“对了, 孙婆子被送去衙门后，县太爷是怎么处置的？”
“打了她十板子，将她轰出了衙门。”
“我只能说活该。”杨清宁幸灾乐祸地笑了笑, 道：“你去吧，知会刘洪后, 直接回来便可, 不必再跟着他们跑，我等你回来一起吃晚饭。”
小瓶子扬起嘴角, “好。”
这次小瓶子并未去太久，不过一炷香的功夫, 便回来了。
“老爷猜的没错, 那柳三娘的指甲里确实有血肉, 只是刘富贵身上并无抓伤, 所以凶手果真不是他。”
杨清宁笑了笑，道：“看来凶手伤得不轻，咱们又多了一个证据。”
“老爷断案如神，小的佩服。”
杨清宁好笑地看着他, 道：“你怎么也学起了他们？”
“我是真心这般认为。刑部的那些官员若有老爷一半的能力，也不至于那么多案子悬而未决。”
“你这话若是传出去，还不知要得罪多少人。”杨清宁无奈地笑了笑，紧接着说道：“说起刑部, 突然想起刑大人。当初你大闹侍郎府, 可是打伤了不少人。”
“现如今他已是刑部尚书，刑侦也考上了进士，进翰林院做了编修。”
杨清宁闻言有些惊讶地说道：“刑侦竟进了翰林院？”
“他考了二甲第五名, 进翰林院是理所当然的事。”
“那他的成绩相当不错！”
二甲第五名就是全国第八名，这那就是某个省的高考状元。
杨清宁突然想起当初那个挑事的丫鬟, 道：“你还记得他那个通房丫鬟吗，叫什么来着？”
小瓶子知道他想问什么，道：“奴才忘了她叫什么，只知她怀孕五月后，意外小产，一尸两命。”
杨清宁一怔，随即问道：“你可知此事是意外，还是人为？”
“无论是意外还是人为，都是邢家的事，与咱们没有关系。”
“若当初她没出手对付咱们，或许不会是这样的下场。”
这些年的相处，小瓶子十分了解杨清宁，甚至比他自己还要了解，清楚他心里在想些什么，道：“不，她的下场在她忘记自己身份的那一刻起，就已经注定。那时刑侦还未大婚，为了刑侦的名声，刑夫人绝不会让她先生下孩子，我们只不过是凑巧碰上。况且，若她没心生歹念算计我们，也不会被戳穿心思，暴露她怀孕的事实，这都是她自找的。”
“所以在宫里那么多年，我时刻谨记自己的身份，不敢有半分僭越。”杨清宁忍不住叹了口气，道：“而我现在想得却与之前背道而驰，可以想象若此事成真，会引来多大的震动。”
“不管老爷作何决定，我永远站在老爷这边。以力破巧，我最在行，大不了就大开杀戒。”
见他一脸杀气，杨清宁心中难免触动，感叹道：“你为我做的已经够多了，别说这辈子，下辈子都还不清。”
“老爷，我们不是亲人，胜似亲人，何必说这些。”
“你说的对，我们不是亲人，胜似亲人，不说这些。”
夜半三更，杨府院墙外，两个黑影鬼鬼祟祟地走在阴影中，围着杨府转了一圈，最后在一棵大树前停下了脚步。
小柜子看看面前的树，又看看身旁的小敏子，道：“这就是你想的办法？”
小敏子挑了挑眉，道：“你有更好的办法？”
“那倒没有。我是想说，这办法好啊，一点也不拐弯抹角。”
“那就赶紧的吧。”小敏子实在是没辙了，才用了这个笨办法。若是干等的话，还不知等到猴年马月，要知道杨清宁曾经在东宫一呆就是八年，愣是没出去过一次，这谁比得过。
小柜子指了指大树，道：“你先还是我先？”
小敏子仔细瞧了瞧，道：“还是我先吧，你托我一把。”
“成。”小柜子没意见，动脑子他不行，但爬树翻墙他在行。
