通往地面的井状通道在一片灰白的冰层中。阳光被紧收成一束光柱，于起伏的波纹状冰壁上跳跃着，看的人有些眼晕。
格雷双手撑住凸起的冰面，充当支架，让研究员踩着自己的手臂，攀上洞口。
林辞将伊万拉上冰面，哨兵紧随其后，跃出竖井。
遇袭后的一连串突发事件令人疲惫，伊万颓唐地瘫坐在地面，脚腕和小臂都在疼，他是真的一动也不想动了。
但，出外勤就是来吃苦的——伊万还记得自己说的话。
“我们要赶快把下面的情况告诉梁科！”研究员挣扎起身，急切地同林辞和格雷说。
“他们来了。”格雷背起玛德琳少将，却没有离开的意思。
哨兵话音刚落，地面便传来了轻微的震动。
远处，银光闪烁的机甲和三辆履带车缓缓驶来。
……
梁晋的指挥下，玛德琳少将被几个医护人员抬上担架，匆匆带入救援车。
林辞与格雷站在一旁，沉默地看着众人忙碌的身影。
“林先生……”伊万的眼神在林辞和梁晋间来回移动。研究员显然很想赶快同梁晋说明地下的发现，但林辞是向导，他不敢抢功。
林辞却并不想和梁晋打交道，特别是克里斯还像跟擎天柱一般，跟在男人身后。他抬抬下巴，示意研究员：“你去吧。”
伊万大概是误会了他的意思，以为向导在为自己制造机会，被冻得青白的脸颊瞬间变成粉色，他轻轻对林辞道了声谢，单脚蹦向梁晋：“梁科！我们……”
“去治疗。”梁晋打断了他的话。
男人只沉着脸看了眼伊万，挥手招来一位医护人员：“带他去机甲上重新做包扎。”
“不，梁科！我有重要的事情汇报，我们在地下冰洞发现了……”伊万挣脱医护人员的搀扶，急切地说道。
“你给我闭嘴！他们两个是哑巴吗？要你一个伤患来和我报告？”
梁晋话说到这份上，林辞叹气，只好走上前来。
“你去休息，我来说吧。”在伊万受伤的表情中，林辞接过话头。
研究员被医护人员带走，冰原上便只剩林辞、梁晋两对向哨。
“报告梁科长，我们在地下冰洞发现了一座用于封存尸体的‘冰库’。经初步调查显示，目前已发现的死者均为Mute，都是近三十年左右失踪的基地成员。或许，这里就是之前从海上打捞的尸体的来源。而且，我还在部分死者后颈发现了针孔痕迹……”
林辞一面同梁晋汇报情况，一面仔细观察着男人细微的表情变化：初听到地下尸库的存在时，梁晋脸上的吃惊做不得假——他并不清楚尸库的存在。
但在说到“针孔”时，男人的脸色却明显变得更沉。
梁晋一定知道些什么。
“好的，我知道了。”听完林辞的报告，梁晋像是陷入了沉思，并没有立刻就地下冰洞里的疑尸作出安排。
“梁科长，我们不将尸体移出来吗？失踪可能并不是真正的意外，而是谋杀。”林辞继续用言语进行试探。
“啊，是。”梁晋像是突然被惊醒般，终于下达了命令：“A组留守，B组下洞进行探查，带尸体上来，其他人暂时原地待命。”
“你们先好好休息，我去看看老师。”抛出这句话，梁晋丢下林辞二人，匆匆走向玛德琳少将所在的履带车。
林辞紧紧盯着梁晋离去的背影，却再没有其他特别的发现。
因为有林辞和格雷的情报，B组对冰洞的探查进行的非常顺利。
不过四十分钟，第一批冻尸就被运回地面。
林辞看到冻尸中有伊万口中的“前辈”，还有另外几具年代各不相同的尸体，有士兵也有研究员。
“梁科，下面的尸体太多了！还有很多装甲、操作车，只靠咱们这点人根本运不完。”返回的B组组长一边擦汗，一边对梁晋汇报情况。
“预计有多少？”从治疗玛德琳少将的履带车回来，梁晋恢复了正常。
“保守估计，在三千以上。”组长面色难看。
如此庞大的数量，梁晋却没有任何吃惊的表情：“你们带回来多少？”
“十二具。”
男人继续镇定地对士兵发出指令：“A组守在这里，确保藏尸地不被破坏。B组将取出的尸体送回基地，并通知基地派更多的人来调查搬运。”
“是！”
……
救援小队按照梁晋的布置划为三组，分别留守冰窟，前往基地，以及赶回临时营地。
机甲在冰雪上平稳滑过，留下两道连贯的印辙。
驾驶机甲的是格雷和克里斯。
林辞疲惫地斜靠在舱壁上，半合着眼，看似小憩，实际上在观察机甲上的人，特别是梁晋。
S级向导正把玩着克里斯采集的寄生体样本走神。
这个男人究竟知道多少？与冰洞疑尸有着什么样的关系？与他们这次来到南极基地调查的事又是否有关联？
