虫族入侵倒数28天, 尼禄把办公地点搬到了圣宫对面的神职办事处。
在不知情者看来，这明显是皇帝陛下在进一步拉拢信徒的表现。王都的信仰者沾沾自喜，无信仰者却觉得气闷，觉得陛下好像有点过分讨好信徒。
尽管气闷, 但尼禄如今的威望太高, 暂时没有人敢对此议论什么。
只有尼禄自己知道。
身为一个有家族遗传疯症的Alpha，他已经没有更好的选择。
尽管已经做好了心理准备, 但每个Alpha分化必经的狂躁阶段, 还是将他的疯症推到了史无前例的可怕高峰。
之前低频高强度的发病情况, 随着分化期接近开始暴增，有时甚至会一日发作两到三次。
系统的干预已经捉襟见肘, 只有再加上圣洛斐斯的疗愈能力，才能勉强压制住病情。
对如今的尼禄来说，在太阳宫和圣宫之间往返太浪费时间了。几次发病奔走后，他果断把公务搬到了神职办事处。
这里距离圣宫最近, 从窗口就能看见宽广的祷告广场, 以及广场对面洁白无瑕的圣宫。
圣子袍下的三个痴恋狂魔，这回却没有发表任何意见。
或许是尼禄的工作重心全部转向虫族, 让白狼骑和阿撒迦直觉不太对劲, 也让本就知道虫族危机的海德里希，预感到大战将至。毕竟都是尼禄亲自挑选的人中精锐, 孰轻孰重，他们到底还是分得清楚。
只是嘴上不提, 这几人的仇恨值面板每天都精彩纷呈, 尤其每回危机会议结束, 看着尼禄的穿梭艇直接飞向圣宫方向时, 尼禄的足部健康值都会几百点几百点地猛涨。
尼禄从一开始的嫌弃, 到后来的恼火，到现在直接习以为常。
反正只要不影响工作效率，他无所谓这几人在心里如何咒骂他。
“你还记得5岁的圣殿祭典上，你给我的糖是什么口味的吗？”
第四次危机会议结束，将领们纷纷散去。尼禄坐在主座不动，用眼神示意叶斯廷留下，等人群散得差不多，便低声问他。
“……5岁？”叶斯廷抵着下颌，皱眉苦想，“是圣殿祭典上，我给你的糖果吗？应该是在圣山集市上买的。”
说着，他好笑地看向尼禄，眼神却只有无尽柔和：“是想再尝尝看吗？我在德尔斐还留有许多线人，我可以发动他们去找。唔，不过已经过去那么多年了……找起来或许有些难度。”
尼禄点点头。
海德里希：“……什么糖，陛下。”
尽管已经散会有一段时间了，但轮流坐首席的三个男人，见到尼禄还留在主座跟人说话，就磨磨蹭蹭地收拾文件，系扣子又解开，整理披风盔甲，反正就是赖着不走。
偷听到尼禄在向叶斯廷讨要一种糖，几个男人走不动了，按捺不住插嘴。
“……陛下，需要狼骑帮您找找吗？”
白狼骑在他身后轻声问，声音怯怯的，还是埋着狼头，不太敢看他。
“……”阿撒迦老大一个战神，在尼禄面前结结巴巴地争取目光，“也许您可以描述一下味道。这个，我的嗅觉和味觉都很灵敏……如果您想吃的话……”
尼禄凉凉地抬了下眼皮，露出个“有你们什么事”的眼神。
“圣洛斐斯想吃。”他索性摊牌，“在不影响工作的情况下，发动一下你们的人脉，帮他找找吧。我最近已经派了很多侍官去德尔斐找。”
他话音刚落，就听见了熟悉的哔哔声——
圣子进都这段时间，他的耳朵都要被仇恨值的报警音磨出老茧了。
只是仇恨值波动的时机，实在莫名其妙。他难得大发慈悲，放任这些家伙满足心上人的愿望，反倒还招人厌恨——真是恩将仇报。
