凌南玉站起身, 拍了拍衣服上的尘土，拎着早点就进了大门，没理会跪在外面的白鹰。
小顺子走到白鹰身边, 小声说道：“白大人，您心里怕是从未瞧得起我们这些阉人吧。”
白鹰闻言心微微一颤, 抬头看向小顺子。小顺子笑了笑, 快步追了上去，试探着来到门前, 见张达没有阻拦的打算，心下一喜, 赶忙迈过门槛, 进了杨府的大门。
张达锐利的眼睛扫过白鹰, 警告道：“我不管你是什么身份, 若敢对我家老爷动心思，我必杀你！”
白鹰的脸色异常难看，问道：“你到底是谁？”
张达没有回答，关上大门, 消失在白鹰的视线中。
见小顺子径直朝着院子里走，张达出声阻止，道：“你回来。”
小顺子顿住脚步，转身看向张达, 道：“叫我有事？”
张达指了指旁边的小房间, 道：“老实在门房呆着，否则把你扔出去。”
就连白鹰都不是他的对手，更别提自己这小身板了, 小顺子讪讪地笑了笑，老老实实地进了一旁的门房。他在房间里的凳子上坐下, 看着走进来的张达，试探地问道：“敢问怎么称呼？”
“老张。”张达来到桌前倒了杯茶，端起茶杯喝了两口。
“老张。”小顺子叫了一句，接着问道：“听口音，你好似不是本地人，不知老家在何处？”
张达并未回答，道：“你的话太多了。”
小顺子讪讪地笑了笑，道：“确实有些话多，呵呵。”
见凌南玉拎着早点进了院子，小瓶子现身行礼道：“草民见过皇上。”
“免礼吧。”凌南玉淡淡地看过去，对于小瓶子，他的心情是复杂的，一方面嫉妒他能时刻守在杨清宁身边，又佩服他对杨清宁的不离不弃，他甚至会怀疑小瓶子对杨清宁也怀有爱慕之心，否则怎会为了他放弃高官厚禄，陪着他浪迹天涯。
小瓶子直起身子，道：“老爷在饭厅，草民带皇上过去。”
“好。”凌南玉跟着小瓶子一路来到饭厅。
杨清宁见他进来，起身行礼道：“草民参见皇上。”
凌南玉急忙上前，将他扶了起来，道：“你这是作甚？”
杨清宁往后退了一步，拉开两人的距离，道：“您是皇上，我不过一介草民，给皇上行礼是应该的。”
凌南玉感受到他由内而外的疏离，心脏一阵揪痛，道：“你这是要跟我划清界限？”
杨清宁并未回答，反问道：“听闻皇上将郭县令抓了起来。”
凌南玉一怔，随即想起还有这么回事，这几天只想着杨清宁，把这茬给忘了。他急忙解释道：“你有所不知，我只是问他，你是否在陵县，他就跟我寻死觅活的，我是一时气愤，就让人……”
“寻死觅活？”杨清宁神情一怔，随即问道：“怎么回事？”
见他变了脸色，凌南玉恨不能抽自己两巴掌，怎么一见到他，就变得这么蠢。
见他眼珠滴溜溜地转，杨清宁出声警告道：“我要听实话。”
凌南玉一听，顿时老实了，将那日发生的事如实地说了一遍，“我是怕他当真死了，你知道后会生气，便让人将他控制了起来。你放心，我回去就让人把他放了。”
“他竟做到如此地步？”
杨清宁听后十分惊讶，不明白郭子聪为何会为他做到这种地步，在他心里，两人几乎没什么交集，甚至连朋友都算不上。
“我当时也十分震惊。”凌南玉小心地观察杨清宁的脸色，试探地问道：“你和他的关系……很好？”
杨清宁瞥了他一眼，哪能不明白他心中所想，道：“之前关系一般，往后可以成为好友。”
凌南玉闻言十分郁闷，只是他现在正处于求和的状态，压根不敢有一丝抱怨，将手里的早点往上拎了拎，讨好地笑着说道：“来的时候买的，还热着呢。”
