好不容易挨过这顿气氛尴尬的早饭，等到唯一的小孩离开餐桌。陆寻终于能够接上刚才那个话题，对着上前收拾残局的小优，有些无奈地说到：“你误会了，我们不是那种关系。”
他倒不是觉得这件事会对自己造成什么影响，主要是怕传到了尤瑟那里，会引起一些不必要的误会。
除了方才那样情急之下打断少爷的话，小优大部分时间里都像一个合格的贵族管家，表面上一丝不苟，看不出任何端倪。
这会儿也是一样，她正手脚麻利地收拾着桌上的餐盘，眼神中不见一点飘忽。
不过口中的话还是暴露了她的真实想法，小优压低了声音轻声说到：“先生放心，我不会将此事和夫人乱说的。”
陆寻：……
原来十九世纪的西方人就这么开放了啊。
看她这想法，显然一时之间转不过弯来。陆寻不打算解释了，这种事情只会多说多错。
更何况他自己想想，也觉得他们两人昨夜的举动看起来不太清白。
陆寻所幸改了话题，指着桌上剩下的那盘香煎三文鱼对小优说到：“帮我把它加热一下吧，你们表少爷应该快醒了，我直接端上去送给他。”
小优利索地点头端起餐盘，转身之前，还是没忍住多嘴说了一句：“表少爷确实特别喜欢吃这道菜。”
陆寻：……
果真是多说多错，自己面前这盘一口未动过的菜肴，看起来就像是给某人特地留的。
唉，这事闹的。
-
一顿早饭的功夫，尤瑟已经从回笼觉的美梦中苏醒过来了。
陆寻推开门时，落地窗的帘子刚被拉开了大半，明媚的天光正轻盈地照进室内，在大理石的墙面上投射出点点光斑。
看来今天是个不可多得的好天气。
尤瑟趴在床尾，估计是昨晚在水中待习惯了没能缓过劲来，双腿还在无意识地前后摆动着。
他手中端了一块画板，正在细细打量。听见熟悉的脚步声，尤瑟转头看向来人，顺便将画板也倾斜了四十五个度让对方能够看清楚。
他问到：“你画的是我吗？”
色彩黯淡的画布正中隐约能看出一个人形，鎏金的长发顺着月色倾斜而下，然而下半身隐没在湖里，只能望见一点淡蓝。
陆寻的绘画功底就是普通人偏上的水平，环境修饰很粗糙，只能模糊地判断出画中人所处的地方应该是一座海岛。
不过仅有的几个特征都很明显，这幅画画的就是尤瑟。
陆寻微微地点了点头，将手中的餐盘放置于身旁的桌台上。走过去从他手中接过画板，又在鱼尾上加深了几道昨夜未完成的光影，画面瞬间变得更加灵动了几分。
尤瑟凑近观察他的动作，评价到：“我觉得，你这次画的更像我一点。”
画笔停顿了一下，光影瞬间在鱼尾上断成了两截。
陆寻只在尤瑟面前画过两次画，一次是设计稿上的速写，一次就是现在。所以他很快地就反应了过来，小人鱼口中说的究竟是哪副。
然而尤瑟并没有察觉到他突变的脸色，还在兴奋的说着：“我好喜欢这幅画，你可以送给我吗？”
他也许并不是很懂画。
陆寻望着鱼尾上那截断开的光影，出神地思考了一下。
尤瑟喜欢这副画，很可能只是因为这是他画的。
就如同昨天夜里，他明明说了和德洛丽丝一样的话，但尤瑟就是选择相信了自己。
很可能也只是因为，这句话是他说的。
尽管如此，陆寻还是对尤瑟说：“当然可以，这幅画本来就是画给你的。”
“太好了！这是我第一次收到画！”尤瑟立马翻身下床拿过画板，在四处的墙面上比对了起来，“好想把它裱起来，可惜我现在住在别人的家里。”
察觉到尤瑟的尾音落了下来，陆寻再次从他手中接过了画板，截断了这个话题，道：“先去吃早饭吧。”
小人鱼的注意力很好被吸引，见今天的菜色是自己特别喜爱的香煎三文鱼，他又立马跑到了桌台前。
陆寻稍微拦了一下，说到：“先去洗漱。”
“幸好你提醒，我有时候差点忘记了，人类起床的第一件事情就是要洗漱。”说着，尤瑟便自言自语地晃进了卧室中配备的洗浴间。
见他的身影消失于屋内，陆寻再次低下头看向了那副画作。
半晌后，他自嘲地轻笑了一声。
可惜在这个空荡的房间内，没有任何人能够听得见。
-
接下德洛丽丝委托的陆寻，日子开始过得无比繁忙了起来。
除了打通辛勒茶的售卖市场，雅加克利亚石的热处理工艺也需要他的实时指导。
好在多年以来的企业管理经验，让陆寻拥有了极其卓越的用人眼光。工作流程上的这些事，不可能全靠他一个人的力量就能完成，但幕后的调配与推动都离不开他的亲历亲为。
近期的日程，很像他初入M.E时那般昼夜颠倒。陆寻有时都会觉得，也许是自己骨子中所携带的基因作祟。
他天生就是从事商业的料，这样时刻面临挑战的生活，反而更会让他的精神感受到放松。
