那秦兴对江饮冬颇为关心, 知晓了他是个穷汉子很是感慨，言语中又透露出欣赏。
魏鱼干脆不听了，沉着一张小脸去了灶房。
江连不晓得他偷听到了什么, 堂兄和一个外人还能说了堂嫂的坏话不成？
只见魏鱼取了面粉和面洗面，一双手在面盆里狠狠揉搓，发泄出了一身热汗。
江连头回见到这般做面食的，瞬间想起了前些日子魏鱼来田间送来的凉皮, 想必就是这个了。
这类私人手艺他不欲多看，转身之时见江饮冬和秦兴已经出来了。
秦兴还没打算暴露身份, 他只道自己是来清徐县做生意的, 得罪小人, 才会被扔到翠楼那地方, 想坏了他一个清白好男儿的名声。
两人不置可否。
秦兴在见江饮冬之前, 本不打算在茂山村久待，他昨日那般难堪的样子被人看见，恨不得清醒后就把梁景新给掐一顿。
但见着江饮冬和他给的玉佩, 秦兴又改了主意。
让梁孬种着急一阵子也行，便是顺腾摸到了村子找到他也没关系。
他早上已差人去送信, 梁景新想毁了他的打算彻底泡汤。
“你这里有空房吗？”秦兴问。
比起一个人客栈，待在村子里更让他放心些。
昨夜在江连家，江秀才把床让给他，自己打了地铺，凑合小半宿，今晨秀才娘看自己的眼神充满怨念，若不是自己给了银子, 怕是早就被撵了。
秀才家的床还是很大的, 睡两个人不成问题, 可是，他怎么可能和一个男人同床睡觉！
本没想在那秀才家多住……
但是，对江饮冬问出那话，秦兴就后悔了，不是他忽然想起江饮冬是个无父无母的穷汉子，而是因为——
那个身量高挑的美人哥儿正直勾勾盯着他！
秦兴来时就注意到了，江饮冬有个美艳的夫郎，白净好看的和这土村子格格不入，在省城都难得一见。
秦兴被美人暗含敌意的眼神瞧的心发慌，下意识咽了咽口水。
借住在一对夫夫家里，不算太冒犯吧？
他自己这副汉子的糙样，还能威胁到美貌夫郎的地位，把他家汉子给抢了去？
不对。
秦兴脑子转了几个圈，他现在可是以男人身份示人，难道不该是江饮冬先不满，怕自己扰了他夫郎，怎的这夫郎一副他大伯母看大伯小妾的神情？
想不通。
好在江家夫郎没盯他太久，绷着脸去看江饮冬了，秦兴正要收回方才那话，便听江饮冬道：“家徒四壁，很难招待客人。”
秦兴：“……”
“我冬哥说的是实话。”魏鱼脸色转瞬变晴，笑着他走到秦兴身旁，和他大致比对了下身高，比高挑的秦兴都要高上一个指节。
“冬哥一人干活，全家不饿，他攒的钱还没我消耗的快。你瞧我长这么高就晓得，平日有多费粮食。”
江饮冬听的嘴角抽抽，他的确养了魏鱼一阵子，但这身板，又非完全由他养成。
想到此处，莫名生出遗憾，他没见过魏鱼先前的模样，倒退几年，魏鱼应当是条小娃娃人鱼。
若是按照原来的剧情发展，他也只在死前一刻，才误打误撞，得见人鱼一眼。
魏鱼还在继续一通乱说：“不过我长的也挺白的，全赖冬哥专门买了白面给我吃，秦公子是城里人，晓得越贵的吃食越养人，冬哥那丁点的银子花在我身上都不心疼，流水一般，攒的还没花的快，自然也是没得余钱去修了待客的屋子。”
“还有我们屋那床啊，小的都摊不平两个人，只能叠叠睡、唔……”
魏鱼被江饮冬捂住了嘴，拽着拽到了里屋，关上了门。
秦兴看的目瞪口呆，忙回头去看江连，只见秀才也是一脸的一言难尽，他松了口气。
他就说，这般夫夫太少见，汉子倾家荡产也要宠自己夫郎，感情着实不一般。
也难怪他们谈话之时，江饮冬会有那副贫穷落寞的态度。