杨清宁看向门口的小瓶子，道：“长平，去拿碗筷。”
小瓶子应声，转身去拿碗筷。
凌南玉将东西放到桌上，小心翼翼地问道：“你不生气了吧。”
“听闻皇上还让小顺子威胁王大夫。”
凌南玉心里‘咯噔’一声，果然该来的还是会来，今儿让他进来，是为了找他算账的。他老老实实地认错，道：“我来了，怕你不见我，这才出此下策。我保证下不为例。”
杨清宁不为所动，“怕我不见你，便想着用苦肉计。”
“果然什么都瞒不过你。”凌南玉苦笑着说道：“我这不是没办法嘛，若我伤害了他们，以你的性子，只会适得其反，我也只能对自己下手了。”
“先皇是何等睿智，怎得调教出的皇上，竟这般蠢！”杨清宁见小瓶子过来，道：“长平，送客。”
不待小瓶子有所动作，凌南玉急忙说道：“我也不知为何，明明北慕和蛮人都被我打了回去，明明满肚子阴谋诡计，可一遇到你的事就犯蠢。要不你教我，要怎样做，才能让你不生气。”
杨清宁的心不由一颤，有一种说不清道不明的感觉，看着他的眼神也缓了下来，“留下吃完早饭再走吧。”
凌南玉闻言眼睛一亮，‘嘿嘿’傻笑两声，一屁股坐了下来，一副唯恐赶他走得架势。杨清宁看得一阵好笑，还有一丝得意，在他对面坐了下来。
小瓶子自始至终没有言语，默默将碗筷摆好，随后站到一旁。
杨清宁转头看了过去，道：“怎么不坐？”
小瓶子抬头看了凌南玉一眼，正巧看到他蹙眉，不过他并未在意，来到杨清宁身边坐了下来。
凌南玉心中不满，却不敢多说，眼珠子一转，道：“本以为小顺子是个机灵的，没想到也是那么蠢，竟只买了两份早点。”
这早点分明是他买的，小顺子再一次被当了挡箭牌。
杨清宁太了解他，一听便知道他打得什么主意，道：“皇上若是觉得吃不饱，可以回去吃。”
就算要和凌南玉在一起，杨清宁也不可能抛弃身边这些人，尤其是小瓶子，正如他说的，他们不是亲人，胜似亲人，他不会为了爱情，抛弃亲情。
凌南玉一听，讪讪地笑了笑，道：“吃得饱。这两日生病，胃口小了些，吃什么都觉得没味。”
杨清宁将面前的豆花推到凌南玉身边，道：“我吃不完，分你一半。”
凌南玉见状心中一喜，得意地瞥了一眼小瓶子，笑着说道：“你先喝，剩下的给我就成。”
凌南玉拿起一根油条撕成两半，将其中一半递给杨清宁，道：“这个给你，路过小摊时，就闻着很香，我还没吃过。”
杨清宁接了过来，道：“吃油条时，我喜欢配豆浆，解腻。”
凌南玉一怔，随即说道：“那我明日来时，一块买来。”
“豆浆还得去西施豆腐坊买，味道更好。”
见杨清宁没有拒绝，还告诉他哪里的豆浆好喝，说明愿意给他机会。凌南玉心里高兴，眼睛都笑成了月牙，“西施豆腐坊，好，我记下了，明儿指定去那儿买。”
杨清宁见他这副傻样，也不自觉地跟着扬起嘴角，吃在嘴里的东西都觉得比往日的香了许多。
小瓶子一直没说话，专心吃着面前的早餐。只要杨清宁不觉得他多余，他就不觉得自己多余。
一顿早饭在相对和谐的气氛下结束，凌南玉本想赖着不走，实施他所谓的‘烈女怕缠郎’计划，可惜杨清宁压根不给他机会，早饭一吃完，便下了逐客令。
凌南玉无奈只能一步三回头地离开，毕竟一口吃不成胖子，避免适得其反，这种事还得慢慢来。
门房的小顺子见凌南玉走过来，急忙迎了出去，和张达同在一个屋檐下，压力着实有点大。
“主子。”
