这日无大朝会。
沈梦桢一大早便被宣进宫里, 心里隐隐已知道这是昨日自己闯了祸，昨日许莼离开那般神情，这位必定心疼, 少不得兴师问罪来了。
果然谢翊语气平淡：“听说沈卿定了亲？倒是喜事一桩, 既是自己幸福美满, 难免想要学生也美满罢？”
沈梦桢一听这话头，便知果然如此, 上前行了大礼，俯身拜下道：“是臣逾越。”
谢翊拿着玉如意在手里慢慢盘玩：“沈卿昔日诗酒放浪，不拘世俗之时, 可想过自己如今板正腐儒之状？”
沈梦桢低头：“臣惭愧。是臣妄测君心了。”
谢翊道：“关于皇嗣, 朕如今每旬都去太学, 其实便是在物色嗣子, 但不会过早公开，以免臣子们居中操纵押宝。但朕会秘密立储，朕未百年之时, 诸宗室子皆有可能，因此人人踊跃奋进便可。密旨随时会改，存于正大光明牌匾后, 朕百年后，宗王、辅政亲王、辅政文武大臣见证, 同时取下密诏，拥立皇帝。”
沈梦桢一颗心落了下来, 俯身下拜：“皇上圣明。”
谢翊道：“许莼比我年少, 朕恐是走在他前头, 因此朕要让他拥有权力, 新君只能依仗于他, 若不肖不贤，可废立之。”
沈梦桢面色微变，谢翊道：“是不是觉得朕是昏君？”
沈梦桢不敢说话，谢翊道：“内圣外王，圣人修至德，施之于外，则为王者之政。‘无偏无党，王道荡荡’，当圣人有情之时，王道也便偏了。你为许莼之师，自然真心为他着想，然而你又为良臣，因此担忧朕因爱他失了王道，乱了天下。”
沈梦桢听谢翊这口气并无怪罪，心慢慢定了下来：“陛下圣明，想来已有打算。”
谢翊看着他道：“平身吧，朕今日和沈卿说说话，沈卿也不必拘礼。”
沈梦桢看苏槐过来引了他坐在下首，他抬眼去看谢翊今日虽和往日一般穿着玄黄色常服，却眉目同样带着风流，举止投足不似之前端肃雍容，而是带着一些随意。
他再仔细看发现御书房内除了苏槐，谁都没有，背上的汗一下就出来了。
谢翊却淡淡道：“我自幼便为帝王，受的所有教导，都是教导朕如何成为一位明君，名存千古，史书流芳。”
“但我大一些后，自己熟读史书，便发现历朝历代，合格的天子没几位，受命于天，国祚万年，不过是个谎言。每朝每代，皇帝总有贤愚，若是皇室子孙不肖，遇到昏君，朝代覆亡也不过如同儿戏，荒谬可笑。”
“当然，名教自然有此解释：‘皇天无亲，惟德是辅。民心无常，惟惠之怀。’‘天之生民，非为君也。天之立君，以为民也。’”
谢翊徐徐说话，口气居然十分温和，仿佛正在与沈梦桢谈论经学一般寻常。
沈梦桢面色青白，不敢说话，却已隐隐知道皇帝要和自己说什么了不得的话，而他此刻只想晕过去，并不想听到任何离经叛道之话，他从未想过自己一生不拘礼法，但真的见到这般惊世骇俗的帝王之时，他是如此的恐惧。
谢翊笑道：“如此推导下来，浙东鸿儒南雷先生提出来‘天下为主，君为客，凡君之所毕世而经营者，为天下也。’也是顺理成章的事了。”
沈梦桢扑通一下跪了下来，吞了一口口水，只觉得喉咙干渴不堪。
谢翊看着他道：“前朝国祚两百七十六年，传十六帝。我朝于前朝大乱之时，应运而生，驱除鞑虏，平定天下。国号定为沐，一则高祖封号为沐王，二则取深仁厚泽，润泽万物，涵养天下之意，为水德所兴。”
“国祚迄今，已有近两百年，已算长荣。国朝有兴衰，天子有荣枯。我朝国祚究竟得享天命多久，在乎皇帝一人之贤愚，是否顺应民心，顺命天意。”
“如此看来，皇嗣择贤，本为顺应天意。然而历朝历代，却只以嫡长子承继，无论贤愚。朝野清明、国祚绵长，靠着圣主能臣，然而这圣主，竟然是要靠撞大运一般的由天定。”
谢翊戏谑笑了下，甚至有些自嘲：“细数起来，吾中华泱泱五千年，历朝历代兴亡荣枯，盛世也好、中兴也好，多能臣而鲜圣主。”
沈梦桢低声道：“皇上圣明，如今以贤定嗣，又有能臣效忠，为上佳。”