夫郎如此貌美，想要将养的更好，怎能不发愁呢？
“怪我没分寸，不该打扰人家小两口的日子，”秦兴拍在江连肩膀上，无奈道：“江秀才，今夜还是要麻烦你那地铺借我一用。”
江秀才一家人倒都行，除了用眼神挑剔他的秀才娘……
不过，给了银子后秀才娘也没多大意见就是了。
江连摇头：“不麻烦，秦兄太客气，客人本该睡床……”
江连和秦兴拉扯客气了一番。
江饮冬从里屋出来送他们回去，面色如常，没有因为夫郎那番丢男人面子的发言恼怒。
也不晓得这么短时间，怎么从自己夫郎身上找补回汉子的尊严。
秦兴在心里啧啧不停。
江连也因魏鱼那一番话，看江饮冬的眼神都变了。
从前江月整日和他说堂兄沉迷宁哥儿，他还不信。
如今没了宁哥儿，他真正见识了寡言沉稳的堂兄，将自己的哥儿捧在心尖尖的模样。
江饮冬没多送，一个村子的，不讲究送客到家，送到门口都是客气了。
但他转身利落，像是等不及要回屋，一刻也不愿离开自家夫郎。
秦兴心中陡然生出一股子吃撑了的闷塞感，嘴里还酸不拉几的，怪哉。
里屋，魏鱼正拿着针线，对着身上的衣裳来回戳戳。
他在门口偷听时，生气时狠狠攥了把衣角，江饮冬那粗布衫子就被拽豁了口子，正好是腋下位置。
江饮冬一进来，便被光着半片白皮身子给晃了眼。
魏鱼脱了一只袖子，敞着半片的胸口，遮一半露一半，嫩生生的皮肤上缀着一点粉。
还真是……勾人的紧。
“衣裳怎的又被你糟蹋了？”
魏鱼正弓着腰，对着衣裳口子走线，闻言抬头，“什么叫又，是你的衣裳不经穿，轻飘飘一碰就破了口。”
江饮冬走近去看，才缝了两三针，烂口子有半个手掌大。
“你这轻飘飘可够轻。”江饮冬意味不明地笑了下，“果真是吃光了我的白面，花光我的银子，好生养出来的大力气，我都做不到这般。”
魏鱼面上泛红。
这是在拿他方才瞎编的话阴阳怪气他了。
“我都听见了，你对人家哭穷，想像当初对我那般，把那人给套着。”魏鱼眼神幽怨，“我若不阻止，指不定你还要多养一个男人呢。”
江饮冬捏了把嘟起来的脸蛋，沉声道：“……你把我想成什么人了？谁都能跟我住一屋？”
糙汉手劲大，揪人脸蛋没轻没重，魏鱼自觉脸被他揪红了，指尖点在脸上那处，“瞧，还总欺负弱小。”
他兀自叹气，故意道：“唉，也就我傻，轻易被你骗了去，当初觉得你可怜兮兮，才会想着留下来，我俩作伴呢。”
所以，他留下给江饮冬作伴，留多久？
魏鱼有心试探，将决定权抛给江饮冬。
江饮冬听出了魏鱼在故意气他，却也听出了另一层意思。
长了双腿的人鱼，瞧着他江饮冬不可怜了，不需要伴儿了，随时都能走。
胸口陡然生出了些许怒气。
或许当初真的有放生人鱼的心思，但他很早便扼杀了这个想法。
人鱼是他的，不会放手。
“所以我如今不可怜了？”江饮冬挪了个小凳塞屁股底下，岔着腿，一股子凶悍劲，“你要几时离开？说吧。”
魏鱼的绣花针扎了手指，刺疼过后，渗出了细小的血珠。
他恍若不觉，缓缓“啊”了声，脸上很懵。
江饮冬目光微动，脸上仍是一片漠然。
魏鱼心口直往下坠，茫然道：“我没说要离开啊？”
江饮冬蓦地抬起他的左手食指，抹去了上面的一颗血珠，道：“那便不走。”
他抬眼：“我还当你住我这腻了，借着那秦兴的名头，给自己脱身。”
“怎么会！”嘴皮子一快，魏鱼心底的想法脱口而出，“我是害怕你有了富家公子哥的银子报答，嫌我没用，嫌我累赘，要撵我走才对！”