小敏子搓了搓手，一只脚蹬在树上，另一只脚在墙上找着力点，试了半晌，愣是没上去一点。小柜子站在一旁，看得直乐，笑得肚子都疼了。小敏子恼羞成怒，一脚踢在小柜子膝盖上，疼得他‘哎呦’一声。
“让你托着点，你却一个劲儿在那儿笑，还想不想进去了！”
小柜子理亏，急忙说道：“进进进，我错了，保证下不为例。”
小敏子再次尝试，尽管这次有小柜子帮忙，却还是在爬到一半的时候滑了下来，两人都为此累得气喘吁吁。
“不行了，还是你自己去吧，我在外面等你。”
小柜子喘了口气，道：“成，那我进去，你在外面接应。”
小柜子搓了搓手，一脚蹬在树上，另一只脚上了墙，手上一用力，便窜上去一大截儿，眨眼间的功夫，便上了院墙。与小敏子的费力，形成鲜明对比，臊的小敏子脸色通红。
小敏子正想着找个地方坐下等，突然传来一阵狗叫声，紧接着便是小柜子的惨叫。小敏子心里一惊，唯恐小柜子出事，急忙朝着大门的方向走去。
他来到大门口，抬手拍了拍门环，道：“开门，快开门！”
大门很快被打开，孙喜从里面走了出来，身旁还跟着一个，两人面色不善地看着小敏子，二话不说直接上前，一左一右将他架了起来，拖着便进了杨府。
原本暗下来的宅院，如今灯火通明，小柜子垂头耷脑地站着，身旁坐着一只大黄狗，虎视眈眈地盯着他。而张达披着外衫，坐在大黄狗身边，脸色沉沉地看着他们。
“你们私闯民宅，意欲何为？”
小敏子扬起笑脸，道：“我们这么做也是迫不得已，还请杨老爷给我们一个解释的机会。”
“说，若不能给我一个满意的交代，便扭送你们去官府。”
“白日来时，我不慎遗失了一个平安扣，那平安扣是我一位故人所赠，与我而言十分重要。发现时已是夜半三更，唯恐惊扰你们休息，故而出此下策。”
小敏子说的理由十分蹩脚，就连小柜子都不信，连连给他使眼色。不过他这么做，有自己的原因，就是想看看这个所谓的‘杨老爷’，会如何处置他们。若是信了他的鬼话，就这么放了他们，便证明这杨府的真正主人是杨清宁。
张达冷笑出声，道：“你们这是把我当傻子了。来人，将他们捆了，扭送衙门。”
孙喜和余平应声，拿起准备好的绳子，就朝着两人走了过去。
小敏子一怔，看着面前的张达，眉头微微蹙起，道：“你要送我们去官府？”
张达冷眼看着两人，道：“你们夜半三更，私闯民宅，还把我当成傻子耍，不送你们去官府，难消我心头之恨！”
小柜子见状急忙说道：“不是，杨老爷，其实我们是来……”
“闭嘴！”小敏子打断小柜子的话，道：“送官就送官，私闯民宅，本就是我们的过错。”
小柜子一愣，眼中尽是不解，小敏子并没有要解释的打算，任由孙喜将他给捆了。小柜子虽不知道他打的什么主意，却还是配合的没有挣扎。
张达看着面不改色的小敏子，眉头皱得越发紧了，待捆好后，命令道：“快去快回。”
“是老爷。”
孙喜和余平一人拉扯一个，出了杨府的大门，朝着县衙的方向走去。
藏在暗处的小瓶子目送他们离开，随后便进了杨清宁的卧房。
杨清宁转头看了过去，道：“送走了？”
小瓶子恭维道：“老爷算无遗策。他们可说了什么？”
“小柜子想说，被小敏子拦住了。”
“小敏子聪明，这是想借着自己的身份，向县太爷施压，逼我现身。”
“老爷既然知道，为何还要这么做？”
杨清宁不答反问：“你觉得咱们这位县太爷如何？”
