营帐外很冷，寒风飒飒。
萧乙仅穿着一件里衣，外面套了件白丝绸罩衫，走起路来衣摆飘逸，半身浮动。若是就这样步行于北郡城的街道上，指不定会被人误以为见到神仙。
当然，黑夜见鬼也是有可能的。
营帐旁每处都扎了火把，虽是黑夜，却处处照得通亮。
“陛下营帐便在这处。”连庚领着萧乙，来到一顶帐篷前。这顶外观看起来同旁边那些灰蒙蒙的营帐毫无两样，却也内壁遮了布毯，从外探不清里面情况。
连庚小声说，“我且送你到这儿，接下来就靠你自己了。别忘了找机会把云翎军团的情报告知七爷。”
说完，他深深看了萧乙一眼。
那一眼中，不复单纯无辜，而是同萧乙见过的许多无湮阁中人一样，寡淡、冷漠。但却带着一份隐隐的同情。
外面冷得厉害，连庚很快便转身离开。萧乙并未多去想那个眼神的含义，他缓缓走到营帐前，停住脚步，稍稍斟酌了一下，才道：“陛下，属下萧乙，在外听候您差遣。”
片刻，营帐内传来一声沉闷的男子声音：“进来吧。”
萧乙拍了拍身上的寒气，推开厚重的篷帐走进去。
皇帝的营帐明显要宽大温暖许多，装饰也更为精美，萧乙进来后，与皇帝沈泽卿来了个正面对视。
只见皇帝正半躺在床榻上，上身穿着丝质锦衫，下摆大咧咧敞开，正有一名瘦白的少年埋首于他双胯之间，动作时缓时快。
而皇帝表情冷淡，并没有过多反应，那双桃花眼却满含欲.望地看了过来。
他踢了踢身下的少年，示意他起开，然后对萧乙说：“你来。”
少年很快从地上拾起衣服，还没来得及穿上便匆忙离开主营帐，仅留下萧乙一人应对欲.望犹存的皇帝。
萧乙僵在原地，寸步未挪。他不由得握紧拳头，指甲掐进掌心肉里。
“怎么，伺候七弟的时候，也这么慢吞吞吗？”皇帝的语气里满是调侃和意味不明的暧昧。
萧乙很想说，他和七爷之间从未做过这种事，七爷也从未要求他这般做过。
但是他说不出口。
——“他想做什么，你不必抗拒。”
——“这是我的命令。”
那两句话深深刻在萧乙脑中，逼迫着他一步步走向床榻。
沈泽卿见状，嘴角微微翘起，整个人显得更加邪魅妖冶了：“这样才对嘛，那日舞剑时你最后看向我那一眼，不就是为了吸引我的注意。”
“我也确实注意到你了，萧乙。”
不是的，不是这样，根本就不是这样！
萧乙表面虽从容淡定，内心却在拼命嘶吼。先前在连庚那儿本就被自己内力伤了心肺，此刻心坎一会儿像有烈火灼烧，一会儿又冷若九天玄冰。
他缓缓蹲下身，还未凑近，便闻到那股腥膻气味，不由得心口一阵绞痛，猛地咳出一口血来，顿时就昏死过去。
*
昏昏沉沉间，他感觉到自己的身体被人抱起，有人替自己把脉，紧接着他意识全无，再次进入到那些个诡异的梦境当中。
这次的梦境更加恐怖，他看到数不尽的鲜血在地面流淌，面目不清的人在相互厮杀，不停有人倒下，甚至有人试图抓住他，杀了他。
萧乙不是没见过杀戮的场面，但这一次，他由心感到内心最深处的恐惧。
这些事，就好像真的曾经在他身上发生过一样，令他毛骨悚然。
他浑浑噩噩睁开眼，周围是熟悉的七爷的帐篷。
坐起身，萧乙感觉身体轻飘飘的，见到七爷伏案于书桌前，便唤了一声“七爷”。
谁知那熟悉的背影转过身来，却是皇帝一张淫.邪的脸。
“啊！”他一声惊呼，猛地从床上坐起，惊出一身冷汗，不由得扶额喘息，逐渐平静内心忐忑。
原来方才是一个梦中梦。
“醒了？”耳边传来熟悉的声音，萧乙犹带着不确定，扭头看过去，确认身旁端着一碗水递来的人是七爷无误。
“嗯。”他接过碗，喝了几口，温热的水流自嗓间润过肠胃肺腑，让他感觉到舒畅不少，也让他从梦魇中逐渐抽离。
忽而回忆起昏倒前的场景，他再次不由得脸色发白。
身体上没有感受到异样的感觉，应该未曾发生过什么事。也不知他是怎么回的营帐，犹豫着，又不好意思问七爷。
沈铎寒见萧乙这一脸要说不说、欲问不问的模样，便猜到他心中在想什么，淡淡说道：“听闻你刚进皇兄营帐后，就被皇兄的硕大**给吓到吐血晕倒，立即便被抬了出来。”
萧乙一听这话，脸色非但不苍白了，反而连耳朵尖都通红一片。
“不、不是这样的。”他一激动时，说话就容易打磕巴，“是连庚，他先前在营帐内试、试探我，我不小心内力伤到自己，这才……”
说着说着，他垂下眼帘，羞愧于同七爷对视。