说罢，魏鱼咬着唇，心里生出浓浓的后悔。
坦白剖析心意的感觉，很不好受，让他很没有安全感。
把自己软弱的想法说出来，就像将把柄暴露在别人手上，想捏了便能捏一下。
就像上辈子小时候，他总是抱着母亲，软弱地和她诉说内心的惶恐。
害怕新来的叔叔不喜欢他，害怕母亲把更多的爱都给了弟弟，害怕到最后和父亲那样不要他。
之后，每次男人无故找茬他，却被母亲当成他对男人的排斥，弟弟哭着抢他东西，母亲都确定无疑他嫉妒。
于是，他被送到了外婆家。
母亲用他最害怕的事情，惩罚了他。
魏鱼想的出神，指尖忽地一阵湿热。
针刺痛的指节被江饮冬裹在口中，温热的舌尖温柔地舔舐伤口。
好像不疼了。
可是……好痒。
舌头在手指上吮着，魏鱼心猿意马，那股压在他心口的惶恐消失了，取而代之的，是从指头蔓延到全身的痒意。
鱼骨头变得酥酥的，魏鱼红着小脸，布鞋里的脚趾抓了抓。
“我瞧我娘被针扎了，我爹就是这样做的。”江饮冬啵的一下松开，见魏鱼呆呆得愣在那，他道“你嫌我口水脏？”
魏鱼眼里全是水汽，脸蛋红润，小声：“没，我都吃过很多回了，沾手上算不得什么。”
江饮冬喉咙一紧，别开眼：“你不走没人撵你。”
江饮冬眼眸微闪，“再者，村里人都把你当做我夫郎，撵走了你，大家都传我跑了夫郎，丢不丢人？”
魏鱼嘿嘿笑出声，满意了。
没接话，倒也没反驳自己是江饮冬夫郎那话。
更没意识到江饮冬的言外之意。
许是先前绿茶小哥儿的前车之鉴，他下意识地防备江饮冬特殊关注的人，况且用的还是曾经对他的招数。
虽说他是有条大尾巴，最最特别的人鱼，但挡不住实实在在的真金白银诱惑。
那姓秦的男人，看着很有钱。
眼泪变不成珍珠，换不来钱财，他在江饮冬这里的砝码便少了一个，若江饮冬不在意他，他们很容易就散了。
村子人一般有了媳妇都是要过一辈子的，但魏鱼心知肚明，两人的关系，顶多是床伴……
好在江穷汉人冷硬无情，这半个月来也被他磨出了丁点温情来。
魏鱼三两下缝好衣裳的破口子，动作不生疏，看着还怪像那回事。
江饮冬在一旁瞧着他拢好衣裳，遮盖住了那片春光，压下喉头的干涩痒意。
他方才心里突兀生出了一个念头。
既然村子的人都将魏鱼认作哥儿，认作自己的夫郎，既然二叔一直催着他成亲，如今已和魏鱼有了肌肤之亲，两人皆无旁的顾忌，那便让他真正变成自己的夫郎，就这么过一辈子。
这念头把他吓了一跳，同时又觉得全身的血液都沸腾了起来，忘了那是条人鱼，忘了往后会惹来的麻烦事。
若是魏鱼接了他话，他或许脱口而出。
江饮冬冷静了下来，也觉得方才心里的想法很荒唐。
可魏鱼方才目光盈盈，急切不想离开的模样真切……
魏鱼慢吞吞理好自己的衣裳，朝江饮冬显摆：“瞧我的手艺还不错吧？哪天我们穷的吃不上饭了，我还能去绣个帕子什么的，补贴家用。”
他又想起小绿茶哥儿提到的绣帕，朝江饮冬微微一笑，“不过，我的手艺肯定比不过先前你床头那一扎绣帕的绣工，冬哥你可别嫌弃。”
江饮冬挑眉，“帕子的事还过不去了？”
魏鱼轻哼一声，江饮冬大掌按在他头上，顺毛道：“他和你哪里比得了？外人不知，我倒是晓得，人鱼绣出来的帕子，只怕千金难得一见，我还怎么舍得卖了去？”
魏鱼睁大了眼眸，仰头在江饮冬的薄唇上盯了会儿，惊诧道：“你偷吃糖了？嘴巴那么甜？”
江饮冬低笑了声，魏鱼被捧的飘了起来，眼睛亮亮的夸自个儿，“就算我不是人鱼，普通男人没我这般本事。”