小瓶子想了想，道：“没什么本事，只知浑水摸鱼，是个庸才。”
杨清宁不置可否地笑了笑，道：“若当真是个庸才，那陵县为何是如今这般欣欣向荣的景象？”
“老爷的意思是说，他在藏拙？”小瓶子的眉头皱了起来，问道：“这是为何？”
杨清宁笑了笑，道：“人各有志。有野心的人，想的是如何往上爬，没有野心的人，想的是随遇而安。或许他在侦办案件上并不擅长，但他在如何治理陵县上十分得心应手。这三年，我没少帮他，也是他该回报我的时候了。”
小瓶子皱起眉头，担忧道：“即便老爷帮他再多，他为不可能为了老爷违抗圣命。”
“我也不想欠这么大的人情，不过是想让他干他最擅长的事。”
小瓶子一怔，随即问道：“县太爷擅长什么？”
“你不是刚说了吗？浑水摸鱼。”
小瓶子闻言不禁恍然大悟，道：“老爷是想县太爷拖住两人，给老爷争取考虑的时间？”
杨清宁点点头，道：“今夜应该不会再有事，你也去睡吧。”
“好，老爷也早点睡。”
小瓶子熄掉床前的灯，又将远处的灯调暗，这才出了卧房。杨清宁重新躺好，闭上眼睛，没过多大会儿，便睡了过去。
第二日清早，孙喜刚起，就听有敲门声，便睡眼稀松地去开门。
刘洪见是他，奇怪地问道：“怎么是你，老张呢？”
刘洪的一句话，将孙喜彻底吓醒了，连忙四下看了看，一把将刘洪拉进了大门。
刘洪被他的动作吓了一跳，不解地问道：“你怎么看着鬼鬼祟祟的？发生了什么事？”
孙喜将大门关上，拉着刘洪往里走了走，小声说道：“刘捕头有所不知，我们家老爷以前的死对头来陵县了，老爷不想惹麻烦，就想躲着点，让老张冒充他，你可不能说露了嘴。”
刘洪闻言面色一正，道：“杨老爷可是我们陵县的福星，谁若是敢惹他的麻烦，我刘洪第一个不答应！”
“这人有权有势，就连县太爷都不怕，您……”孙喜顿了顿，接着说道：“那人并不确定老爷在陵县，老爷的意思就是躲一躲，躲到那人离开便可。”
“这个好说，待回去我就叮嘱伙计们，让他们小心行事。”刘洪试探地问道：“那杨老爷这死对头是谁？”
“就是昨儿夜里我和余平送进衙门的那两个。这事我们家老爷已经跟县太爷通了气，刘捕头和伙计们只需配合便可。不过这件事还希望刘捕头不要对外人提起。”
刘洪点点头，道：“你放心，我这人没什么大出息，唯独有一样好处，那就是讲义气。这几年杨老爷对我恩惠颇多，现在杨老爷碰到了麻烦，也是我回报的时候了。”
孙喜奉承道：“我就钦佩刘捕头这份侠义之心！”
刘洪笑了笑，道：“我有事找杨老爷，你帮我通报一声。”
“好，那刘捕头稍待，我去去就来。”
孙喜没再多说，径直去通禀，刘洪规矩地等在门廊处。
没多大会儿的功夫，孙喜便又回转，笑着说道：“刘捕头，我家老爷有请。”
刘洪应声，跟着孙喜走向饭厅。
杨清宁刚起，正在吃早饭，见刘洪进来，笑着说道：“刘捕头可曾用过饭？若没有，便一起吃点。”
刘洪瞧了瞧坐在一旁的小瓶子，道：“杨老爷客气，我已经吃过了。”
杨清宁也随之看了一眼，心里不禁有些好笑，直言道：“刘捕头过来，可是案子有何进展？”
“老爷神机妙算，运筹帷幄，小的佩服！”刘洪奉承了几句，接着说道：“昨儿小的带人在刘大旺家附近搜索，果然搜到了被扔掉的血衣，以及那双沾了血的鞋。”
杨清宁点点头，道：“那刘大旺可找到了？”
“没找到，伙计们搜遍了他有可能去的地方，就是没找到人，这才过来请示老爷。”