系统抱着仇恨值面板：【唉一古宝就是个操心的命，刚开始操心狼狼的仇恨值老上不去，现在又开始操心狐狐，是不是他跟圣子接触机会太少，还没法争风吃醋？这人仇恨值都不见涨的……】
尼禄侧眸看了一眼。
叶斯廷自从与他正式相认，仇恨值完全复刻早期的白狼，反正就是一个稳稳当当的“0”，一丝波动也没有。
这会儿听说糖是为圣洛斐斯要的，白发秘书官也只是若有所思，然后低头认真记录。
“是这样吗？好。我会帮圣子殿下找到的。”
他对着尼禄笑得如沐春风，眼神移至尼禄身后那几个黑云压顶的男人时，笑容便冷下来了。
尼禄的足伤正在快速痊愈，但他却没多少精力再考虑虫族以外的事情。
有的时候，他的耳膜里，会有倒计时在滴答作响。
可他却分不清，究竟是疯症带来的幻觉，还是帝国给他的谕示。
『尼禄，尼禄……』
他又一次在圣宫里恢复理智。
加剧的疯症如同深黑的海，每次成功挣扎出海面，他都会像溺水者一样衣衫尽湿，疯狂喘息。
视网膜里有一片瑰丽的红色，尼禄辨认了很久，才认出那是包裹着帝国的玫瑰星云。
而后，星云的幻影慢慢散去，圣洛斐斯的脸出现在眼前。他正在不停摇晃着尼禄，金眸吧嗒吧嗒掉眼泪。
尼禄从慢慢松开的触手堆里爬起来，捏了会儿眉心。
他自己是没有发病期间的记忆的，不过看看自己满是触手勒痕的手臂，估计这回发作得很厉害，连圣洛斐斯的圣吻都有点压制不住了，必须用触手紧紧桎梏他。
『尼禄……』
圣洛斐斯目光落向他的手臂，眼泪掉得更凶。
他自己能愈合伤口，所以怎么也不能理解为什么尼禄手上的勒痕不会消除，想来想去，只能归咎于自己没有收敛力气，抹着眼泪说：
『对不起，尼禄，你一定好疼吧？我错了……可是你刚刚的样子好可怕，我怕、我怕你会伤害自己，所以我只能……对不起……』
尼禄一直在紧捏眉心，直到疯症残留的头痛完全消失为止。
『不是你的错。』他伸手摸了一下圣洛斐斯的长发，像在安抚一头惊惶失措的小鹿，『你这次也做得很好。谢谢。』
他说完就要起身，回神职办事处去工作。但过度消耗的体力，让尼禄踉跄跌回看不见的触手堆里。
『尼禄，你不要去工作了好不好？』圣洛斐斯苦苦哀求，『你是不是因为太累，才经常生病？我不要尼禄再生病！』
『生病跟工作没有关系。』
尼禄一撑身体，从触手堆里再度爬起。
他看看圣洛斐斯的眼泪，再次抽出手帕，像给无知幼童擦鼻涕一样，帮他细细擦干，然后耐心地解释：
『你对我的病情有很大帮助。只要每次都这样帮我治疗，就足够了。知道吗？』
圣洛斐斯仰着脸被擦眼泪，压根没有被哄好的样子。
『……好了。』尼禄又低声说，『我已经派人去找你要的糖了。再等等吧。』
说不清是为什么。有时面对圣洛斐斯，尼禄常常会想起叶斯廷和哥哥——他的亲生哥哥，帝国二皇子埃利诺。
叶斯廷隐去了很多残酷的部分，就像小时候给他讲故事，从来不讲坏结局一样。
可他也不再是10岁前的尼禄了。
他不断杀人、利用、不择手段夺回王座，再加上同样遗传了疯症基因，这让他在很多情况下，都能设身处地地猜出埃利诺的选择。