江饮冬在他期待的目光下点头认同。
“除了漂亮好摸的大尾巴，我还会做饭，会缝补衣裳……”魏鱼笑的狡黠，笑眯眯道：“最重要的一点，小嘴也甜，给冬哥吃的舒服。”
江饮冬瞧着一开一合的小甜嘴，忍耐了下：“就这？”
“还有……”魏鱼眸子灵光闪闪，他拿起江饮冬的大掌，一只手放上去比了比，“小手细长手感好，给冬哥摸着舒服。”
这话暗示意味十足。
江饮冬喉结滚动。
但再意动，也不能做什么，地里的庄稼耽误不得。
午后，江饮冬在麦田里挥汗如雨，忙活到天黑，补全了午时回家耽搁的活。
当晚，他便尝了番那细白小手的触感，深深觉得魏鱼没夸大其词。
翌日一早，江饮冬天不亮起来，埋头苦干了一晌午，拾着镰刀，下意识朝地头看去，果然看到了走在田埂的熟悉身影。
江饮冬紧皱的眉头舒展，嘴角牵出一丝笑。
两人在阴凉地里坐下，魏鱼取下脑袋上的草帽，扇了扇闷出来的汗，从竹筐里拿出饭菜，还有一小半西瓜，切了块拢在盘子里，瓜瓤鲜红，看着清甜。
“秦兴托人去镇上买了瓜送来，家里还有一半在井水里冰着，等晚上再吃。”魏鱼认真交代着。
“你在家热了自己吃，不用等我，”江饮冬顿了顿，视线挪到魏鱼裹的严实的裤腿上。
昨日为了凉快，魏鱼一下午都叠着裤腿，露出半个小腿，到了晚间，每条小腿都被蚊子咬了四五个包，夜里睡床上，都拉着江饮冬的手给他挠。
重了叫唤疼，轻了又不够滋味，磨了江饮冬小半夜，娇气的不行。
江饮冬回过神，用自己沾了灰的布鞋去碰魏鱼的，“草帽戴上，趁着日头收起来这会儿回家。”
魏鱼不同意，他今日来是带着雄心壮志的，“我不能白吃，作为家里的一份子，要帮着你干活！”
为他那句“家中一份子”动容几息，江饮冬笑道：“这年头，被养着吃喝不愁，还有人主动想干苦活累活？”
“我帮着干活，卖了钱也能买西瓜吃……”
魏鱼这话说的不是很坦荡，虽然他就是那般意思，秦兴能给江饮冬送西瓜，他也能出卖力气，和江饮冬一起过上好日子。
“谁说你吃白饭了？”江饮冬凑近他，不自觉哄人，“家里头那沉甸甸的二十两，不全是你的功劳，够买几车西瓜。”
魏鱼立刻扬起笑。
“况且……”江饮冬睨了眼他身边的瓜皮，“我也不怎么馋西瓜。”
那一丢丢小心思被江饮冬戳破，魏鱼也不羞，笑眯眯的，“反正还是得加把劲赚钱，你馋什么我给你买什么！”
有人要吃苦拦也拦不住，田里没有多余的镰刀，魏鱼兴冲冲地跑回家拿，又顶着大太阳回到田里，背上晕了一大片汗迹也没抱怨，和夜间娇气的又是两个样儿。
江饮冬搞不懂他。
魏鱼学着江饮冬，弯腰在田里割麦子，他手握镰刀和捻着绣花针一般，都做的有模有样，上手快，连着割了一小捆，就已经很熟练了。
江饮冬挨到他身边，手背去揩他脸蛋的汗珠，“不去考个秀才真是亏大了。”
额头流下来的汗进了眼睛，魏鱼眯着眼，却还得意道：“夸我聪明别这么拐弯抹角的。”
江饮冬挑眉默认。
这条人鱼，不，人鱼化成的俊俏公子哥，远比寻常人更灵动。
到底没干惯农活，魏鱼的那股子劲头和他手上镰刀磨出来的红痕，此消彼长。
魏鱼扔下了镰刀，累的想一屁股坐地上，但看了眼张牙舞爪的麦茬，还是拖着脚步挪到了田埂的野草上坐了下来。
等到江饮冬歇下喝水的功夫，魏鱼伸手给他右手心里的红印子。
江饮冬：“咋地，怨我没拦着你？”
魏鱼道不是，贴到江饮冬耳边，一本正经：“手心先被镰刀把子磨伤了，夜里怕是给你磨不成了。”
