宽大的浴池里温热的雾气蒸腾在水面, 水上洒落漂浮着清香的莲花瓣。玉棠池边的蒲席上，换洗的衣裳早已叠好。一侧的琉璃屏风上一对金红鲤鱼在水中嬉戏，上面已挂满了解下来的衣衫。
许莼红着脸, 跪坐在蒲团上, 手撑在自己腿上, 感到了自己的肌肉因为太过紧张绷得铁紧，他不安地动了动脚趾, 却被身后冰凉圆润的玉如意点了点，警告地制止：“别动，朕说过, 卿之体肤, 为朕之所有, 朕在巡视朕的财宝, 卿看管不慎，损失了多少，得一一描赔补偿。”
许莼控制着呼吸不想让自己胸口起伏太大, 他只觉得自己应该像一只虾子，从脸到脚趾跟都是羞红的。
粉青细腻的玉如意光润冰凉，在他肩头的伤疤处划了又划：“白璧有瑕, 这里不美了——既不能悦君目，也不堪驱使, 如何侍奉君上？卿保管不当，该当何罪。”
许莼肩头微微颤抖着, 肩头生出了一排战栗的鸡皮疙瘩, 语气带了点求饶：“九哥……我再也不敢了——冬海说了这是才好看着才明显些, 等养过一段时间, 慢慢就淡了平滑了……”
玉如意不满地拍了拍他的后背, 提示他肩膀放平：“那也要许久才好。还有别的地方吗？”
许莼吞了吞唾液道：“真没有了。后来我都在后勤部队，要不是侬大哥和长天哥被围陷，我也不会冒险，但都好好地躲在定海裴统领他们的后头，并没有亲自去肉搏的。”
“欺君！”谢翊声音威严。
许莼身躯不安地动了动：“绝无瞒着九哥了，折子上都写了……”
玉如意却向下，一路滑到了腰间：“这里是什么？”
许莼怕痒，一边偏了身子缩着腰，腹肌都紧张收缩着，侧身想去看自己的后腰，满脸茫然：“什么？”
冰凉的玉如意点在了后腰上的肌肤：“这里怎么一大块瘀紫？”
许莼不信，手指自己试探摸着后腰，琉璃一般的眼睛怀疑地看向谢翊，带了些嗔怪：“九哥唬我呢？不酸不疼的，怎可能有伤？”
谢翊嗤道：“你自去穿衣镜那边看看罢。”
许莼连忙起身跑过照了照，终于看到那所谓的“一大块瘀紫”，不过是一个蓝色印子，看上去大概是不知在哪里撞了下，他一路行军，哪里还记得，只皱着眉头道：“这不知道哪里撞的，这么浅，明儿肯定就消了。”
谢翊道：“你不好好看管朕的宝物，竟还满不在乎，看轻这些，这是小事？什么时候撞的都不记得，若是人家在那里放根毒针呢。”
许莼：“……”
他忽然回忆起来：“我想起来了，是和春溪对拆招的时候，他拿着刀把在那里点了下，他手劲大，我也没注意。”
谢翊冷哼了声，仍然手持如意安坐在那扶手椅上，素葛长袍，长袖曳地，更显得神容清减，玉骨珊珊，灯下一照，长眉修目如墨笔画就，风姿直如神仙中人。
许莼连忙陪笑着上去，伸手去他腰间要替他解衣：“我来服侍九哥洗澡。”
谢翊拿了玉如意敲了敲他手臂，很是嫌弃：“你自己下去洗，朕礼佛抄经前已沐浴熏香过了，再洗就泡发了。”
许莼：“……”合则这就真是只为了验身啊！还以为九哥只是信里随口写写威胁一下让他小心罢了。
他也不敢埋怨谢翊，只能真的慢慢下了池子去，在池子边捞了一把澡豆往身上搓着泡泡。
谢翊一直坐在池子边上的扶手藤椅里，手里摩挲着那枚玉如意，如意碧青光润，衬在他纤长白皙的指掌中，犹如一泓清水。他的目光却一直不离许莼身上，仿佛适才那么细致地检查还不够，几乎都快从他身上盯出个洞来。
许莼只觉得自己像落入汤锅的虾米，身上都要冒烟了，飞快地洗了个战斗澡，便上岸拉了浴巾擦干着衣。一边慢吞吞地穿衣，一边看着谢翊，等着谢翊叫他过去服侍。
然而谢翊竟真的一言不发坐在那里看着他把衣服一件一件穿好了，才起身道：“洗好了就传膳吧。”
许莼：“……”