凌南玉瞥了他一眼，随后看向张达。张达起身去开门，随后便让到一旁，等着两人出门。凌南玉和小顺子相继走了出去，只见白鹰还跪在门口，旁边围着不少人，三三两两地聚在一起，看着白鹰指指点点。
凌南玉走到近前，出声说道：“起来吧，别在这儿丢人现眼。”
“是，主子。”白鹰起了身，跟在凌南玉身后走了出去。
待凌南玉走后，杨清宁和小瓶子也随之出了门，昨日小瓶子去了趟牙行，找了家还不错的铺子，杨清宁打算过去瞧瞧。两人坐在马车上，一路朝着城东的方向走去，约莫走了一盏茶的功夫，便来到了目的地。
殿门口站在三个人，一个是牙行的伙计，一个是原铺子的主人，还有一个是那人的仆从。三人见马车在门前停下，便知是和他们约好的人，朝着马车走了过去。
待马车停稳，小瓶子掀开车帘，杨清宁方才下了马车。车前的三人见到杨清宁，神情微微一怔，没想到竟是这般俊美的男子。
杨清宁见状无奈地出声说道：“不知三位是……”
牙行的伙计率先回了神，笑着说道：“这位应该就是杨老爷吧，跟杨老爷做成了不少买卖，这还是第一次见到真人，没想到竟这般年轻。”
杨清宁温和地笑了笑，道：“已过而立之年，不年轻了。”
那铺子的主人也回了神，应和道：“今日有幸见到大名鼎鼎的杨老爷，我也是三生有幸了。”
杨清宁客气道：“不知这位先生贵姓？”
“先生不敢当，鄙人姓吴，口天吴，若杨老爷不弃，叫我一声老吴便可。”
“原来是吴兄，幸会幸会。”
“杨老爷可是咱们陵县的风云人物，该说幸会的该是吴某。”
“不说这些客套话，咱们还是进去瞧瞧铺子吧。”
吴凌也是个爽快人，微微侧了侧身子，道：“杨老爷请。”
“吴兄请。”
众人相继进了铺子，杨清宁四下看了看，里面被收拾得很干净，只剩下空荡荡地铺子。铺子总共三层，面积不算小，布局也算合理，门窗上的漆面很新，应该是刚刚翻新没多久。
杨清宁问道：“吴兄，这铺子原先是做什么的？”
“原本是间酒楼，生意还说得过去，只是家里出了点事，急需一笔银子周转，这才不得已出手。”
“家家有本难念的经。”杨清宁点点头，表示理解，道：“铺子还不错，吴兄打算卖什么价钱。”
吴凌斟酌了片刻，道：“原本我在牙行挂的价格是一千两，既然是杨老爷要买，那我再便宜些，就九百两吧。”
杨清宁微微一怔，在陵县这样的价格算得上高价，只是这铺子确实不错，而一千两银子与他而言实在不算什么，就当是日行一善，帮他度过难关吧。
“吴兄遇到了困难，我不能帮忙也就罢了，若再压你的价格，那就太不厚道，一千两就一千两。吴兄可带了地契房契？”
吴凌一怔，没想到杨清宁非但没有压价，还打算原价收购，与那些唯利是图的商人完全不一样，让他不禁有些感动，“带了，一直随身带着。杨老爷果然是大善人，吴某佩服！”
“吴兄太客气了，我可什么都没做，咱们就是正常做买卖。”杨清宁顿了顿，接着说道：“既然房契地契都带齐了，那咱们就直接去衙门，把手续给办了。”
“好，听杨老爷的。”吴凌现在急需用钱，自然是越快越好。
众人没有多说，一起前往衙门。当他们到时，郭子聪也被凌南玉放了出来，听说杨清宁来了，不禁微微一怔，随即便小跑着迎了出来，直奔杨清宁，拉着他就往衙门外走，“快走，这里不是你该来的地方。”
杨清宁哭笑不得地看着他，道：“大人，我是来过户的，不来衙门，那要去哪儿？”