还有喜欢着梁晋的伊万。
林辞看向研究员——胳膊打上了夹板，吊在颈间，脚腕被裹成圆球，鞋子是穿不上了，只能蜷着脚趾踩着脏兮兮的鞋面。
他知道梁晋的真面目吗？他口中“不是这样”的梁晋又是什么样的？
20分钟沉默无声的急行，众人返回临时营地。
早就等候在地面的随队医生急忙从履带车中接走玛德琳少将。
“少将，她怎么样了？”梁晋的威压下，伊万受惊的鹌鹑般缩在自己的位置坐了一路，但此时看着昏迷的老人，终于鼓起了勇气，向男人询问。
梁晋并没有直接回答伊万的问题，而是态度冷淡地反问：“你和少将很熟吗？”
伊万脸红，眼珠四处转了转，弱弱地回答：“但是，少将她，问过我的名字。她夸我‘不错’……”
梁晋嗤笑一声，语义不明道：“确实不错。”
说罢甩手离开了驾驶舱，金属舱门被男人甩的震天响。
伊万无措地坐在条形椅上，他脚腕受伤，行动不便。
“放心，少将没事。一个低级寄生体而已，将遗留在体内的菌丝残骸清除干净，就会清醒。”或许是因为终于喝到了冰咖啡，克里斯竟然回答了伊万的问题，甚至心情不错地问Mute研究员：“要我送你下去吗？你的脚可不太方便走路。”
“不不不，不用！不用！”伊万头摇的像是拨浪鼓。
“你看，他不需要。”克里斯无奈地摊摊手，返回驾驶舱享受自己的咖啡，一句话说的莫名其妙。
但没有人从旁协助，伊万现在确实无法行动。
“林先生……”研究员好看的蓝眼睛望向林辞。漂亮的向导大概是所有人中看起来最面善的那一个。
一道人影挡住了伊万的视线，是格雷。
“我送你下去。”哨兵不由分说，极为粗鲁地提起伊万，打开舱门，将人带下驾驶舱。
林辞无奈地勾了勾唇角，同样起身准备离开。
“小向导，你觉得你的哨兵怎么样？”已经坐回了高台的克里斯却忽然出声。
林辞愣了愣，站定：“什么意思？”
S级哨兵转过操作舱，直视向导：“字面意思。”
这个S级哨兵和他的向导一样古怪。
林辞不答。
克里斯却极有耐心地摇晃着手中的咖啡罐，一副等不到回答就不罢休的样子。
“我的哨兵，反正比你强。”林辞说完，头也不回地离开了驾驶舱。
比他强吗？
克里斯望着再次闭合的舱门，将咖啡罐送到嘴边，仰头灌下一口。
“啊，没了。”
……
基地最高长官受伤昏迷，科考队无法继续行动，只得暂时滞留临时营地。
整整三天，林辞一直都能看到医护人员在少将所在履带车的前后忙忙碌碌的身影。
幸运的是，玛德琳少将果然同克里斯所说，在清理了伤口中的菌丝残骸后恢复清醒。
当看到老人在梁晋的搀扶下缓缓走出履带车时，科考队的众人发出一阵欣喜的欢呼。
林辞身后站着格雷，一旁坐着依旧无法正常行走的伊万，在距离人群稍远的地方，静静地看着雀跃的人们。
“太好了！少将没事，考察研究可以继续了！”伊万显然也很想过去，参与其中，但受伤的脚腕和梁晋连日来的冷淡让研究员退却，像是找妈妈的小鸡崽，始终粘在林辞身边。
随手向碳炉中添加几块煤炭，林辞继续关注着远处的情况。
被人群包围的玛德琳少将状态并不算好，毕竟被寄生体大面积穿透肌肤，即便伤口细如牛毛，也仍旧会对人体造成极大的伤害。
负责人这样的状态，科考真的能像伊万期待的那样继续进行吗？
从自己和格雷的真正目的出发，林辞自然是希望能够尽快返回基地的。但，看着眼前这群在狂风暴雪中为科学研究而奋力前行的人，他也会产生一种“如果就此返回，实在太过可惜”的错觉。
“大家。”人群中的老人开口，声音与初见时相比虚弱许多，但那种铿锵有力、坚定不移的态度却从未改变。
玛德琳少将发话，热闹的人群瞬间安静下来。
老人一字一句，清晰而认真地继续说道：“感谢大家几日来的辛劳。我的伤，让大家受惊了，为此我感到抱歉。
但现在，还请各位放心，我的身体已经没有什么大碍，不会因此影响到本次科学考察的行程。
另外，我宣布，古遗址考察组和深海探索组明天一早就会启程。请大家务必按照计划继续执行各自的任务，为人类文明发展添砖加瓦，贡献力量。”
“少将，您的身体，不要勉强啊！”还是有人不赞同老人的决定的。
玛德琳少将看着说话的人，摇摇头：“不要忘记——生命不息，探索不止！这是我们科研工作者的职责与使命，也是我们一生永恒的坚持。”