谢翊却无视他可怜巴巴的目光和明摆着在作反的年轻气盛的身体，自己起身走了出去。
晚膳虽然果然没有斋戒了，但仍然还是素的多，并无什么大荤。许莼仔细看了下菜色：蟹黄蒸豆腐、鸡汤煨枸杞叶、嫩笋尖炒鸡丝、椒盐鸡、素炒山珍，碗里盛着杏酪荷叶羹，点心有白糖万寿糕，倒是配了薄荷冰梅酒，琥珀色冰酒倒在白瓷杯里，另外有芙蓉鱼脍沃在雪堆里，晶莹剔透。
许莼幽怨看了眼谢翊，谢翊道：“不是饿了吗？吃罢。朕斋戒才好，你也伤还调养着，不可食伤了，清清静静的少吃多餐，多睡，才是养生之道。”
许莼：“……”
却见小内侍端了一个天青色盖盅在他面前放了，他打开一看是炖得软烂喷香的羊肉，这才心满意足：“这个好。”又看只有自己有，谢翊却没有，问道：“九哥不吃羊肉吗？”
谢翊道：“我又不是你在船上吃苦了这几个月，不稀罕肉，你好生吃罢。”
许莼嘻嘻笑了，拿了筷子果然大快朵颐，羊肉放足了姜和胡椒，软嫩入味不塞牙，几口呼噜下去，可口极了。他几口吃完，将盅放下，却见谢翊已替他夹了一筷枸杞叶，十分礼尚往来也给谢翊舀了一勺蟹黄豆腐过去。
谢翊吃了，看许莼端了杏酪荷叶羹又几口呼噜干了那一小碗粥，然后拿了筷子将那点缀蒸鱼脍的渍樱桃也吃了几口，应当是喝了杏酪有些腻，然后又几筷子将薄薄的好几片鱼脍都卷了起来略一沾醋酱，便直接全塞嘴里吃了。
谢翊不动声色看着他的变化，之前是娇养在京里的贵公子，自幼受过公府严格教养，虽然讲究吃穿，却也姿态雍容斯文。如今却端起碗吃得又急又快，也不管烫不烫。吃得要快，一次就要吃得足够饱，因为下一次不知道在哪里，慢慢胃口就大了，也好吃肉吃面，更能抗饿，这是军旅中的习惯。
他虽只行过猎，却也知道行军便是如此，能吃能喝就赶紧补给，时间不多。更何况大冷天的去那苦寒之地，海上更是一出海巡逻就十几日，虽然看着好似长高了些，但头发肌肤、唇色手指，都不似从前鲜润光泽。其实还是气血不足，肠胃恐怕也没好到哪里去，更不必说这半年自然是没吃过什么蔬菜水果，必得好生调养。
晚膳很快吃完。
谢翊与许莼去御花园里走了走散步消食，许莼讲着路上所见所闻，行军如何，对敌如何，只说得口干舌燥，这才回了殿里，总算谢翊没有再让人传折子来批，而是吩咐安歇了。
许莼松了一口气，连忙亲自上前替谢翊解衣，两人上了床去，许莼依偎着谢翊，躺在温软舒适的床内，感觉到香味丝丝缕缕，舒服得长叹了一口气：“还是温柔乡最舒服啊。”
谢翊看了他一眼：“出去一趟，知道家里好了吧？”
许莼却想起自己还忘了讨功劳，连忙道：“九哥您说我这次功绩高不高？打得漂亮不漂亮？当不当赏？九哥打算给我封赏个什么官儿？提督吧？津海卫提督，嘿嘿嘿，让我总领了津海卫的军务吧，好不好？”
谢翊冷哼了声：“高，打得朕心慌。这次回来就留京里了吧，给你封个临海侯。留在京里主持户部，这方面你擅长，又有侯爵护身，旁人欺不了你了，耐心做点成绩出来，海运、漕粮、市舶司的税银，给朕挣点家业吧。”
“你们这一仗打得朕精穷。连太后的寿诞都没能举办了，对外只说太后为国分忧，不许庆贺，将银子都省俭着留给国用了。”
许莼嘿嘿笑着，知道这是借口，谢翊连太后的尊号都给夺了，怎可能还给她过什么生日？
他悄声道：“九哥，我还不想回京。我想继续留在津海卫。”
谢翊眉目不动，并不理他，显然其意已决。
许莼伸手揽着谢翊的腰，整个人贴近了谢翊，去他耳边软声哀求：“九哥再给我三年，我在津海卫很多事想做，还没来得及做。屯田，修炮厂船厂，开水师学堂，津海卫原本就有武学，在这基础上开水师学堂，太方便了。九哥，多给我点时间，我给九哥多培养些人才，多造几条船。”