若由如今的他，不带半点亲情滤镜去评价的话，埃利诺无疑是极其聪慧又凶狠的人。边境军营多对他心生畏惧，加涅大学士也评价他过于狠决，但这样的人，却在用阿西莫夫项圈强迫叶斯廷当替身多年后，又在兵败身死前，唯独将知道诸多皇室秘辛的叶斯廷放走了。
成为皇帝后的尼禄，跟当年的埃利诺同样明白，这不是什么理智的选择。
但埃利诺还是这样做了。
他甚至送了叶斯廷一艘崭新的探索舰，让叶斯廷去往远离帝国的宇宙深处。
……是在赎罪吗，埃利诺？
一生都对家族成员以外的人无所在意，尊崇强权利益至上的马基雅维利主义，却在临死前，给了叶斯廷最后一丝悲悯。
正因为明白叶斯廷从头到尾都无辜，所以，即便杀死替身才是最优选，埃利诺最后还是违背了自己的原则，是这样吗？
圣洛斐斯还在哼哼唧唧，嘴巴撅起来，呼呼地吹尼禄手臂上的红痕。
而银发皇帝垂眸看着他，手掌想碰碰对方雪白的脑袋，思忖一会儿，还是收了回来。
他还不知道两千年前发生了什么，绝不能现在就假定圣洛斐斯无辜。
但是如果，如果人类真的将一个完全无辜的、有着似人意识和情绪的异星物种，囚禁在圣山中两千余年，只为定期给人类的精神力提供治疗，并在必要时成为人类的兵器——
作为人类的帝皇，他想不出仅凭自己一人，偿还这份罪孽的方法。
『尼禄现在经常生病，还是不要找糖了。我不要了。』
圣洛斐斯攥着尼禄雪白的手，眼泪汪汪，『尼禄带我离开那个地方，陪我说话，对我好，我应该要给尼禄礼物才对。』
说着，他转身把之前尼禄给他的野生达迦草拿出来，又攥起一根正在被采细胞的蔫巴巴触手，分别放到自己面前。
『这个是尼禄因为朋友才想要的，』他指着那朵达迦草，嘟嘟囔囔说，然后又指了指触手上的采集环，『这个是尼禄因为工作才想要的。』
他抬头，金眸亮闪闪：『尼禄自己想要什么？』
尼禄怔了一下。
他没理解圣洛斐斯的意思，于是指了指触手上的采集环：『这是我想要的。』
『不是的，这个是尼禄因为工作才想要的。』圣洛斐斯固执摇头，『尼禄自己最想要什么？』
有那么一会儿，少年皇帝立在那里，拧着眉头想。
他的确认真想了，但脑袋里还是一片空白。
于是摇摇头，指着那个采集环说：『我只要这个。』
分化前的频频高热，完全不可控的疯症，都在急剧消耗尼禄的精力。
他又接见过一波将领，就把热涨的脑袋放在书桌上，难受地闭着眼休憩。
两个狼骑在他书房里团团乱转，只学过握枪杀人的手掌，隔几秒就来摸摸小皇帝的脑门，把尼禄的银发摸得乱糟糟，可又不知道该怎么办好。
狼骑都是精锐中的精锐，绝佳的个人体质，让他们分化时基本不会遭什么罪。再加上分化的高热跟生病发烧并不一样，致使寝宫储备的药品也派不上用场。
狼骑不忍心看小主人受苦，没过一会儿，狼骑之一就跑去找厨师帽狼骑，给尼禄扛来一整桶热牛奶。
结果奶味让本就不适的尼禄胃里翻腾，差点吐了一地。
狼骑之二跳起来，暴锤狼骑之一的狼头，又去找尼禄喜欢的水果和甜点，把书桌摆得满满当当。
“……”尼禄说，“我的文件沾到蛋糕了……”
狼骑之一立刻把桌子收拾干净，同时暴锤狼骑之二的狼头，把他的一只狼耳都打飞出去。
两个狼骑在书房里咬得狼毛乱飞。
“……”尼禄趴在桌上，声音很虚弱，“……不要再打了。”
他闭了会眼睛，才低声说：“告诉白狼我不舒服。”
又立刻补充：“不准说是我说的。”