靖国公许安林得知被李梅崖参了的消息还是接到了申斥谕旨才知道的。
他整个人都懵了, 跪聆宣旨毕，面无人色，两眼昏花接了旨, 要拿银子赏内侍, 内侍却面若冰霜并没有收, 仿佛避瘟神一般避开回去了。
许安林整个人浑浑噩噩回了后宅，被盛夫人劈头冷声又叱责了一回；“眼看儿子的前程大好, 都要被你误了！将来这爵位没了，可怪不得儿子和我了吧？到时候我带着儿子回闽州去，你自己一个人过吧！”
许安林目瞪口呆, 喃喃解释道：“什么丧期不检, 结党营私, 这冤枉啊！他们只是与我说幼鳞也已及冠了, 还未成婚，与我商议一下婚事。我算着也对啊，我二十岁时都已有孩子了, 我甚至都没宴饮！只在园子里走了走看了看风景，喝了些茶水而已！”
盛夫人怒道：“幼鳞都二十岁了，前二十年都无人来求亲, 如何他如今有了差使当了官儿，如何就突然有人冒出来要结亲了？你前二十年没想过儿子亲事, 如何忽然现在就想起来了？落在上边人眼里，可不就是结党营私？”
“朝廷先是忽然没了顺亲王, 顺安郡王承了爵位后老老实实在家里一步不出一人不见。如今又是裕亲王出了事被圈了。你怎的还如此心大, 到处沾惹是非？你连人家路数都不知道, 就想结亲？”
许安林一时气短：“我……我不知道, 我好好在家呆着还不行？”
盛夫人冷笑一声：“圣旨都让你禁足反思了, 没夺爵削官算你的运气，你能出去吗？依我看，儿子婚事你竟别插手才正经！糊里糊涂二十年才有今天这福气，继续糊涂下去吧！”说完甩了袖子就走。
许安林十分沮丧，只能一人回了后园，继续看他的山水，好在有美妾过来温声抚慰，很快他便也忘了沮丧，重新振作起来。
京津太近，津海卫官场这边很快就收到消息，也坐实了李梅崖与许莼有仇的消息，私下里全都议论纷纷。
霍士铎也知道了此事，他自与这位靖国公世子认识后，虽然仍然对官场无意，但听到与许莼有关的消息，还是关注了下，听说靖国公被狠狠参了一本，皇上传谕旨着申斥，禁足反思，罚一年饷银。
霍士铎皱着眉道：“这无凭无据，也不让人申辩，直接就罚了？”
罗鼎道：“要不怎么说官场如战场，政敌如死敌呢。我听说最近李梅崖参谁谁倒，真的是简在帝心，无往不利的。”
霍士铎道：“那是因为参倒的人是皇帝本来就想整治的人吧。”
罗鼎吓了一跳捂了他嘴：“大哥！您说话注意些！”
霍士铎没说话，拿了佩刀便往外走。
罗鼎连忙跟着问：“去哪儿？城东开了家新酒楼，听说酒好，去尝尝？”
霍士铎道：“去巡一下防卫，你不必跟着，在衙里看顾着。”
罗鼎在后边追问：“去哪里？恐怕万一有事要找你。”
霍士铎道：“港口。”
罗鼎：“……”
霍士铎已大步走了出去，翻身上马，挥鞭而去。
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津海港市舶司的报关大厅处，许莼果然又站在了港口岸边，看着衙役在查船上的货品。甲板上一包一包烟草打开，果然许莼再次看到了熟悉的阿芙蓉。
他上船去拈了一块漆黑光亮的膏药块起来闻了闻，船主小心翼翼过来赔笑道：“这是乌香药，止疼止咳都极见效的，大人若是喜欢，给您送一件？”
许莼摇了摇头放回去，转头却看到霍士铎骑着马站在岸边皱着眉头看着他们，挥手笑道：“霍都统？”
他利落地跳下了船板，轻巧走到霍士铎马前，笑容满面：“巡逻吗？都这个点了，平日不是该训练了吗？”
霍士铎看了眼他身后跟过来的书办和定海春溪两人没说什么：“路过，看到你在检查，这些不是有书办核查吗？你何必亲自来验看？”
许莼道：“货单上都只写药品、烟草，结果真正仔细查验起来，才发现这其中夹带的大烟十分多，不得不细细盘查。”
霍士铎道：“盘查出来又能如何？无非是多收点税款，这东西除非朝廷禁了，否则你拦不住的，利润太过丰厚，扑进去的人前赴后继的，连我家都有人忍不住想要做这门生意了。犯不着如此殚精竭虑的。”
许莼摇头笑道：“不，朝廷定然很快就会禁了这物事。我如今能查出来的，就都让他们拖着先不办通关手续，等到禁了便将他们没收销毁，能防住一些算一些。”
霍士铎道：“你就这么有信心？”
许莼微笑向京城方向拱手：“圣上英明，知道这东西不好，必定会禁的。”
霍士铎看他笑容里甚至隐隐带了骄傲，心下叹息：“但我听说靖国公才被谕旨叱责。”
许莼满不在乎：“霍大哥不必担忧这个，我爹糊里糊涂的，想得开得很呢，不过是申饬一下，在家几日便又想开了。”
霍士铎：“……但这边的人恐怕要落井下石。你要小心被人背后使坏，又被那李梅崖捏住什么把柄风闻奏事参你一本。你不知道，世人多如此，知道你靠山倒，便要一拥而上，群起攻之，落井下石，隔岸观火。”
许莼诧异看了他一眼：“霍大哥竟像是切身经历，如此感慨。”
霍士铎沉默了一会儿：“世情如此，你要小心。”
许莼点头笑道：“多谢霍大哥提醒周全，放心吧，我爹是我爹，我是我，对了，我与你们秦提督联名上奏要自筹银两制缉私船，朝廷已批回来了！准奏了！过几日我做的船就要到了，到时候先邀请霍大哥上船出海去看看！好生查一查这走私！”
他扬眉而笑，摇头晃脑，十分喜悦。
霍士铎不知道这世子到底是太年轻不知人世险恶，还是为人通达乐观，宠辱不惊，不惧风雨，如此安之若素。只能微微叹息道：“好。只是这缉私海防的事，是由水师营负责的，可惜我不能帮你。”
许莼诧异：“本来就是两家合办，我这里人手不够，霍大哥是本地人，地面精熟，带着城守营一并缉私会更方便些，还要依仗你。到时候我会和秦提督提议，城守营亦派人手一起来。我分一只大船给水师营负责，另外一只大船我与霍大哥一起负责，你们秦提督一看相当于两只船都有你们的人，定然会同意的。”
霍士铎：“……”
才觉得他不知世事，如今看来对人心把握，这世子精准着呢。
就连他都忍不住怦然心动好吗？许莼详细为他描绘过缉私船的装备，一只通体铁甲龙骨炮船！配着八只蜈蚣缉私小船，收放自如，海上驰骋，装备有火器、火炮、巨弩铁钩，更是装载最新的威远炮、百子炮！
炮声一响，裂云穿浪，谁不心动？