谢翊凉凉道：“还要去海上多抢几家海寇，多打几场战，多捞点银子，多攒点军功，是不是？”
许莼被他说中心中最想的，有些不好意思笑了，低声道：“九哥，这次打了我才发现，原来真的到了海上，看的就是谁的子弹多，谁的炮远，谁的船坚固，谁有潜艇，谁有鱼雷。”
“我们可以更好的，九哥！我这次抓了好些俘虏，把他们懂技术的都扣着了，打算从他们身上先弄些技术出来，教教我们这边的学生再说。九哥，这次闽州那边的海事学堂的学生，可真是开了眼界了！”
“您一定想不到！关湾湾原来是闽州县官的女儿，在家里也是大家闺秀的。还有好几个女学生，都是诗书大家的闺秀，所以来海事学院。天文海道、几何代数、地理测量、物理机械，成绩都是一骑绝尘、卓荦超伦！”
“她们在家里本来就精通诗书，略微给她们点机会，就能做到那样地步了！就连陆九皋都收了个女学生，说她比别人学造船更快，一教就会，画起图来又快又好，简直是天生学这个的。”
“九哥啊，您缺人才，如今有才学的读书人，都想走科举。所以海事学堂许多人觉得是从军的，不愿意去，反而是这些没办法考科举的女学生，愿意在这上头下功夫，她们还能教出更多的学生出来。”
“人够了，我就能开船厂，开机器厂，军火厂，我给九哥造好东西，最坚固的大船，最远的炮，神出鬼没的潜艇，我们还自己造子弹，我们自己训练学生，让他们都不敢再觊觎我国……”
许莼越说越远，已悠然沉浸在自己想象出来的美好愿景中，谢翊看了他一眼，看他神采奕奕，越说越精神，适才饭后明明打了呵欠揉着眼睛，此刻却仿佛困意全无，这明显又是行军中晨昏颠倒，时刻警醒，导致难以放松，更没什么日出而起日落则息的习惯，这般只会阴阳不调，气血不行，还得好生歇了，固本培元。
谢翊心里想着，嘴上却道：“还说为君分忧，你造这些东西，不用钱？朕可真没钱给你折腾了。还得再休养一段时间，你还是回来户部挣点钱是正经。”
许莼道：“九哥啊，在户部反而不好挣钱了，人多眼杂，放不开手脚，动一动影响太大，略有行差踏错，御史就能把我参死，到时候九哥您为难。您让我留在津海卫，我有个法子筹款，保管不麻烦户部，不从九哥您这里弄钱。”
谢翊眉眼不惊：“先说来听听。”
许莼道：“您可知道，那绯月国这次打新罗，原本也是穷，没钱买船的。结果他们以天皇的名义发行国债，许以利润分红，然后民间商人购买国债，再用这些钱来对外打仗，大发战争财，然后赚的钱分红。”
谢翊：“……脑瓜很灵啊。”
许莼道：“可不是吗？这与民间商行其实是一样的，海商多集资购货物凑一大船出海，然后来回的利润根据出资多少分配。只是这有官府来出面，能筹的钱就更多了！”
谢翊：“这牵一发动全身，影响太大，不可轻易冒险。”
许莼道：“所以我才打算在津海卫试试，不要回京。我发行四海债券，以官府担保，然后筹建津海船厂、机器局、军火厂，办学堂。九哥，您让我试试吧。”
谢翊沉思良久，许莼却迫不及待地唇舌齐上，卖力侍奉君上。
可惜这次谢翊郎心似铁，没让他继续服侍，只按着他：“你让朕考虑考虑，明儿还要行献俘礼，你别费心了，歇着吧。”
许莼微微泄气，谢翊安抚他一般轻轻吻了吻他唇，手指慢慢撩过他头发，轻轻拢在他眼睛上，强迫他闭眼：“睡吧，今儿赶路过来累吧，你哪里知道朕的心疼呢。”
许莼听谢翊忽然说出这么一句话来，只觉得十分窝心，伸手握住他手腕，带到了自己怀里，侧身往他怀里靠了靠，闭上眼睛地，几乎是合眼就睡着了。
不多时谢翊便听到了小小的鼻息声，忍不住笑了出来，就知道许莼是逞能，替他拢了拢被子，将他往自己怀里带了带，闭了眼两人相拥着睡了。