杨清宁想了想，道：“你们可以去问问孙婆子。若我没猜错，那孙婆子知道杀害柳三娘的凶手是刘大旺，刘大旺有可能去哪儿，她应该知道。”
“敢问老爷，那孙婆子可是共谋？”
“不是，刘大旺杀人后，心中难免害怕，应该去找过孙婆子，她虽不是共谋，却有包庇之嫌。”
“好，小的明白，老爷您慢吃，小的就不打扰了。”
见他要走，杨清宁出声阻止，道：“刘捕头稍待。”
刘洪顿住脚步，转身看向杨清宁，道：“老爷有何吩咐？”
“昨儿夜里送去衙门的两人，刘捕头可见了？”
“不瞒老爷，小的带着伙计搜了一夜，还没回衙门。不过方才孙喜已经把您的事说了，您放心，小的定好好配合太爷，将您这事给糊弄过去。”
“那就多谢刘捕头了。”
“打您来了咱们陵县，可没少照顾小的，小的正愁没有报答您的机会。您放心，小的定把事给您办好。”
杨清宁点点头，道：“长平，帮我送送刘捕头。”
刘洪闻言连忙拒绝，道：“不敢不敢，小的自己走就成，郭爷留步，郭爷留步。”
看着刘洪快步离开的背影，杨清宁不禁有些好笑，不知道的还以为身后有猛兽在追，道：“看来那次你们交手，给他造成了严重的心理阴影。”
“心理阴影？”小瓶子疑惑地看着杨清宁。
杨清宁解释道：“就是他一见你就怕的意思。”
小瓶子无辜地眨眨眼，道：“其实那次我并未下狠手。”
杨清宁见状顿觉哭笑不得，道：“你是谁啊，若当真下狠手，他还有怕你的机会？”
小瓶子煞有介事地说道：“这几年出手的机会不多，再加上为了生意奔波于各地，武功退步了许多。”
听他这么说，杨清宁猛然想起前段时间他与马匪的对战，单枪匹马杀入敌阵，硬生生将近百人的马匪冲出一个缺口，随后又安然无恙地杀出来，这般英勇不仅吓坏了马匪，也惊呆了衙门内的一众差役。
“有句话说的好，过分谦虚就是骄傲！与你相处这些年，我就没见有谁是你的对手。”
“白鹰。”小瓶子认真地说道：“之前在皇宫时，他与我不分高下。”
杨清宁好奇地问道：“那你与吴乾军呢？”
“他的武功大开大合，而我擅长暗杀，若我们面对面对打，胜算四六分，他四我六，若要下杀手，他能赢我的可能只有两成。”
“说起来，你与他的关系好似不错，是在你从西南回来之前，就有所交集吧。”
“他一直都是皇上的人，之前出任务，我们有过合作，不过也只是认识而已，谈不上有什么关系。与他熟络，还是从西南回来之后，他与老爷的两次合作。”
两人吃完饭，杨清宁便琢磨着如何做镜子，需要的材料不多，制作方法也很简单，若是在现代，直接网购就成，可在古代……所以一切又要从头开始。不过好在他有的是耐心，玻璃都给他弄出来了，一面小小的镜子还做不出来？
就在杨清宁琢磨如何做镜子时，小敏子和小柜子的牢房一夜游，终于结束了。他们被差役带到一间客房内，那差役讨好地笑了笑，道：“两位贵客，昨儿是他们狗眼不识泰山，多有得罪，还请海涵。”
小敏子如今也在东厂挂了职，出宫时带的便是东厂的腰牌，昨儿他们被押进牢房后，小敏子便已掏出腰牌给狱卒看，只是那狱卒睡眼惺忪，又不识字，根本懒得搭理他们，于是两人便在又脏又臭的牢房里呆了一整晚，直到早上狱卒换班，又恰好接班的狱卒是个识字的，这才接两人出了牢房。
被关了一整晚的小敏子心情不甚美妙，不想与他废话，道：“你们县太爷在何处？”
“我们家太爷不在衙门，昨儿就去下辖村镇巡视去了。”