不过他的繁忙，也就意味着有人闲了下来。
德洛丽丝将代理权完全委托给陆寻之后，自己除了海关总署的日常公务就无事可做了。
起初还能观察一下陆寻的动向，后来发现他比自己认识的任何人都要专业上数倍，也就完全放任他去了。
只不过陆寻这次来向自己谈及业务流程时，德洛丽丝还是没忍住多抱怨了几句：“这日子过得太舒坦了，都快把我养废了，有没有什么事情是能交给我做的？”
陆寻早就觉得德洛丽丝和自己很像，都是一出闲不下来的货色。不过这次来，他确实有点事情需要拜托德洛丽丝，并且这事恐怕也只有她能够做得到。
“我想问一个有些冒昧的问题。”陆寻道。
“问啊。”德洛丽丝擦拭着手中的烟斗，无所谓地说到，“我们之间现在已经没有什么好冒昧的了。”
最近这段时间里，他们二人的关系确实不错，陆寻不想卖关子，直言到：“我发现澳格镇上性别比列不太协调？大部分青壮年人口都是丧偶或离异的妇女？”
闻言，德洛丽丝停下了擦拭的动作，将烟斗摆放到一旁：“不一定是离异，但大部分确实都是丧偶。早先那场登陆战中死了很多士兵，大部分都是男性。还有一部分男人早年外出经商，在战后想回来，却被蚕食者挡在了海港之外。纵使海关控制权在我手中，也无法完全帮到他们。”
陆寻见她逐渐凝起的眉头，这个话题的冒昧点就在于这里。他们二人从另外一种程度上来讲也很像，都是失去挚爱的可怜人，他能够感同德洛丽丝的身受。
陆寻在心中微叹了一口气，他说这话的目的不是为了戳德洛丽丝的痛处，于是先安慰了一句：“您节哀。”
“没什么，都过去那么久了。”德洛丽丝轻轻扯了扯嘴角，不过最终也没能扯出一个完整的笑容来。
只好接着话题继续说到：“所以呢？你和我提起这件事是要做什么？先说好，会伤害到她们的事情我可不做。”
“并不，我反而是想帮她们。”
德洛丽丝果然提起了兴趣，从沙发上坐直身体，道：“快说来听听。”
如同安德森一家，澳格镇上的大部分家庭都有自己的产业。或大或小，但都在城镇的商业运作中发挥着螺丝钉的作用。
十九世纪的社会，青壮年男性大都是一个家庭的顶梁柱，他们的离开，意味着运作和支配产业的权力，都被动地移交到了配偶和子嗣手中。
德洛丽丝的家庭情况，就是澳格镇中极为常见的一个缩影。
但其实极少数的妇女会拥有她这样的好命，能够出身贵族，从而接受教育，已经超越极大多数的人了。
更多与她命运相似的人，只能握着空洞的权力，感受它们正从自己手中一点一点地流失。
坐吃空山，不是她们的本意，反而是她们的无奈。
陆寻将自己的想法和德洛丽丝描述了一遍，见她若有所思地点了点头，道：“所以你想让她们执掌起亡夫的产业？但是正如你所说的一样，她们大多都是没有受过教育的普通妇女，何来这样的能力呢？”
陆寻看向她那双灰蓝色的眼睛，说到：“有现成的模板可以学习。”
接收到这份目光，德洛丽丝的神色晃了晃，问：“你是说我？”
陆寻点了点头。
“可是你也知道，这座镇子上的大多数人都不太待见我。”她有些纠结。
似乎是从自己登上海关总司的那一日起，身边的人就在逐渐离她远去。在这个时代里，女人太过锋芒毕露并不是一件好事。
曾几何时，她也和澳格镇上的大多数贵妇人有着旧交。虽然谈不上亲密，但好歹也是份人脉，不至于像陆寻到来之前那般孤立无援。
温莎公馆的大堂建造得何其豪华，因为那里就是她们曾经开办各种沙龙和舞会的场所。
只不过后来逐渐地就荒废了。
这份回忆被面前男人沉稳的嗓音截断，德洛丽丝听见他说：“摧毁偏见绝非易事，但所有人都知道所见大于所闻。只要你能让她们明白，这件事对于她们自己来说是有利，她们便会开始信任你。”
“我明白了，这件事我会多多考虑一下的。”
德洛丽丝深呼吸了一口气，她知道将这些荒废的产业全都带动起来，对于澳格镇的影响会有多大。
但这是她曾经想也未敢想过的挑战。
德洛丽丝很想知道，这个来自远方的异邦人，为什么会为澳格镇考量这么多。
忽然而然地，她联想起了自己带回家的那个小孩。
脸生得很美，不似人间应有的容颜。
难道陆寻是因为尤瑟的关系，才一步一步做出了这么多吗？
德洛丽丝看向坐在对面的男人，状似无意地提问到：“先不谈这个话题，你最近过来温莎公馆，怎么都不去找那个名叫尤瑟的小孩了？”
一时之间，陆寻的表情变得有些奇怪，德洛丽丝形容不出来，仿佛是他想叹息，却生生止住了。
等待片刻后，也只是道：“我不应该经常去见他。”