谢翊却微微一笑：“朕初登基之时，也不过是个儿皇帝，贤愚不辨，谁又能说朕是个明君圣主？便是此刻，也尚且未能盖棺论定，毕竟，朕已有了幸臣，且爱之甚矣。”
“天下，并不为我谢家一家之天下。众位能臣，忠的是江山社稷、黎民基业，也并非我谢氏天子。”
沈梦桢两眼一黑，刚刚回缓过来的心又提起来了，谢翊站了起来，伸了手指在桌面上的地球仪上轻轻一转，碧蓝色的琉璃圆球滚动起来，阳光反射在上头，波光粼粼，似能见到四海碧波万顷。
“朕一意谋海事，拓海疆，固海域，卿知道原因的——我们未来的敌人，将从海上来。海外诸国之政体，卿可有了解？”
沈梦桢硬着头皮道：“内阁如今正搜集着各国政体之资料，考察各国军政。”
谢翊凝视着他：“据朕所知，有些西洋政体，并无君王。‘以天下而养一人’，三纲五常……你猜有朝一日，我国朝的有识之士，是否会不会也有人提出……‘无君之论’？”
沈梦桢连忙跪下大声道：“皇上！请三思！便无君王，权力仍掌握在少数人手里！无非教会、议会、内阁掌权，异体同构，并无他异！前朝成化十五年不朝，嘉靖二十年不朝、万历三十年不朝，然则朝廷运转无误，此为内阁之功。秦三公九卿、唐三省六部，宋二府三司，皇上何以为我朝数千年之有识之士所共推之治，比不过那西洋之国之政体？”
“圣君垂拱，无为而治。陛下切莫以海外蛮夷小国以为正统，须知我朝地幅广袤，若无中央之专治，无以震慑九州四海。自周天子为天下之主，垂拱而治，延绵千年不变，可知其自有优越。”
“陛下圣明，天下归心，切不可擅动一统之治，自毁根基，则乱必生，徒耗国力民力，请陛下三思！”
谢翊看沈梦桢吓得声音颤抖，面色青白，冷汗涔涔，微微一笑：“都说了咱们君臣随意说些心里话罢了，平身吧。尚且也还未到那一步，只怕来日有人以炮弹轰开国门，若是再遇上昏君奸臣、党争民变……哪一朝代不是这样的覆亡？不可不以此戒之，决不可故步自封，妄自尊大。”
沈梦桢低声道：“皇上圣明。”声音仍然惊吓过度，微微发着颤。
谢翊心满意足笑了笑：“沈卿少年之时，离经叛道，想来亦能体味朕之所思所想。如此，沈卿也当明白，朕这一番话，无人可说，与卿今日一席话，酣畅淋漓。”
不，我没办法理解……皇上您为什么要害我，沈梦桢面青唇白，勉强躬身下拜：“臣惶恐，得陛下信重。”
谢翊道：“如此你亦当明了，朕待许莼之心意。朕亦信其在朕和沈卿的教导下，许莼能成为心有社稷万民的贤王。治国平天下，治人心，正风气，到时天下廓然大公、正气浩然，岂非盛世清明？”
沈梦桢声音干哑：“皇上此意可曾与许莼言道？”
谢翊注目于他：“未到时候，他年少，城府不深，性质朴，不善伪饰。朕与他说这些，来日他露出一两句这意思，又是位高权重之臣，难免要被人诟病他有反心。”
“这无君之论，朕能说，你们臣子是说不得的。”
沈梦桢被谢翊这诛心之语说得心中几欲吐血，您也知道这是反贼之言！
一个帝王反帝王之道！如此悖逆，这是什么惊世骇俗之举？
谢翊看着沈梦桢憋屈的脸色，心中畅快，含笑道：“如今只有卿知朕之怀抱，朕情之所钟，今后还请沈卿多多教导许莼了。”
沈梦桢道：“只怕他心结在，心中惶恐，陛下何不徐徐与他说明未来打算。”
谢翊道：“他于世情通达，偏偏另有执着，说他痴也罢，说他纯粹亦可。朕并非不曾犹豫。他从闽州杀回京城，跪了宫门，非要闯到朕跟前，让朕给他一个明白。朕虚长他十岁，总不能连他都不如。他既能坚持下来，朕也就陪着他罢了。”
“他若哪一日觉得累了，要放弃，要去结婚生子，朕亦随他。”
“不过，以朕如今观察，这孩子行事但凭天然孤勇和一股与生俱来的敏锐，步步行云带风，似有福运。”
“朕并未与他说过这些，他却只凭着朕要开海路的意思，便能自发从市舶司走出一条道来。自筹款举债订制铁甲船、联合津海卫大肆抓走私、禁阿芙蓉，以官窑制粉彩窑与西洋通商，以军需货物抵货款，桩桩件件，实惠又果断，都恰好能踏在关键之处，充实国帑，防患于未然，解了朕之隐忧，教朕如何不喜爱他？”