“过户？”郭子聪顿住脚步，转头看向杨清宁，道：“你不是在躲着……那位吗？为何又送上门来？可是因为我？”
“不是。”杨清宁第一次认真地打量郭子聪，这个他从未放在心里的知县，却为了一句承诺甘愿赴死，这份气节让人佩服。
“既然大人在京都呆过，应该听说过我与他的事，我们之间有很深的羁绊，不是说躲就能躲得开的。我之所以劳烦大人，是为了拖延时间，因为有些事我没想明白，需要时间去思考，如今我想明白了，便也不必再躲了。没想到差点连累大人，是我思虑不周，我欠大人一份人情。”
“你想明白了？”郭子聪看向他的眼神有些复杂，道：“是要跟他回京都吗？”
“这个还不一定。不过大人放心，他不会勉强我。”杨清宁安抚地笑笑，随即转移话题道：“有件事我一直没想明白，还想请大人为我解惑。”
“你说。”
“除了办案外，我与大人并无来往，说句不好听的，我们甚至连朋友都算不上，为何大人为了竟做出那般决绝的决定？”
“我欣赏你的才华，佩服你的为人。在你那里，我们连朋友都算不上，可在我这里，早已将你试作至交好友。”
看着他坦荡的眼神，杨清宁轻松一笑，道：“能结交大人这样的朋友，是我三生有幸。”
郭子聪一怔，随即说道：“你的意思是……”
杨清宁笑着说道：“以后还得仰仗大人多多关照。”
郭子聪闻言激动地说道：“多多关照，多多关照。”
两人正说话，凌南玉从衙门走了出来，将郭子聪冲着杨清宁傻笑，心里的醋坛子瞬间被打翻，三两步走到杨清宁身边，将郭子聪挤到了一边，道：“你来了，怎么不进去？”
杨清宁将他的小动作看在眼里，不禁有些好笑，道：“我来找知县大人办点事。”
凌南玉瞥了郭子聪一眼，道：“找他办什么事？”
“我想买间铺子，过来找知县大人过户。”
“买铺子？”凌南玉下意识地皱起了眉头，不过很快便舒展了眉头，道：“买铺子这种小事交给他们去办就好，你身子不好，何必亲自跑一趟，快随我进去歇歇。”
凌南玉伸手去拉，被杨清宁躲了过去，道：“劳您挂心，我身子还没弱到连门都出不了的地步。”
“那我陪你一起。”凌南玉委屈巴巴地看着他。
杨清宁见状下意识地看了郭子聪一眼，随即一把拉起凌南玉，将他拽到了一边，小声说道：“你可是一国之君，露出那副模样，成何体统！”
凌南玉小声嘀咕道：“一国之君又怎么样，还不是拿你没办法。”
“你！”杨清宁被气笑了，拉着他就往衙门里走，“随我进去，别在这儿丢人现眼。”
看着被拉着的手腕，凌南玉得逞地扬起嘴角，亦步亦趋地跟在杨清宁身后。
郭子聪看着两人的背影，嘴角勾起一抹苦笑，他们之间占据主导地位的，从来都是杨清宁，他还真是杞人忧天！
有郭子聪在，过户十分顺利，随后便是一手交钱，一手交房契地契。待一切办妥，吴凌便急着要走，杨清宁从小瓶子那里又拿了五百两，递给吴凌，道：“这五百两就当我借给吴兄的，待吴兄度过难关，手头宽裕了，再还不迟。”
吴凌看着杨清宁手里的银票，心中难免感动，自他遇到难处，没少求人借钱，可能借到的少之又少，没想到与他从无来往的人，却愿意出手相助。
“多谢杨老爷，待吴某有了银钱，定及时还上。”
“这五百两与我来说不算什么，吴兄不必太放在心上。”
“大恩不言谢，以后若有用得上我的地方，尽管吩咐。”
“好，那我就不留吴兄了，再会。”
“再会。”吴凌朝杨清宁拱了拱手，转身出了衙门。
