喝“无事退朝”了，群臣纷纷散去，满月正想细问司慎言因果。
结果，御前公公直奔他来了：“纪大人，陛下请您去凤台殿一叙，玉娘娘想您了。”
得，被皇上截胡了。
散朝正乱呢，满月刚回头学么人，目光就撞在司慎言身上，他已经不声不响地站在满月身后咫尺。
纪大人见状，一把拉了对方腕子，几步带他到一旁。
司慎言猝不及防地一愣，隧就笑了，轻声道：“没有凶险，你放心吧。”
传旨的公公非常识相，往后退开几步。
满月对他的避重就轻没置是否，上前两步，将声音压得很低：“皇上到底让你暗地做什么去？”
他不会传音入密，这种场合想说悄悄话只能咬耳朵，不是头一回了，司慎言习以为常地微随下腰身。
满月情切，拉着司慎言腕子的手一直没松，司慎言随他拉着不放，心底生出点如饴的甜蜜。他传音入密道：“皇上要查杜泽成，咱们还要查阿鹿，你曾说，想把杜泽成弄到眼皮子底下来，近日或许有机会。”说完，他就只是看着人，似笑非笑的表情都能透出无限情深。
大庭广众，满月突然意识到自己失态了，忙要撤手，被司慎言反手抄住，二人的手才顺势垂下。
执子之手被暗藏在满月文官的广袖中。
司慎言的大指摩挲着满月手背：“舍不得你，我早去早回。”
那传旨的公公年岁不大，被二人无声的眉来眼去搅合得莫名其妙，提醒满月：“纪大人，陛下和玉娘娘还都等着呢。”
满月顿时假清嗓子真尴尬，装腔作势地一掸袖子，整理好仪容，端着就走了。
只差迈四方步了。
凤台殿，只有萧玉在。
杳枝伺候她镜前梳妆，她怔怔地看着铜镜中的自己：“你看，我一下子就老了，白头发多了许多。”
杳枝将她一缕白发编好，用簪花遮住，道：“姊姊伤好了，还能恢复的。”
她经年累月缓慢改变容貌，用得是许郁离给的方子，源自《恶无刑咒》。
萧玉摇头苦笑：“心里有数，你不用安慰我。”
“……上次孟姑娘问，姊姊怎么不说呢？”
萧玉道：“毕竟不是十分信得过的人，万一引出变数，要给卿如找麻烦的。”
杳枝看着她，觉得她自从见了纪满月之后就变了许多，心道：看来儿子的前途当前，姊姊是要将对皇上的恨意放下了吗……
梳妆已毕，萧玉往正殿去，小侍女来报，说金瑞公公来了。
金瑞白面依旧，木手里的拂尘也一尘不染，他行礼之后道：“陛下本来想即刻和纪大人一起看望娘娘，但半路安王殿下说有密奏，陛下请娘娘再多等一会儿，”他说着，又恭敬地行了个礼，“还有，要向娘娘道喜，龙抬头那日子，请娘娘准备好垂帘登前朝，陛下要在那日给纪大人正皇子的名。”
二月二，还有不到半个月。
萧玉谢过金瑞，却见他丝毫退下去的意思都没有。她神色一暗：“金公公还有事吗？”
金瑞没说话，看屋里伺候的众宫女。
萧玉会意地屏退了伺候的人。
金瑞这才笑道：“孟朝爱医如魔成痴，他的后人倒是能将他毕生心血发扬光大了。”
萧玉示意金瑞坐，亲自斟茶，推至他面前：“公公有什么话，直说吧。”
金瑞端杯闻香，片刻才道：“陛下让奴才查纪大人呢……单说娘娘当年灭口纪远川，做得干净吗？”
萧玉眉头极浅地抽搐了下，她看着金瑞，没说话。
金瑞的白脸挂着笑，只让人觉得阴森：“纪大人取字‘卿如’是何意，纪大人自己知道吗，陛下又知不知道？”
萧玉脸色沉下来，好看的桃花眼里有一瞬间淬出冷意，随后她又笑了，刚要开口说什么……
“是何意？说来朕听听。”
话音落，皇上迈步进门，身后跟着纪满月和杳枝姑姑。
杳枝向萧玉挤眉弄眼的，意思是皇上不让通传。
但这已经不大重要了。
萧玉和金瑞都被吓了一跳。
虽然二人都因为熙王对竞咸帝有恨。但只说金瑞，如今事态火候都不对，他万不愿意这时候把纪满月表字的深意叫破。
炸雷要炸，只是不该在此时。
屋里的气氛骤然凝滞起来。