“连庚还说了什么？”沈铎寒并没有继续纠结于皇帝那边的事。
萧乙立即回道：“他说后日会去相山边界处探查云翎军团驻扎点，让我随行一同前往。”
即便不知云翎军团是何物，萧乙也没有多问，只一五一十将话传递给七爷。
听闻此言，沈铎寒沉默片刻，黑墨般的眼眸凝视着萧乙，一字一句说道：“记得我之前跟你说过什么吧。”
“记得，保护好连庚，哪怕是豁出我自己的性命。”
*
冬日围猎的第二日，三十名参与者于午时进入狩猎场安全区域进行狩猎，酉时结束。
萧乙依旧在远处跟着连庚，皇帝给连庚分了多少猎物，他便也猎多少。
原本他想着，人变少了，又在安全区域，今日应该会更安全些。
却不曾想忽然之间，不知从何处放出一支暗箭，射中连庚的马匹大腿。棕马立即像发了狂一般，冲着树林深处狂奔而去。连庚整个人被颠得几近甩落马下，只得低头俯身紧紧扣着马脖子。
“连庚！”皇帝大喊一声，正要去追，萧乙立即驾着马冲了过去，“陛下小心，属下精通马性，让属下去将连公子救回来。”
连庚的马性情较烈，跑得飞快，撞飞了安全区域内试图阻拦的一众侍卫。
萧乙从腰间拔出匕首，扎进身下枣红马的后臀，只听一声马嘶长鸣，马匹疯狂加速，这才追上了连庚那匹马。
两人间的速度不断靠近，在距离最近的时候，萧乙从马背上一跃而起，一手抱起连庚，另一手持匕首狠狠扎进一侧的树干上，减缓两人阻力。
他的胳膊被拉出一道鲜红的血口，两人倒地后翻转着滚了圈，这才停了下来。
“还好吧？”萧乙拍了拍连庚的脸，对方已然有些神志不清。
此时已经临近酉时，太阳快落到地平线下，最后一抹余晖照着这片幽深茂密的深山丛林。
萧乙低下头，准备看一眼自己的伤口，就在这时，连庚突然惊吼一声“小心！”，不知哪儿来的力气将他一把推倒，压在他身上。
只听一道利箭破空之声，紧接着是利刃扎破身体，连庚发出一声闷哼。
萧乙顿时警觉，有人想杀他们！
天色越来越晚，他连忙将人拖到一块巨石后，作为掩护查探四周。
仅剩的亮光之下，四周只有大片树林灌木，丝毫不见人影，也再未有箭支射出。
那人是冲着连庚来的。
萧乙没有时间前去追击，他赶忙查探连庚的情况。
胸口正中一箭，少年已经气若游丝了。
而那两批疯马早已跑得不知踪迹，萧乙心中焦急，摸索了一番箭刃的位置，这里不能轻易拔箭。
“可恶！”萧乙不由得暗叹一句。
想将人扛起，带他回去寻找大夫，但却被连庚给制止了。
少年明显出气比进气多，他的血从胸口源源不断涌出，沾染得萧乙半身全是。
他用手紧紧拉住萧乙衣袖，气丝缥缈地说：“我已经快不行了。”
萧乙连忙凑到他嘴边，听着他在说什么。
“我打听到……皇帝的云翎军团，目前就驻扎在，相山边界处……”他说一句话，就要停下来歇一会儿。
萧乙没有打断他，而是伸手托住他的头，好让他更轻松一些。
他继续说着，“究竟有多少人，兵力如何，配置如何，原本是我要去查探的。前往那处的地图在，在我的抹额内。”
连庚想伸手去拿，却完全动不了力气。他今日戴的一条宽边黑色抹额，在方才的颠簸中早已歪在一旁，萧乙轻轻将它取下，握在手心里。
“你拿好，明天，就、就靠你去，去打探了……”
连庚的声音越来越细微，呼吸也逐渐变弱，缓缓闭上了眼。萧乙心中有所触动，低头凑近他耳边，轻声询问：“刚刚，为什么要救我？”
那一箭是分明朝着他去的，如果连庚不帮忙挡的话，他也许能……
“咳咳，咳……别傻了，你死了，我也活不了。”
少年像是回光返照一般，说话声音突然有了气力，“他们要杀的人就是我，只不过我们混在一起，先杀谁，后杀谁，都一样。”
“你是被我连累的，没必要过意不去。我已经被、被他识破了。也没有武功，是个废人了。”
“但你不一样，七爷他待你也不一样。”
话说到这里，连庚垂死般笑了两声，口中胡乱呢喃，“沈泽卿这个皇位，本就不属于他。”
最后的最后，他似乎是在对萧乙说，又似乎是在轻轻哀叹，“七爷……他是个可怜人……”
说完，手一松，便再也没有气息。
这时，一片雪花悠悠荡荡飘下，落在萧乙托住连庚的手背上，冰冰凉，瞬间就融化成水。
紧接着，越来越多的雪花从空中飘落。寒风凛冽，卷起纷扬的落叶。似乎不断有什么落到萧乙的头顶，发梢，脸颊，肩头。
他握着手心里的抹额，久久没有动弹。