小敏子皱紧眉头，质疑道：“昨日不是刚发生了命案吗？你们县太爷不在衙门办案，去村镇巡视？”
差役答道：“命案由底下的捕头来侦办，太爷主管县中民生。”
小敏子神情一滞，随即问道：“他何时回来？”
“少则数日，多则月余，这个说不准。”
“派人去知会你们太爷一声，让他早些回来。”
“这个还真不好办。”差役见小敏子变了脸色，急忙说道：“不是小人推脱，主要太爷是微服出巡，除了跟着太爷的伙计，其他人一概不知太爷的行踪，小的就算去寻，也不知去何处寻。”
小敏子彻底失去了耐心，怒道：“小小陵县能有多少村镇，让你们去寻，便去寻，哪那么多废话。若是耽搁了正事，你们就算是个脑袋也不够砍的！”
“是是是，小的这就去，您二位先在房中歇歇。”
见差役要走，小柜子出声阻止，道:“等等。”
差役闻言又走了回来，小心问道：“大人有何吩咐？”
“让人准备些吃食，被关了一夜，还没吃早饭。”
“是，小人这就让人置办，大人可还有吩咐？”
小柜子瞥了小敏子一眼，道：“没了。”
“那小人告退。”差役转身走了出去。
两人吃过早饭，便离开衙门，回了四海客栈，沐浴更衣，又好好睡了一觉，醒后已是傍晚时分。他们再次来到衙门，询问县太爷可有了消息，那差役只说没有，让他们耐心等上两天。
就这样等了三天，他们再去问，还是同样的答案，小敏子这才意识到了不对劲儿。他苦笑着说道：“老爷不愧是老爷，总是算到咱们前面。”
小柜子疑惑地问道：“你这话是什么意思？这又跟老爷有何关系？”
小敏子无奈地叹了口气，道：“我问你，老爷来这儿多久了？”
“三年多了，你问这个作甚？”
“这三年老爷可没少帮衙门办案，与那县太爷早就成了熟识，若老爷求他办件事，你说他是办，还是不办？”
“老爷让他办事，那是给他脸面，他有什么理由推脱。”
“所以呢？”
已经提醒到这种地步了，小敏子想来，他应该能够想明白，结果他来了句，“你说话能不能痛快点，这说半句留半句的毛病，实在不讨人喜欢！”
“我就是对牛弹琴。”小敏子不想再搭理他，转身走了出去。
“哎哎哎，你这话我听明白了，你这是在骂我！”小柜子三两步追了上去。
豆腐西施被害的第七天，那孙婆子受不住刑，终于招了供，将刘大旺藏在城南前段庄的事说了出来。刘洪没有耽搁，即刻带人去抓，他们到时，那刘大旺正在其相好刘寡妇家睡觉。
得知是孙婆子卖了自己，刘大旺不由破口大骂：“那个杀千刀的老虔婆，她竟然出卖我，我要杀了她！”
刘洪一巴掌抽在刘大旺脸上，道：“柳三娘可是你嫂子，你竟做出那般畜生不如的事，还有脸在这儿大呼小叫！”
刘大旺脸上不见丝毫悔意，道：“那个贱人背着我哥，到处勾搭男人，早就该死，我杀她，是为我们老刘家清理门户！”
一旁的差役听得火冒三丈，道：“妈的，头儿，我忍不了了，这王八蛋就是欠收拾！”
“这种畜生不如的东西，就该活活打死！”
刘大旺笑着说道：“怎么，你们这么维护那个贱人，不会也跟她有一腿吧。”
刘洪冷眼看了他一眼，随即转身走开，道：“别把人打死了，太爷还得过堂。”
“头儿放心，咱们都是手艺人。”
一众差役相互对视一眼，一拥而上，朝着刘大旺就扑了过去。
“啊！啊……”惨叫声不绝于耳，最初刘大旺还嘴硬，到后来被打服了，哭爹喊娘地求饶命，差役们才不管他怎么喊，直到自己打爽了，才算停了手。