萧玉要起身行礼，皇上摆手道：“跟你说了多少次不必执虚礼，”他笑眯眯的，就像随口闲话，“卿如这表字，取得是何意？”他又看向金瑞，“听你那么问，你知道？”
金瑞持礼：“奴才不知，只是好奇而已，总觉得这表字是种期冀之意，是对纪大人有什么期待。”
皇上沉吟。
他不傻，当然不会忘了自己让金瑞偷偷查满月的底。
这情形，他也很难不多想——是否金瑞查到了什么，没告诉自己，来要挟萧玉。
“金公公有所不知，满月的表字，是姑苏的养父给取的，”纪满月突然开口了，他敛眸，那双和萧玉极像的眼睛里满是悲意，“当初，我不到十岁便被送入师门学艺，临别时养父嘱咐，待到弱冠，取字卿如，‘卿临皎皎月正弥，如弓满弦盈复亏。月满而亏，损极复盈，要记得更迭正道。’当时我不太懂，如今却觉得，他好像早就知道，那日一别，往后再也不会见了。”
竞咸帝将满月胡诌出来的两句话沉吟两便，面露惋惜之色：“朕也曾听闻姑苏纪先生的儒生雅名……”说着他问金瑞，“先生是……在灾荒之后，可惜了？”
金瑞沉声道：“正是如此，陛下记得没错。”
“纪先生……还有亲人在世吗？”竞咸帝问道。
金瑞垂首答道：“去寻了，暂无结果。”
“再去寻，这份恩情，朕该替卿如还上。”竞咸帝言罢，向金瑞摆手。
金瑞没再说什么，领命退下。
满月始终没能从金瑞那如同戴了面具的脸上看出端倪，不知他知不知道，纪远川已经不在他手上了。
凤台殿里剩下了“一家三口”。
午膳席间，皇上一直在扯闲话，问得最多的，是满月江湖漂泊的旧事，像是贴心地知道萧玉想知道，替她这个当娘的问的。这感觉让满月恍惚觉得，此时真的是一家三口吃饭闲话，没有君臣，不谈身份。
这顿饭耗得时间不短，萧玉支撑着精神，终于还是露出疲态。竞咸帝让她好好歇下，和满月一道离开了。
皇上没乘辇。
他没遣满月退下，满月再如何惦记司慎言，也只得陪着他溜达。
宫人们远远地跟在后面。
二人信步的院子里种了很多梅花，正当时，红白黄绿，争奇斗艳地开着。色杂倒不好看了。
“你觉得你安王叔，是个怎样的人？”皇上突然问道。
方才安王截下皇上，说是密奏，满月没跟着听。
但他一瞬间想起司慎言说安王虽然不争，却也没有看上去那般好拿捏，便道：“安王殿下……儒清雅致，只是他骤然丧子，只怕性子会变得和从前不一样。”
皇上随手折下枝白梅，笑道：“朕是真喜欢你这说话不拐弯抹角的性子，”梅花的味道很淡，他凑在鼻子边嗅，又随手递给满月，“那你猜，方才他找朕密奏何事？”
“儿臣不敢擅自揣度。”
皇上眯着眼睛回头看他片刻，也没绕弯子，道：“他前几日便密奏，祁王在蚩尤道屯私兵。朕将折子留中，他就直接跑来面奏了。”
祁王手下不干净，满月还没入朝，就有所耳闻。
后来，更是见识了他为了兵权百般裹乱，事败，又冒出将安王和满月各个击破的招数。
屯私兵……
这一经查实，是直接掉脑袋的罪过。
皇上见纪满月惊骇不似假装的，皱眉道：“司爱卿当真守口如瓶，半点没与你透露？”
满月摇头。
“他倒是谨慎，”皇上赞道，“丰爱卿回都城许久了，祁王若真的在蚩尤道暗屯私兵，怕是与杜泽成有勾结。”
否则，地方高官怎么会半点动静都没有。
在皇上看来，司慎言守口如瓶，是为了防丰年。
而在满月看来，他不过是不忍再给自己添烦心事儿了。
满月前一刻暖心，后一刻又自嘲地苦笑——我也变成个恋爱脑了吗？
不知什么时候开始，想事情总是从感情出发……
皇上看他表情阴晴不定的，问道：“想什么呢？”
满月收敛心思，行礼道：“杜大人做国尉已久，四载不曾入都城，眼看年关将过，又值用人之际，父皇何不调杜大人回都城述职，若是不大纰漏，委以重任。”
明升暗防，确实好方法。
司慎言下朝时提到的机会，这么快就来了。