江饮冬一口水喷了出来。
“你……”江饮冬拧着眉瞪他，“脑瓜子别整日想这乌七八糟的玩意儿。”
他又不耐，压着嗓子粗声道：“我又没逼你夜夜给我弄。”
魏鱼扁扁嘴，小声：“你那玩意儿，可不是啥乌七八糟——”
被堵嘴了。
“最后一口，喝完别隔这待了！”
嘴被水壶口堵住，沉甸甸的，还有很多口。
魏鱼咬住吨吨吨喝下，心里却在腹诽。
恼羞成怒了？
小冬夜里多喜欢他呀。
还有，明明江饮冬也很喜欢听他说的那些话。
跟他不知道似的，床上他要是说了一两句，这人可激动了。
莽撞的模样，跟先前嘴上蹦出一两句涩涩的，又是两个样，竟像个没开荤的纯情汉子。
江饮冬没再理他，又下田干了起来。
魏鱼也跟着他下地，这回没再拿镰刀，而是跟着江饮冬身后麦穗，捡的比他割的快。
不管是割麦子还捡麦穗，都很伤腰，魏鱼多日不锻炼，没一会就撑不住了。
他站直身扭扭腰，环视周围的大片麦田。
这两日来时没细看，除了隔壁吴家的麦田，邻三四块地外，他见到了熟悉的身影，是江饮冬二叔家的人。
再往四周看，其他人都是生面孔了。
小哥儿夫郎都有在田里干活，瞧着很是艰苦朴实，满心满眼都是自家的麦子。
魏鱼来田里几日，除了头两回的打量和议论，如今这些人顶多看他两眼，已经没那般放肆的话和直勾勾的怪异眼神了。
村子里的人这个月嚼的舌头够多了，眼下正是农忙，白天活重，自然没精力放在旁人的事上。
而且，江饮冬和魏鱼对这件事的反应都太过平静了，他们不在意别人怎样说，也没人没事找事，专门当着人的面吐唾沫星子。
那些人嚼着嚼着就更寡淡了。
魏鱼的目光落在江饮冬的背影上，宽阔又坚毅。
看得久了，因外界惶惶不安的心脏，也稳稳地落到了实处。
“江大哥！”
魏鱼：“……”
又来一个喊江大哥的？！
能不能和村子里的人一样，喊江冬子？
一听见“江大哥”这个称呼，魏鱼眼前自动浮现绿茶小哥儿的模样，有点不爽，虽然这道声音喊的甚是豪迈。
江饮冬捆好麦子，回头看是秦兴，对他点点头，继续弯腰割麦。
秦兴先是顺着麦茬走到江饮冬身旁，“江大哥需不需要我帮忙？方才在江秀才的麦田里，他们一家子都不让我下地帮忙，太见外了。”
秦兴从小在城里长大，没见识过村子的风光，这两日他给了银子，让江秀才带他到山间河沟转了转，摘摘野果子摸摸鱼，觉得还挺有趣。
村里人大都老实憨厚，因着他穿着不凡，又和秀才走的近，知晓他身份不普通，对他也客气和善的很。
他在江秀才的地里割了两把麦子试试手，险些割了脚，腰也酸了，便愈发觉得这些农人的艰辛。
因此，他更要努力赚钱！
老爹打仗卫国，他就做个富甲一方的商人，用赚到的银子实惠百姓！
秦兴是个有雄心壮志的人。
“嗯，”江饮冬抬头朝魏鱼那边示意，“魏鱼那恰好有把镰刀，你拿着用吧。”
救了他一次，热心表现是好事，江饮冬放心了。
秦兴有恩必报的性格，想必也是当初纪宁能攀着他往高处走的原因。
“……”
秦兴看着江饮冬手上锃亮的镰刀尖，沉默了。
这……他能说他其实只是客气客气么？
方才江秀才家太客气了，没想到江饮冬这么不客气！
无碍，有这般坦诚沉稳气质的，不愧是他的救命恩人。
秦兴回头看向江饮冬指示的镰刀位置，对上了漂亮夫郎被热气炙烤的发红的脸蛋。
那夫郎对他招了招手，声音清亮悦耳，“过来呀。”
作者有话说：
感谢灌溉营养液的小天使：朝夕 1瓶；
么么！