“时运似是眷顾于他，朕本以为他至少也要走上十年，才能建功立业，倒也无妨，朕有这耐心。偏巧东洋战起，他又能乘势立功。此一役我朝大胜，方子静、侬思稷功劳卓著，你猜这两人是怎么来的？全是许莼误打误撞南洋之行给朕勾回来的将才。”
“皇天眷佑，他似天予朕，神魂相契，时有无心之举，偏总能行朕之行不到之处，想朕之所想。他如今功劳不显，却是朕刻意隐藏掩盖，给他更多些时间厚积薄发，以免太早招人嫉恨。”
沈梦桢面上终于放松了些：“有陛下帮扶照应，宽纵于他，他自能步步走稳了。”
谢翊道：“你只道是朕帮扶他，却未看到他襄助朕多矣。”
一番温言抚慰后，谢翊甚至还赏了一对珍宝盆景、一套红宝石头面、两匹红缎给沈梦桢：“权为贺卿喜结连理，愿早生贵子。”
沈梦桢无奈谢了恩，回了府去，心里明白皇上这是结结实实吓了自己一把，却是有些恶作剧，为许莼出气。但自己的确也只能继续替皇上和许莼描补着，为皇上那“廓然大公、正气浩然”的清明盛世而尽力，实实在在被皇上拉上了这条离经叛道的船，皇帝说了皇储，说了对许莼的未来，但他仍然觉得皇上仍有未言之意。皇上幼年践祚，其志轻易不曾更改——所谓无君，他如何敢想？他身为君主，竟然敢想！
沈梦祯两眼木然出了宫。
谢翊解决了一桩事，带着笑意回了后宫，看到许莼宿醉方起，正揉着太阳穴满脸苦瓜喝着解酒药汤，一边问着苏槐：“我听说宿醉之人，第二日要再喝一点儿酒，就能解了宿醉之难受了，叫做还魂酒来着。”
苏槐道：“世子啊，您这哪里听的荒诞不经的说法呢。往后还是少喝些吧，老老实实歇着，喝些清淡的汤粥，好生养养肠胃啊。”
许莼道：“头疼得像裂开一样……九哥知道要批我了……”话才说完身侧无人再响应他，一双温暖双手却按在了他太阳穴上，慢慢替他揉着：“朕平日待你也并不严厉吧？让你这么担忧的。”
许莼伸手去握住谢翊的手指，耳根热得厉害：“九哥，下次我再不敢纵酒了。”
谢翊道：“朕又没怪你。”
许莼低声嘟囔：“九哥是攒着秋后算账吧？怎可能不怪我。”
谢翊道：“嗯，昨夜开始是有些气你不顾身体的。后来卿服侍得很好，十分卖力……”他忽然顿了没说话，原来许莼在他手背捏了一把，他知道他害羞，忍不住又笑了起来：“没人。”
许莼转头去看，果然见屋内内侍早就走了个干净，转头去看谢翊，面红耳赤。他昨夜心中内疚，难免就热情了些，虽然是借着酒意，但如今回想起来仍然许多难以描述之情景断片在自己脑海中闪回，他只觉得恨不得钻入地下，哪里还肯听谢翊提起！
谢翊此刻却刚在沈梦祯跟前数过他之卓艺聪明之处，尚且还满心疼爱，又知道他纵酒多半是在那些京城纨绔嘴里知道了自己刻意放出去“不行”的谣言，心中愧疚，又不舍得放手，只能借酒纵情。
然而他是知道的，许莼不会放弃的，师长责备，亲友反对，他都不会放弃。他年轻而莽撞，充满热情，执着又纯粹，谢翊慢慢替他按揉，心里有些怅然。
终究有人百折不回，甘冒天下之大不韪，不惧千秋定论史书臧否，不怕千夫所指谤满天下，如此坚定地留在朕身边。
作者有话说：
九哥像个反贼，这一开始教许莼的时候就有伏笔了，他是有点反骨在身的，因此也会喜欢许莼这样一根筋不屈不挠的犟骨头。
注：
内圣外王指内有圣人之德，外施王者之政。语出《庄子·天下篇》：“是故内圣外王之道，暗而不明，郁而不发，天下之人各为所欲焉以自为方。”
“无偏无党，王道荡荡；无党无偏，王道平平”——《尚书·洪范》
“皇天无亲，惟德是辅。民心无常，惟惠之怀”——《尚书·蔡仲之命》
“天之生民，非为君也。天之立君，以为民也。”——《荀子·大略》
“天下为主，君为客，凡君之所毕世而经营者，为天下也。”——黄宗羲《明夷待访录??原君》