“老爷！”熟悉的声音从身后响起，杨清宁转身看了过去，只见小柜子快步走了过来，神色间难掩喜色。
“小柜子。”
小柜子来到近前，打量着杨清宁，不禁红了眼眶，道：“老爷，您瘦了，可是这里的伙食不好？”
杨清宁见状有些愧疚，道：“没瘦，比在京都还胖了些。”
小柜子吸了吸鼻子，“老爷，您走，怎么也不知会奴才一声，有奴才跟着，您也不必找旁人看门了。”
听了他的话，杨清宁鼻头有些发酸，道：“抱歉，当年我不辞而别，让你们伤心了。”
小柜子擦了擦眼角，道：“奴才不怪老爷，小敏子说老爷当年不辞而别，是情非得已，不带着我们，是为我们好。”
“这几年你倒是没变。”
“老爷也没变。”小柜子笑着挠挠头，随即说道：“老爷，奴才想跟着您回杨府，您那看门的小厮呆头呆脑，哪有奴才机灵。”
杨清宁听得哭笑不得，道：“这就要看皇上放不放人了。”
“放，只要你想要，说一声就成。”凌南玉巴不得小柜子能去杨府，这样他就多了个眼线，答应得甭提多爽快。
“还有小敏子，他也想去。”小柜子不忘为小敏子争取。
“若是小敏子再去，皇上身边就只剩下小顺子了。”
凌南玉闻言急忙说道：“不碍事，衙门里侍候的人多的是，倒是你身边拢共没几个，就让他们过去吧。”
小敏子比小柜子机灵，若是他也能去，那就再好不过。
杨清宁哪能不明白凌南玉的心思，却也没有拒绝，道：“既如此，那便一起过去吧。”
小柜子兴奋地说道：“那咱什么时候走。”
凌南玉闻言眉头一皱，出声说道：“这眼看着就要到午时了，还是留下吃了午饭再走吧。”
“距离午时还有一个时辰，午饭就不在这儿吃了。”杨清宁转头看向小柜子，道：“你去叫一下小敏子，随我一起回去吧。”
凌南玉不停地朝小柜子使眼色，想让他劝杨清宁留下用午饭，可小柜子压根没留意，转身就朝着内院跑去。凌南玉的脸色黑了下来，有些怀疑让他跟着杨清宁，到底是对是错。
杨清宁看得一阵好笑，差点憋不住。
凌南玉转头看向杨清宁，道：“当真不留下吃午饭？”
“不了。”杨清宁果断拒绝。
凌南玉无奈地说道：“你要怎样才能消气？”
“那要看皇上何时能认识到错在何处。”
凌南玉举起右手，道：“我认识到了，而且极为深刻，我保证以后定爱惜生命，爱惜身体，不会再做这种蠢事。”
“那我问你，若有一日我不在了，你会如何？”
凌南玉的心猛地一揪，疼得他皱紧了眉头，道：“好好的，怎么突然说这种不吉利的话。”
凌南玉突然想到了什么，随即紧张地问道：“你与我说实话，可是身体出了问题？”
“现在没有，不能保证以后没有，若哪日我突然走了……”
“不会有那一日。”凌南玉下意识地打断杨清宁，随后又觉得自己反应太大，缓声说道：“我们都好好的，别说这种不吉利的话。”
“我不逼你，你好好想想，待哪日想好了答案，再告诉我。”
“我……”凌南玉握住杨清宁的手，红着眼睛说道：“这个问题我无法回答，我……我甚至连想都不敢想，一想到……我的心就很疼很疼，就好像要死了一样，你让我怎么回答？”
杨清宁的心也跟着一阵阵地疼，道：“若想让我跟你回京，你必须做到两件事。”
凌南玉眼睛一亮，急忙问道：“哪两件事？”
杨清宁深吸一口气，道：“第一，若想和我在一起，就不能再有其他人，也就意味着你不会有子嗣。”
惊喜来得太突然，凌南玉有些反应不过来，过了好一会儿才说道：“你……你愿意和我在一起？你对我也是……喜欢？”